第51章 爭議（1 / 2）
貢院，明遠樓。
本次秋闈的主考官、監考官、同考官，合計十數人共聚一堂，卻是個頂個的愁眉緊鎖。
「咳。」
眼見沒人肯主動開口，主考官戶部侍郎嚴訥清了清嗓子，正色提醒道：「諸位，關於第三場考試是否延期一事，咱們在正午之前，怕是必須得拿出個章程來才行。」
直隸秋闈分為三場、每場持續三天，眼下第二場剛考完，卻鬧出了考生染疫而死的事兒。
鑒於這次大疫來勢洶洶，極有可能在貢院裡橫行肆虐，因此第三場考試，究竟還要不要如期舉行，就成了考官們急需確定的當務之急。
「這還有什麼好說的？」
話音未落，左首第一張椅子上，就有人冷笑起來：「請呂大人拿個章程出來，咱們聽命行事就好。」
這番陰陽怪氣的言語，卻是直指監考官順天府府尹呂時中。
呂時中臉色一沉，攏在袖子裡的雙手緊緊抓在椅子上，可偏偏又發作不得。
一來，這怪病的確是從順天府傳出來的，眼下又傳到了他監考的貢院裡，無論從哪兒說起，他都難辭其咎。
二來麼，這發話的胡正蒙雖然官職不高，卻是裕王府的侍讀，正經的淺邸舊人、從龍之臣。
眼下呂時中雖高居三品，對方則不過是區區六品，可日後孰高孰低，卻還尚未可知。
可即便他沒有回話，這明遠樓裡的氣氛，還是變得劍拔弩張起來。
好在嚴訥並非落井下石之人，當下立刻打起了圓場：「打從初五起，呂大人就和咱們一切被鎖在貢院裡，真要說起來他也是替人受過。」
隨即，又框定了討論範圍：「眼下實在不是意氣之爭的時候，大夥兒不妨各抒己見，看這第三場究竟該繼續考下去，還是該推後延期。」
「自然是要推後的！」
胡正蒙再次冷笑：「考生裡肯定有人已經過了病氣，若是不延期推後，再將他們放入考場，讓怪病在貢院裡蔓延開來，我等如何吃罪的起？」
「可這要推到什麼時候是個頭？」
和剛才他嘲諷呂時中時不同，當下立刻有人反駁道：「要是這場大疫越演越烈，又該如何是好？」
「是啊。」
不等胡正蒙回應，又有人憂心忡忡的附和著：「考生們本就人心惶惶，恨不能趕緊考完了離開京城，咱們這時候要宣布第三場延期……」
「正因如此，才更不能如期開考！」
胡正蒙猛地站了起來，大聲道：「不然考生們帶著病氣回到原籍，這場大疫豈不是要蔓延到整個直隸了？！」
說著，他環視著眾人道：「若真被我胡某人不幸料中了，在座的有一位算一位，都是大明朝的罪人！」
大廳裡一時又變得鴉雀無聲。
直到胡正蒙緩緩坐回原處，才有人憤聲質問：「太醫院那邊兒到底有消息沒？還有道錄司、僧錄司，平時牛皮吹的震天響，這到了見真章的時候，怎麼就不見人影了？！」
眾人聞言，又都把視線投向了呂時中——他是監考官，但凡有什麼消息傳進來，肯定是要先稟報給他的。
迎著眾人希冀的目光，呂時中悶聲道：「就這幾天，已經死了五名太醫，和尚道士更是死了三十多個，甚至連護國寺的方丈都……」
頓了頓，他搖頭苦笑起來：「就硬逼著把他們都填進去，又能如何？不濟事就是不濟事。」
眾考官再次陷入了沉默之中。
此後的小半個時辰裡，明遠樓裡時不時就會爆發一場爭論，但引起爭執的卻都不過是些細枝末節。
說白了，這時候誰也怕擔上責任。
唯一明確表示，支持第三場考試延後的，就隻有那胡正蒙了——可他卻是裕王府的人，誰敢胡亂把責任往他身上推？
眼見再怎麼討論下去，也隻是白費功夫，嚴訥和呂時中交換意見之後，終於做出了決定：
所有考官聯名上奏，請閣老們拿定主意！
…………
貢院的急奏送到內閣時，內閣與六部也正針對這場大疫商討對策。
不過和貢院的群龍無首不同，嚴世蕃當仁不讓，一開始就拿出了套壯士斷腕的方案。
「從錦衣衛、京營和五城兵馬司抽調人手，先宣布城內戒嚴，然後由順天府的人引導，一個一個坊的撲滅疫情！」
「考量到屍體需要當場焚化，各處都要提前準備好滅火之物……」
「文武官員若有藏匿……」
「城外……」
他正在城防圖前揮斥方遒，冷不丁接到貢院的急奏，當時就惱的勃然變色，轉頭向兵部尚書楊博歷聲喝問：「今年負責把守秋闈的，是那一衛的人？」
見嚴世蕃如此狂悖無禮，楊博眉毛往下一垂，眼觀鼻、鼻觀心，卻是壓根不去理會他。
嚴黨雖然權勢滔天，可他楊博也是簡在帝心的主兒，對嚴家父子——尤其是嚴世蕃，向來不假辭色。
嚴世蕃臉上怒容更甚。
自打兒子變成白癡之後，他心裡就憋了滿肚子的火氣，愈發受不得別人挑釁。
眼見兩人就要沖突起來，一旁的禮部尚書袁禕忙插口道：「聽說是五軍營左哨第三衛。」
嚴世蕃緩緩自楊博身上收回目光，又揚聲道：「讓右哨立刻調撥人手換防——所有參與把守貢院的官兵，都要接受檢查，確認有無染病。」
頓了頓，又甩著袍袖道：「左哨第三衛百戶以上，全部停職待參！」
這斬釘截鐵不容置疑的語氣，讓大廳裡頓時靜的針落可聞。
「世番。」