第103章 【團建】（1 / 2）
艾瑞斯馬其頓被催婚了, 準確來說，他的家族催他早點立一個繼承人。為此，他們期望他能與某位女性締結姻緣, 產下子嗣, 也就是馬其頓家族期待已久的繼承人。
在艾瑞斯馬其頓剛剛從他父親那裡繼承爵位之時, 他隻是一個年輕氣盛、意氣風發的少年人。
但歲月如梭, 曾經的少年人成為了權傾帝國的大公爵，成為了他人心底又敬又畏的馬其頓將軍, 他已經變成了一個優秀的成熟男人。
但果實成熟後隻剩下腐爛一途，人到達極盛後就難免會走向衰落。
哪怕艾瑞斯馬其頓覺得自己健健康康，身強體壯, 還能活上許多年，但在他的家族眼底, 他似乎已經變成了一個明日說不定就會咽氣的病秧子，眼睛一閉撒手人寰就拋下廣大的馬其頓府不管了的那種。
「男人的黃金期可比女人更短。」族人們是這麼勸說艾瑞斯馬其頓的, 「您別總盯著維努斯大公也一直無後, 可她身邊從不缺少陪伴, 哪像您自少年從軍後就一直孤寡到現在。」
「而且我們侍奉的不是維努斯，我們關心的也不是維努斯。公爵，我們擔憂的是馬其頓, 是您啊！」
確立繼承人, 延續家族繁榮也是貴族的使命。
艾瑞斯馬其頓沒有拒絕族人們期望的理由，於是他口頭上答應了下來, 可他卻沒有接受族人們安排的相親。
族人們從他口中得知艾瑞斯馬其頓又要去赴維努斯大公的約。
族人愁眉不展地說：「您常常去見維努斯大公，甚至比見自己未來的妻子更殷切。我這會兒都要祈禱您其實是和維努斯大公互相奔赴，兩情相悅了。」
艾瑞斯馬其頓：「……」
族人嘆息著：「可這一切終究隻是我的妄想，您去得那麼勤, 也沒見您抱個孩子回來。」
艾瑞斯馬其頓：「……我走了。」
族人無奈地恭送他：「還請您把我說得那些話放在心底，好好忖度一下。」
艾瑞斯馬其頓知道他該立個繼承人了，他的父親在比現在的艾瑞斯更年輕的時候就有了他，父親在自己最強壯最偉大的時期將艾瑞斯馬其頓培育成足夠優秀的公爵繼承人，等他扛不住身體的病痛和衰老退休之後，汲取了父親的經驗成長得十分驚艷的艾瑞斯馬其頓就理所當然地接了他的班，還讓馬其頓府的勢力更上一層樓。
艾瑞斯馬其頓的父親完美地做到了一個貴族該做的一切，艾瑞斯馬其頓十分尊敬那樣的父親，但他又感覺，他應該無法走上父親的老路。
因為……
越是靠近維努斯府，艾瑞斯馬其頓的思路就延展得越寬，他想到那個仿佛凍結了時光，青春永駐的普萊爾維努斯，會魔法的貴族總喜歡讓自己保持最年輕美好的狀態，但艾瑞斯馬其頓隱隱約約覺得普萊爾維努斯的不變模樣不是因為這樣的原因。
可包括他在內，沒有一個人當麵問過普萊爾維努斯這個問題。人們仿佛默認了普萊爾維努斯就該是他們中最獨特、最出格的那一個。在她身邊不管發生什麼怪事都像是理所當然。
就連貴族們最頭大的傳承問題，普萊爾維努斯也一次都沒有被煩惱過——
她的兄長死於她手，她的父親已入冥府，雖然父親輩有不少親戚，但如今那些人裡沒有一個是姓維努斯的。
她是最後一個維努斯，也許維努斯會斷在她這代，斷在她的任性肆意中，但不會有人，也不可能有人站出來指責她的過錯，因為沒有人有這個資格。
