第七話 血脈（1 / 2）
黃四指剛進家門，老婆就沒給好臉色。
頂著黑眼圈正準備去後屋睡覺，黃氏便沒好氣地說道：「賭賭賭，整天就知道賭，都不看看家裡什麼情況。」
黃四指不喜，嚷嚷道：「婦道人家懂什麼？我這不是去想辦法了嗎？」
黃氏譏諷道：「要是想到辦法債主怎麼還天天上門？」說完嚎叫起來：「我這是造了什麼孽了？碰上這麼個男人。」
黃四指一陣心煩，眼不見為淨，回到房裡心頭大為不快，真是日久見人心！
想到年他憑借一手出神入化的賭術縱橫賭坊，發財後將當時還是娼婦的老婆買回家時，她可不是這麼說。
那時他在賭坊無往不利，家裡過的是錦衣玉食的生活，老婆跟著他沒少享福。
可自從五年前城裡來了個神秘賭客，讓無數好手鎩羽而歸，自己也一朝破產，債台高築。
那時起老婆就變了臉，整天數落他的不是，罵他沒用，讓他沒少受窩囊氣。
再想到自己昨天一整晚沒睡，在賭坊裡埋頭苦戰，回來還不給好臉色，頓覺憋屈不已，索性蒙上被子呼呼大睡。
黃氏還在兀自生悶氣，後堂裡一陣腳步聲傳來，蓮步款款走出來一個身材苗條，容顏絕色的妙齡女子，眉目之間與黃氏有些相似。
「母親且消氣，給父親一些時間，他也不容易。」黃家大姐輕輕上前，撫著黃氏的後背寬慰道。
黃氏還想再說，但見女兒如此姿態，也便罷了心思了。
連續幾日，黃四指晝伏夜出，每每回來總是神色疲憊，一臉苦相，一言不發，對於老婆的數落充耳不聞。
可是這一日，黃四指剛回來，黃氏正要發作，卻見他一臉喜色，心下好奇，問道：「老爺這是有什麼喜事？」
黃四指一臉得意，正想端架子，卻看見黃氏像是識破他的把戲一般，頃刻就變了臉色，連忙賠笑道：「夫人，確有好事，聽我道來。」
黃氏期待著他的下文。
「夫人，昨夜我外出，在城裡結識一公子，此人儀表堂堂，氣度不凡，看衣著打扮，非富即貴。」
「跟你有什麼關係？」黃氏一聽，立刻便要發作。
黃四滿臉堆笑：「夫人稍安勿躁，我與此人相談，得知他還未婚配，我欲讓大姐與他一見，若得成好事，既可解燃眉之急，還能為大姐尋個好歸宿。」
「這……」黃氏還有顧慮：「倘若是個騙人的登徒子呢？」
黃四指似乎很有信心：「夫人不必過慮，我觀此人是有真才實學的，即使今日非富貴公子，日後必飛黃騰達。」
黃氏卻想起來什麼似的：「隻是，老爺……」
黃四指聞言也頭疼不已：「如今隻能走一步看一步了。」
黃氏這才點點頭，綻開笑臉：「老爺還沒用飯吧，我去收拾。」
黃四指揚眉吐氣，好不痛快。
這番對話，都落在躲在廳外的女子耳中。
但見女子，相貌醜陋，一張臉上五官很不和諧，但卻十分生的白皙，膚如凝脂。
這黃家夫妻，共育二女，這便是小女兒。
也不知道為何，一母同胞的兩姐妹容樣貌卻有天壤之別，一個若雲中仙子，一個如效顰東施。
此刻聽得雙親說起，她也對這公子起了好奇之心。
得知雙親打算後，大姐起初不同意，然而家道中落至此，她又如何能獨善其身？隻能答應見上一見。
三日後，黃四指果然帶回來一個人。
「夫人，我來介紹一下，這位是申湛，申公子，這是內子。」黃四指介紹二人互相認識。
年輕人當先拱手一禮：「晚輩拜見伯母。」
黃氏上下打量了一番，這人二十五六年紀，風流倜儻，儀表不俗，不由暗暗點頭，還禮道：「公子有禮了。」
三人落座後，交談中申湛自言家在南郡，遊學至此。
申湛能說會道，出口不凡，言吐舉止令人如沐春風。
黃家夫妻二人認為這人八九不離十便是自家的金龜婿了。
見時機成熟，遂喚來大女兒。
大姐本來報著不能失禮的想法前來，誰知道方一見申湛，臉上就起了緋紅。
而申湛自從見到大姐進來，眼光就沒離開過，半晌回過神來才發覺失禮，連忙拱手賠禮。
黃四指眼見如此，當即介紹兩人認識，隨後便以年輕人好交流的由頭，讓女兒帶著申湛參觀下宅子。
兩人漸漸熟絡後說說笑笑在院中散步，暗中的小妹卻一臉癡迷地望著二人，隨即倍感失落，鬆開握著的雙拳，眼神黯淡下來。
等下午送走申湛後，黃四指夫婦二人便拉著女兒問道：「大姐覺得此人如何？」
卻見大姐臉頰羞紅的，眉間凝著一縷憂慮，夫妻二人心下了然暗暗一聲嘆息。
夜裡。
閨房中大姐坐在梳妝台前，低聲啜泣。
銅鏡裡的大姐，鶴發雞皮，臉上溝壑縱橫，哪裡還有白日裡風姿絕世的妙齡女郎樣？分明是個行將就木，風燭殘年的老嫗。
原來這大姐，自幼身患怪病，白日裡青春貌美，可一到夜間就老態龍鍾，暗地裡不知道流過多少眼淚。
可以往少不更事，沒遇到意中人，久而久之，心已麻木。
但今日一番交流，早已淪陷，她也能看得出申公子已對她心生愛慕。
可夜裡自己這副鬼樣子，如何能與意中人長相廝守？
想到此處，傷心不已。
大姐知道小妹從小羨慕自己的嬌顏，可她又何嘗不羨慕妹妹膚如皓雪，不受怪病所限？
……
一連好幾日，申湛日日前來，兩人感情迅速升溫。
可是等到大姐一個人的時候，便被無邊的愁緒包裹起來。
這天作別後，大姐在院中撞見小妹慌慌張張，臉色羞紅，她若有所思。