第四十二章 康沃爾郡礦場（1 / 2）
「萊恩，快起床啦，記得換上客廳裡的黑色禮服。」瓦勒莉在臥室門外喊道。
「知道了，媽媽，我這就來。」萊恩有些含糊地回應。
他昨晚又沒睡好，心事重重地想了一整晚關於霍格莫德村的事。
洗漱的時候，萊恩看著自己濃重的黑眼圈苦笑，又有些憐惜地輕輕整理好自己的頭發。
吃完早餐，他們就到鳶尾路一旁人煙稀少的小路上乘上了騎士公共汽車。
三人按照要求服用了復方湯劑解藥，才被允許上車。
「這回要去哪兒？」說話的依舊是昨天的售票員女巫。
「康沃爾郡礦場，梅托鎮。」萊恩回答。
他的叔叔並沒有房產，而是和幾個工友租住在一間普通的板房內。
於勒遇難後，遺體現在還停放在醫院的太平間。
他們得先去梅托鎮的民政部確認情況，辦理手續，才能給於勒舉行一個簡單的葬禮。
騎士公共汽車的速度很快，眨眼就抵達了康沃爾郡。
梅托鎮位於礦場旁邊，是一個由打工人聚集起來的小村落，這裡的房子大多是板房，通常是由幾個采礦公司置辦的，廉價租給自己的工人使用。
當地居民的住宅要好許多，離礦場也遠一些，基本都是零散地分布在周圍的丘陵上。
由於采礦業的原因，這裡的空氣質量比倫敦還要差，空氣裡彌漫著一股刺鼻的硫磺味兒，天空中有肉眼可見的淡黃色煙雲，幾乎看不到一絲藍色。
萊恩很想給自己施一個泡頭咒，隔絕掉難聞的空氣，但這樣明顯違反保密法。
他隻好給自己戴了兩層紗布口罩。
梅托鎮幾乎不存在商業，道路也隻是用粗劣的水泥鋪就，更不可能有出租的汽車。
巴赫帶著妻子和兒子，一邊咳嗽，一邊朝鎮子靠丘陵一側的民政局走去。
「你好。」坐在窗口的辦事員聲音粗啞，他喉嚨裡像是堵著一口濃痰，隨著他的呼吸發出響亮的呼嚕聲。
「你好，我們是於勒·富蘭克林的親戚，這周收到了你們的信件……」
「啊，我知道，於勒，那個可憐的於勒。」辦事員打斷了巴赫的話，「抱歉，如果他不是連個家人都沒有，我們也不會求教到你們那兒……」
他猛烈地咳嗽了一聲，低下頭朝垃圾桶裡吐出了什麼，才喘息著開口：「像你們這樣好心腸的人不多了，大多數人都不會對自己的遠房親戚上多少心——尤其還是落魄的遠房親戚。嗬！世上總是充滿了勢利眼……」
辦事員又嘟噥著罵了幾句，不知道是同情於勒，還是在為自己打抱不平。
他拿著一支快要不出水的筆斷斷續續簽好了批準書，中途還用力甩了好幾次，才將皺巴巴的紙條遞給巴赫：「拿著它，去鎮上的醫院領於勒——當然是死的，能給他一副棺材最好，沒有的話，直接讓人拖到公墓去，會有守墓人給他下葬的。」
辦事員露出了一個殘酷的笑容，他話裡的意思不言自明。
沒有棺材的話，怕是直接丟坑裡，草草掩埋了事。
巴赫沉默了片刻，他從皮夾裡扌莫出一張十鎊的鈔票，從窗口裡遞過去。