普萊爾維努斯不像其他貴族一樣擁有家族，她擁有的隻是手裡的權力，還有她麾下那些異軍突起的混血勢力。她像是隻能出現一次的奇跡，於是便顯得無比耀眼與易滅。
艾瑞斯馬其頓一瞬間都不知道是該羨慕維努斯，還是該同情這個孤單的貴族。
而且他也完全想象不出，究竟能有誰，配繼承普萊爾維努斯的地位與產業。普萊爾維努斯或許會有後代，但那個後代也一定無法重現她的輝煌。
艾瑞斯馬其頓幾乎是篤定地這麼認為的。
可就算沒有人提起，沒有人施與壓力，普萊爾維努斯就真的不會在意，不會考慮這種事嗎？
繁衍，或者說，延續，這是人類的本能，是萬事萬物的本能。
普萊爾維努斯會甘心她創造的輝煌終結嗎？她難道，不會希望這輝煌能延續下去嗎？
艾瑞斯馬其頓認真地思考著，他覺得他或許能和普萊爾維努斯好好談一下，也許他們能達成某方麵的共識。
艾瑞斯馬其頓到維努斯大公府的時候，仆從們告訴他普萊爾維努斯正在午睡——雖然大公府的人在維努斯大公陷入「長眠」後幾乎一提到大公和睡眠就會陷入條件反射的恐慌，但普萊爾維努斯本人倒是並不在意這些，似乎也並不害怕自己會在某次睡眠中再度陷入醒不來的夢境。
算算時間普萊爾維努斯也該睡醒了，考慮到維努斯大公和馬其頓公爵近年來越走越近，說是敵人不如說是個奇妙的損友的關係，仆從們還是給馬其頓公爵放行了。
今天日頭大得很，艾瑞斯馬其頓走過走廊時，那頭紅發仿佛被點著了般的熱烈，比滿院的赤色玫瑰也不遑多讓，他凝著目光，並沒有將注意力分給美麗的玫瑰或者耀眼的太陽，熔金般炙熱的眼眸隻注視著前方。
進門叫醒維努斯後，該怎麼不著痕跡地和她提起繼承人的事呢……
表情嚴肅的馬其頓公爵心裡其實在想著這些話。
但再怎麼思考也是無果，還是見到本人後開門見山吧——
艾瑞斯馬其頓敲了敲門：「維努斯，我找你……」
給艾瑞斯馬其頓的回應是屋裡傳出的一聲巨響。
幾乎是立時就想到了前幾月昏睡的普萊爾維努斯遇到的那些破事，艾瑞斯馬其頓再也顧不上其他，破門而入：「維努斯，你沒事吧！」
回應艾瑞斯馬其頓的是細微的抽泣聲。
盯著那個團在被子裡坐在地上的女孩，艾瑞斯馬其頓無言地睜大愕然的雙眸——
那個擦著眼淚抽抽噎噎的女孩看上去隻有三四歲，有著一頭漂亮柔軟的黑色頭發，還有一雙更加漂亮的黑色眼眸，圓溜溜的水潤潤的，在淚光中更顯透徹明亮。
——不管怎麼看，這就是縮小版的普萊爾維努斯！
艾瑞斯馬其頓的頭腦上像是被人敲了一錘，仿佛世界崩裂的聲音轟隆隆作響。
艾瑞斯馬其頓想到了自己來時想了一路的事。
他原本以為普萊爾維努斯是他的同伴，沒想到她背著他，孩子都這麼大了——！
不知道此刻表麵平靜（被嚇傻了）的艾瑞斯馬其頓心中的驚濤駭浪，那個極其肖似普萊爾維努斯的小女孩雙眼噙著淚花向他伸出手，仿佛是在向父親索要一個擁抱。
「小艾，幫個忙……我被被子絆住了。」
奶聲奶氣的聲音說著和維努斯大公給艾瑞斯馬其頓起的獨特昵稱。
「……普萊爾？」
小女孩仰著頭，與俯視自己的艾瑞斯馬其頓對上了視線。
