15 第 15 章（1 / 2）
「多謝恩公。」她感激地行了個大禮，「如此厚恩，他日必將報償。」
勾陳輕笑著點點頭，唇角的弧度帶了點狡黠。
盡管她從未開口介紹過自己，但勾陳是何等眼力，當然能一眼看透她的真身與因果。
辰者，言萬物之蜃也。
「既然已有名字，那便可簽字畫押了。你所招來的雷雲平白轟了我的客棧，若將破損之處修葺回原樣，大約要耗費白銀六千兩。」
天下生靈眾多，光論數量，水族無疑獨占鰲頭。
因為實力弱小，水族通常一胎都成千上萬的生，甚至數量上億的也不是沒有。
姑娘聽罷，當即坐直了身子，局促地擺擺手，「當然不會，還請先生不吝賜教。」
在塵世與人同行的這千年間，勾陳自認受到文人們的熏陶，肚子裡還算是裝了點墨水。
這麼多孩子，若起名字的話，父母都叫不過來。因此除了那些人丁稀薄的族群，她們這些水裡的妖怪普遍是沒有名字的。
「這可就頭疼了啊，沒有名字，稱呼起來怪不方便的。」勾陳不由得摩挲起下巴，征詢道，「你介意我為你起個名嗎？」
聽到勾陳的提問，女子搖了搖頭。
此刻約莫是辰時，他的麵前有一位經歷過苦難，卻頑強地不願屈服於命運的珠蚌姑娘。
勾陳嘆了口氣，「算了，總之你就先待在這裡，觀摩一陣其他人的工作。等身體靜養好了，我再想想該給你分配什麼活計。」
「嗯總之，多謝您的關照。」
「這、這麼貴！？」
蜃直接僵在原地，一動不動地大張著嘴，好似又挨了道晴天霹靂。
勾陳可不管這些，自顧自往下問道，「你有什麼長處嗎？精怪之流因為壽命悠長，使喚起來要比人類方便許多。在能夠獨立生存，覓得一方水土紮根之前，可以在我這裡工作很久。」
「不過一個奶娃娃，怎麼就不會愛惜自己，淨想著乾傷身的事？」勾陳右手虛握成拳，輕輕敲擊著蜃的腦門。
他使用的力道已經接近於無，蜃卻因為身受重傷，僅僅是這種程度的觸碰便覺得疼。
「我有聽沿海漁民提起過，珍珠是因外界異物侵入進珠蚌體內，為了將其排出，才會分泌物質進行層層包裹。吾非汝，切膚之痛難以感同身受，但想來這個過程也不會好受。」
盡管這番措辭聽上去合情合理，不過蜃還是敏銳地察覺到了，對方完全是出於好意才會收留自己。
於是乎，她就這樣不明不白的，住進了由神明親自經營的三界獨一的客棧裡。
「掌櫃，是有新夥夫了嗎？」
一隻像人一樣直立行走的小動物聽到了風聲，特意來找勾陳核實消息。
它有著一身紅褐色的皮毛，臉部有白班，體長約六十厘米，尾巴上則長有九個棕黑與棕黃色相間的環紋。
蜃對這一種族的名字留有印象，叫了一聲，「浣熊？」
誰知道聽了之後，小家夥立即奶凶奶凶地鼓起兩頰，「真失禮啊，我可是九節狼！比那灰撲撲的醜家夥好看多了！」
「好啦，別生氣，蜃姑娘也不是故意的。」
勾陳的目光滿溢著慈愛，安撫性地扌莫了扌莫九節狼的頭，獎勵給它一把桑葚。後者得了吃的，立馬開心地坐在原地，美滋滋地啃了起來。
「別怪它脾氣有點暴躁，講實話，它和浣熊確實挺像的。」為了談論這點小事，勾陳特意施了個隔音術，沒讓九節狼聽到。
一路走來，蜃就沒見到過人類，不由得問道，「客棧的店小二們都是妖嗎？」
「沒錯。」
