22 化解（下）（1 / 2）
「北海。」沈稚笑著望向這個小廝，「今日你我主仆敘話，不用諸多避忌。且說說，依你之見這惑眾妖言從何而來啊？」
北海直接跪了，「稟小姐，小人萬萬不知啊。」
議論國祚的事，放在別家也就算了，有那些紈絝子弟在茶樓酒館、聲色之地也敢侃侃而談。可這是定國候府啊！
侯爺最是忠君愛國，府中規矩也嚴，此等大逆不道的言論莫說他一個仆人，便是少爺在家時都有諸多避忌。他剛來服侍小姐不久，哪裡敢胡說？
小姐派他做事，他必辦得妥妥當當。小姐若要他說話，卻反而得三思而行了。
沈稚見他慫軟在地瑟瑟不言的樣子，心中愈發滿意。他既謹慎如此，接下來這件事交代給他辦，那是再放心不過了。不過麵上卻微露不悅，稍顯失落，「你原本是服侍我哥哥的，隻因我無人可用，便將你要來。可是心中不情願？」
北海連連伏首， 「小姐明鑒，北海能侍奉小姐實是上輩子修來的福氣！調來汀荷院更是求之不得，心甘情願至極。」這話很是不假，他大伯是侯府的管家總掌事，他又自小聰慧明透，謹言慎行，很得大伯的青眼，撥去伺候瑞少爺本是寄予厚望。可惜沈瑞不喜歡他「嘴笨」，兩人性情不相投，因此分派的都是些跑腿的活計。
況且他上麵還有一個從小陪沈瑞長大的小廝東山壓著，輪也輪不到他出頭。調來服侍沈稚就不一樣了，稚小姐尚未及笄，院中隻有掌事嬤嬤，沒有正經管事服侍著，他此時效忠最是合宜。
以小姐的家世，將來出嫁後必為高門望族的掌家宗婦，相應的，他北海的前程也大有可期。天時地利之下，未必便比如今的大伯差了。即便不能，也比一直跟在瑞少爺身邊跑腿來得好。
稚小姐若不曾開口要他，他為人奴仆的自然得守著本分，縱然當一輩子跑腿小廝不得展才也隻能咬碎牙認了。可如今這天大的機緣砸落頭頂，北海哪裡敢不珍惜？
沈稚瞧他憋得臉頸紅脹，到底也沒說出一句「比起服侍瑞少爺，小的更願來汀荷院」表表衷心，心中不由好笑，愈發感慨上輩子這謹守本分的忠仆配給自家兄長當了幾年小廝，也沒熬出個管事，未免有點屈著了。沈稚端起茶盞輕抿，漫不經心，「好吧，你的心意本小姐知道了。」
「不過，我這汀荷院也不是人人都可進得的。你替我辦件差使，也讓我見見你的真本事。」沈稚笑道，「取筆硯來。」
不待北海起身，一直侍立的阿蠻便一陣風似的奔了出去，頃刻即回，手中穩穩捧著一大疊東西。他將沈稚用慣的紙筆一一鋪備好，動作行雲流水，又快又好看。如果不是配上那一臉戒備的神色，簡直堪稱完美。
北海見了不由暗暗納罕，這小獸奴如此防備他做什麼？
他隻是要做稚小姐的心腹小廝，汀荷院將來的管事。又不是和他搶著做獸奴……
沈稚提筆懸腕，一筆字飄逸靈動，如遊龍走蛇又如鐵畫銀鈎，比起閨中女子，更像是沙場征戰的儒將，初看不覺如何，細細品味竟有股子殺伐之氣暗蘊其中。
待北海細看其中內容時，已驚出一身冷汗。
「小姐，這…這是為何？」
沈稚微一挑眉，北海乖覺的點燃燈燭將字焚了。阿蠻看漢字仍費力些，不由得暗暗焦急。他半點沒有避諱的心思，隻是覺得這北海和小姐默契的說話，自己卻被排擠在外，心中不知為何，酸澀得難受。
「這事的重點不在於快，在於穩。」沈稚交代。「務必做的比丞相府隱蔽。自古人言可畏，堵不如疏。他們既然做了初一，我們便借機添一把柴，替他做了十五。也算是打個措手不及。此事不似爹一向的作風，眼下無人會聯想到侯府這邊，隻是你……要萬萬分的謹慎。」
「是，小人明白。」北海額頭已經見汗。手心攥緊，眼睛微微顫動，顯然心思轉得極快，已經在想策略了。
「這差使辦得麼？」沈稚麵色雲淡風輕。
北海咬牙，「定為小姐辦得妥妥當當。」
沈稚終於露出滿意的笑容。又交代幾句讓他行事小心，需要銀錢隻管用她的牌子去支。至於用人，沈稚也暗示了隨他招攬，府中的小廝若有得用的，汀荷院添些人手也是無妨。
他是侯府總管的親侄子，本就門路極廣。此時有了主家的允準，這些便都不是甚難事。
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北海退下後，沈稚放鬆了身子，悠然靠在椅背裡。朝角落中情緒低落的小獸奴招招手，「阿蠻過來，那盆景怎麼招惹你了？仔細弄壞了。」
小少年悶悶不樂過來，走到沈稚椅子旁，耷拉著腦袋，不待沈稚開口，便咚地一聲膝蓋直直嗑在地上，跪得直溜溜的。那砸在青石磚上的悶響瞬間把沈稚唬得精神了，整個人前傾去扶他的肩膀，「怎麼了這是？快起來我看看，硌疼了嗎？」
小少年低著腦袋，聲音悶悶的，「小姐，阿蠻也想為小姐辦差使。求小姐教我。我……我學得可快了。定然不比旁人差的。」
沈稚瞬間就聽明白了，忍笑道，「嗯，阿蠻聰慧著呢，不比任何人差。」
「真的？」小少年驀然抬頭望她，金棕的眼眸在陽光下熠熠生輝，漂亮得琥珀一般。
沈稚點頭，「是啊。阿蠻吃的少、力氣大，身手特別好。而且脾氣馴服極了，還保證服管教……」
隨著沈稚的話，小獸奴的臉和脖子都越燒越紅……這不是他初見小姐那夜，生怕她聽信管事的話以為自己桀驁難馴不肯要，向她極力自薦時親口所說的麼？沒想到，她都記得。
隻是，感動歸感動……