他沒有低頭傾身，仿佛是在戒備著什麼，他保持著睥睨的姿態，身體語言看上去有些僵硬。
艾瑞斯馬其頓本來就高大，現在的她看過去，隻能看到他優越的下頜線，再往上的表情都隱沒在了陰影之中，但就算如此，她也能感覺到他的目光，那雙滾燙的金色眼眸此刻一眨不眨地注視著她。
一如既往地，分不出他是想殺過來還是抱過來的那種炙熱眼神。
確定了這個突然出現在維努斯大公房間裡的小女孩就是普萊爾維努斯本人之後，艾瑞斯馬其頓的態度忽然來了個一百八十度大轉彎。
他終於願意對普萊爾笑了，隻是出現在那張氣人的俊臉上是滿滿的嘲諷。
「這回又是什麼原因？詛咒還是襲擊？一而再再而三的，你身邊負責保護的人可真是沒用啊。」
雖然開了地圖炮，但是艾瑞斯馬其頓還是把摔倒在地的普萊爾維努斯抱了起來。
坐在他的臂膀上時，小普萊爾還抽噎了一下，眼淚更洶湧了些。身下的手臂肌肉似乎緊繃了些。
小普萊爾擦了擦眼淚，自言自語：「變小之後，對疼痛的忍耐度好像就下降了，不管是身體受到的打擊還是心靈受到的打擊……」
艾瑞斯馬其頓：「……」
就算身體變小了，這種轉彎抹角的罵人還是很上手啊。
艾瑞斯馬其頓咳嗽兩聲：「反正你現在是這模樣，暫時就由我保護你好了。」
小普萊爾這才賞賜給他一個笑容：「謝謝小艾~你就保護我到老師過來吧，我想老師應該有那個藥水的解藥。」
艾瑞斯馬其頓察覺到不對：「……什麼藥水？」
小普萊爾：「我在老師臨時工房看到的藥水，看上去很好喝，就嘗了一口，現在看效果應該是變小藥水吧。」
艾瑞斯馬其頓：「……維努斯，哪天你把自己作死了都是活該。」
小普萊爾咯咯笑：「但是小艾這不是來幫我了嘛。」
艾瑞斯：「哼。」
哪怕身體變小了，普萊爾維努斯還是很擅長對付艾瑞斯馬其頓。
回到大公府，看到普萊爾如今模樣的塞恩緹菲克爆笑了好一陣，在小普萊爾溫聲提醒「不要閃到自己老月要哦」之後，他才捧腹止笑。
「我們的維努斯大公究竟幾歲啊？不知道什麼用途的藥水就敢往下咽。」塞恩緹菲克又氣又愛地捏了捏小普萊爾肉嘟嘟的臉蛋，微微用了點力，權當作懲罰。
「唔嗯嗯……」塞恩緹菲克的力道不會讓普萊爾感到疼痛，但這樣實在是不方便說話，「因為……老師不會把危害生命的東西就那麼放著……」
她知道塞恩緹菲克的習慣。
「那你也該知道不是不危害生命的就不危險，這種失敗作你試了，哪天萬一就出個三長兩短。」
塞恩緹菲克一邊念叨，一邊不由自主把小普萊爾的臉蛋當作麵團一樣團來團去，他又笑了。
「好在這藥水隻能持續一段時間，代謝乾淨後你就能變回原樣了。要以現在這副模樣度過的無力時間，你就當作是懲罰好好承受吧。下次別亂吃東西了。」
塞恩緹菲克說到變回去的事時，心中還有些不舍，他感受著手裡軟綿綿的觸感，隻覺得小孩子的臉蛋果然都是膠原蛋白，又嫩又彈比史萊姆手感更好。還沒等塞恩緹菲克感慨多久，就有人隔開了自己和小普萊爾，把她抱進了懷裡。
看到宛如奶爸一樣護著臉頰紅通通的小普萊爾，眼神中透露著「你再敢捏就把你手砍斷」的艾瑞斯馬其頓，塞恩緹菲克嗤笑了一聲。