桑葚的汁水很容易弄髒衣服，注意到九節狼吃的滿身皮毛都染成了紫色，勾陳便掏出塊絲帕為它擦拭，「注意點形象哦，九節狼。」
結束後，他復而言道，「弱小的妖怪生存不易，在外界很容易被大妖隨手抓來當下酒菜。於是紛紛找上此處，靠奉獻勞動力的方式，來換取我的庇護。」
「原來如此，您不僅有一副好樣貌，更有一副好心腸。」
蜃點點頭表示了解，隨後半睜著眼追問道，「所以說，您之前其實都在嚇唬我吧？」
「哈哈，怎麼可能有那種事，我又不是白澤。」
他語氣爽朗地將惡作劇給敷衍過去。
客棧建在深山上，人跡罕至，平常接待的更多的是各種非人類客官。
整座山頭都稱得上是勾陳的菜園，被大刀闊斧地改造了一番，栽種著各種作物。
勾陳沒給蜃安排額外的任務，但也不會讓她無所事事。在進行著一如既往的掌櫃工作的同時，也讓她跟在自己身後，多看多學。
他仰脖瞧了眼天色，此時陽光不怎麼強烈，正適合下地乾活。
男人於是威嚴地立於田壟之上，抬手對聚集在自己麵前的眾妖怪發號施令，「時間可不等人，聽我號令，列陣！」
下屬們頓時齊聲喊道，「是！！！」
蜃不由得被這氣勢所驚到，心想這兒難道是什麼深山裡駐紮的軍營嗎？
再一結合勾陳先前的說法，他莫不是在秘密訓練弱小的妖族，以期它們在脫離客棧之後也能自保？
她頓時欽佩地望向男人，武神勾陳，真是不容小覷！
然而，蜃想象中的畫麵壓根沒有出現。
妖怪們習慣性地吼了一嗓子，然後該掄鋤頭的掄鋤頭，該鬆土的鬆土。還有幾頭牛妖怪，特意變回原型拉著犁去耕地。
麵對這番辛勤勞作的景象，男人滿意地點點頭，「這個季節正是好滋味兒的開始，一定要踏實肯乾，才能收獲最飽滿的果實。」
整個晌午的時間，就這樣在巡視中匆匆過去。
蜃緊跟在後麵，旁觀了他工作的全程，越來越搞不懂這個男人。
分明是最為尊貴的天神，所作所為卻跟人間的尋常掌櫃別無二致。
不，不能這麼說。大多數掌櫃，可都做不到像勾陳這樣事事親力親為。
到了飯點，她自然而然地隨對方來了後廚。
蜃一心撲在躍龍門上，其他事情都不怎麼關注，看起來不像是會下廚的。
所以，勾陳本是不抱期望地問了句，「會做飯嗎？」
卻沒想到，對方自信滿滿地答道，「會一點。」
不就是下廚嘛，又有何難？
她為了抵達龍門，路上為湊夠盤纏也當過廚娘，對炊事還算略有心得。
勾陳聽罷，若有所思地盯著她的表情，「那今天這一餐便由你來準備吧。」
蜃躬了身，聽話地走至案板前。
她看了看感覺都差不多的食材，既不上手捏一捏，也不聞一聞味道，隨便挑兩個順眼的就拿來用。
勾陳的眉頭，輕輕擰了起來。
緊接著，她洗過食材就開始切肉。分明是用在同一道菜裡的羊肉，卻或是切成拇指般大小和厚度的肉塊，或是切成蟬翼般的薄肉片，兩極分化極其嚴重。
勾陳的唇角，開始不悅地下壓。
鹽可是個奢侈品，私自販鹽乃是重罪。盡管客棧看起來不差錢，她也不敢在烹飪過程中放的太多，想著口味清淡應該也不影響什麼，便僅撒上一丟丟。
勾陳的臉色，已經黑如鍋底。
「停下。」
在蜃不明所以的眼神中，他一把上前奪過食材和廚具，「你是在小看料理嗎？」
蜃立即搖了搖頭，冷汗直流。
盡管溫潤動聽的嗓音近在耳畔，卻隻讓她打從心底覺得發寒。
「是嗎？」