第八章 匪患（1 / 2）
五日後，薑漓和陸桐二人來到了上田縣附近的一處村莊內。
「這村莊怎麼如此安靜，仿佛從沒有人在此生活過一樣。」
薑漓也發現了異常之處，這都已經晌午了，怎麼連個煙火氣也沒有。抱著試一試的心態，薑漓敲響了一戶人家的大門。
「有人嗎，有人嗎？」
大約等了一柱香的時間，才有一個年過六旬的老嫗顫顫巍巍的打開了木門。
「你們是？」
「老人家，我們是從京城而來，途徑此地，想在您這裡討口水喝。」
「是這樣，那進來吧。」
屋內破敗不堪，灶台似乎也早已荒廢許久，薑漓不敢相信，這個地方還是大律的領土，朝廷對這裡的百姓死活難道不管不顧嗎？
「老人家，這村子裡還有多少人？」
老嫗長嘆了一口氣，緩緩開口說道：「自從周圍匪患頻發，村子裡的壯丁都被他們抓了去，村裡麵就隻剩下幾位像我一樣的老弱婦孺。」
「匪患？」
老嫗沒有答話，而是轉身從缸裡舀了一瓢水分別倒在薑漓和陸桐的瓷碗裡麵，邊倒邊擦拭著眼角旁的淚珠。薑漓見狀沒有繼續問下去，而是在喝完瓷碗中的水後，拜別了老嫗，和陸桐一起繼續往上田縣趕去。
不知不覺中天色漸晚，二人也在日落前趕到了上田縣。跨過索橋，一旁站立的士卒攔住了她們。
「站住」
不等士卒說完，薑漓已經從包袱裡掏出了那道聖旨。
「把這個交給你們的大人，他一看便知。」
縣衙內，孫聽海還在為匪患的事情頭疼不已，就聽見外麵的師爺一邊跑一邊大喊：「縣丞大人，縣丞大人，來了，來了。」
孫聽海拍案而起，大聲訓斥道：「什麼來了，來了。我不是告誡過你們，一切與匪患無關的事情不要來找我嗎？」
師爺邊喘著粗氣，邊把手裡的聖旨遞給了孫聽海。
「這是？」孫聽海看到了中間的聖旨二字，頓時喜笑顏開，哪裡還有半分怒氣。「原來是朝廷新派的縣令大人到了，還愣著乾什麼，喊上所有捕快，隨我一同恭迎縣令大人。」
「你就是縣丞？」
孫聽海此時還在地上跪著，聽到薑漓問起，起身回道：「正是卑職，卑職不知縣令大人駕到，有失遠迎，還望恕罪。」
「不知者無罪，縣丞大人請起，諸位請起。」接著又說道：「在下初次為官，還需諸位傾力相助，可否請縣丞大人引領本官前往縣衙一看。」
孫聽海沒想到這位新縣令看上去年紀輕輕，卻如此勤於政務，與之前那幾位可是大相徑庭啊，但上田縣匪患如此嚴重，一個黃毛小子能夠應對的了嗎？孫聽海心中雖有疑惑，但還是帶著薑漓和陸桐前往縣衙。
「大人，就是這裡。」
薑漓看著台案上堆積如山的竹簡，轉身說道：「沒想到縣丞大人如此操勞，實乃上田縣百姓之福。請問大人是否在為匪患之事發愁？」
孫聽海聽後更覺得不可思議，這位大人剛來上田縣就已經知道匪患之事了？
「是，卑職剛才還在想如何向大人奏明此事，沒想到您卻早已知曉，實讓卑職汗顏。」
薑漓沒想到匪患如此嚴重，看來此事還急不得。
「還沒請教縣丞大人的名諱。」
「孫聽海。」