「看來也不用我操心你。」
閱盡千帆的黑魔法師挑眉，以感慨的目光盯著小心翼翼地托抱著小普萊爾的艾瑞斯馬其頓，欣賞著他那副護崽的模樣。
「那她就交給你了？送上一句忠告，貴族老爺，養小孩可是很麻煩的。」
討厭貴族的黑魔法師隻留下了這麼一句似是而非的話，就如同所有童話故事裡作為幕後黑手的壞蛋巫師一樣消失無蹤。
看著老師瀟灑過來又瀟灑離去，小普萊爾把目光放在麵色沉沉的艾瑞斯馬其頓身上，她一副「小孩子不操心大人的事」的瀟灑態度，還悠閒地晃了晃小腳丫。
「小艾，我肚子餓了。 」
維努斯大公變成小孩子了，這樣的消息怎麼想都不好外傳。
艾瑞斯馬其頓偷偷帶著小普萊爾扌莫到廚房，用現成的材料替她做了料理，基本就是把現有的材料大雜燴炒了一通，看上去很粗獷，但調味卻意外得很好。與總是擅長並樂忠於把菜做得很處處細致但是在調味上卻慘絕人寰地「藝術性」的普萊爾完全是兩種風格。
變小的普萊爾還是挺好餵養的，至少她沒有嫌棄艾瑞斯馬其頓的料理賣相不佳。
「小艾做的菜還是那麼好吃。」她也不吝嗇誇獎。
艾瑞斯偷偷洗鍋消滅證據的動作停住了：「你什麼時候吃過我做的飯。」
「嗯？上次去小艾家裡玩的時候，晚餐不就是你做的嗎？」
沒想到普萊爾這會兒子提起這檔事了，艾瑞斯馬其頓背著她，叫人看不清他臉上的表情，隻是洗鍋的動作慢了些：「你怎麼知道的，誰告訴你了？」
「我一看就知道了啊。」小普萊爾吃到了喜歡的香腸片，開心地眯起了眼睛，「小艾……一般廚師不會像你一樣每盤都塞那麼多東西，像是生怕人吃不飽一樣。」
哎，沒辦法，少而精，味道可以不怎麼樣但外觀一定要好看，一定要平民們一看就能知道這是他們吃不起的菜，是貴族們對料理的共同追求。
像艾瑞斯馬其頓這樣不求精致，隻求吃飽的大咧咧風格實在是太好認了。
「哦……」艾瑞斯馬其頓悶悶地應了聲，「我還以為你不喜歡……」
畢竟上次普萊爾隻吃了一點點，哪怕她說是因為下午茶用了太多糕點，但艾瑞斯馬其頓還是記到現在。
「嗯，小艾，你說了什麼？」
小孩子的手拿不習慣刀叉，普萊爾用的是勺子，她啊嗚一下張大嘴，這才能吃到整個勺子上的食物。
香噴噴地吃著艾瑞斯照顧到孩子口味可以減輕調味的料理，小普萊爾難得抬起頭來打量走到自己麵前的艾瑞斯。
看到小普萊爾臉上沾到醬汁的滑稽模樣，這副「全身心投入享受料理」的反饋讓艾瑞斯的悶悶不樂一掃而空，他的眼睛愉快地眯了起來：「沒什麼，你吃乾淨，不要浪費食物。」
說著，他抬手，打算幫小普萊爾擦乾淨臉蛋上的醬汁。
小普萊爾也後仰脖子，抬起臉，方便他的動作。
他看著她的眼神含著寵溺。
她麵對他的靠近滿是信賴。
看到這一幕的人都會把這理解成是父女之間的天倫之樂吧，至少發現廚房有煙火氣過來查看的齊勒是這麼想的。
一時驚訝連完美隱匿都沒開的齊勒發出了驚悚的呼喊：「馬其頓公爵你什麼時候有小孩了！」
等看到小普萊爾的臉時，齊勒差點沒咬斷舌頭：「你你你和大公，你們居然 ——連娃都有了？！」
這不是偷跑了這是把終點線搬到自己家了啊！