番外1 「膽小鬼查克」〔二〕（1 / 2）
我的思緒回到了那間辦公室。理查德刻意將「偶然」「有趣」這些詞語加重，而我已經被嚇得說不出話。那些曾經被追殺，被詆毀，被嘲諷的日子再一次向我襲來，那是如今已經成為偉大的超界學會的治安官的我最不想麵對的過去。
「你……你你……」
「別緊張，想要讓你我的合作更加穩定，必須克服這些不穩定因素。不然，學會還怎樣保證維持特米尼乃至全國的治安?你說……對麼，南心小姐?」
已經失魂落魄的我眼睜睜看著辦公室的大門被推開了。而此時走進的那個人，是我此時最不想見到的——至少起碼別再讓她看到我這副醜陋可笑的模樣。
我記得她。我怎麼會不記得她，這位大名鼎鼎的學會首席秘書長，平時忙於處理各類文書和協調高層，和我根本沒有幾次接觸的機會。然而，在這之外，她還有另外一個身份，那就是第一個意識到我懦弱膽小本質的人。
在那個失魂落魄的將死之夜，是當時年齡尚小的她發現了我。似乎是理解了我求救的意圖，她好奇地彎下月要，向我伸出右手，這一舉動將她那如臨大敵的父親嚇得全身一震，作為通訊設備的鐵盒子脫手掉落在地，原來由於緊張，他根本就沒能撥對「捉鬼敢死隊」的號碼。
「南心小姐，容我冒犯，我必須先提出一個請求，從現在開始，在這間辦公室中談話的全部內容都必須完全保密。」
「如你所願，理查德先生，我已經利用反監聽法術將這裡製造了結界。為了讓查克先生直麵自已的過去，我願意展開本次協助。」
他們……什麼直麵過去……開玩笑麼……我不需要去回想那些故事，我的身份……令人唾棄……我所需要的……隻有名譽，掩蓋內心的脆弱與畏懼……
「首先，你是否在治安官先生尚不保有理智的時候，將他私自安置在你的家門外的庭院中，即便在當時任何露麵的鬼怪都會遭到統一清洗?」
「沒錯。」
那是一段很詭異的回憶。我不知道那對父女——這個稱呼還是在我擁有理智之後所了解到的——最後為何會放棄舉報而是將我從地上扶起，帶回到那座簡單樸素，沒什麼裝飾的院落之中。恆久以來，模糊的記憶一直令我視其為恥辱，是對於我懦弱無能的懲罰。可是，不得不承認，那段時光確實還算和平。他們每天會為我準備食物，就連那些英雄走訪時，也不會將我的身份說出去，還為我起了「膽小鬼查克」這個後來被我拋棄的名字。
鬼當然不存在名字，更不可能像寵物一樣被原本是獵物的一方「收養」。而我的過去偏偏就是這樣可笑，毫無強者的尊嚴可言。
「隨後，伴隨著你長大，你曾經多次……呃，幫助治安官先生……解圍?」
「沒錯。」
在那之後的記憶依舊模糊不清，縱使作為現在擁有神智的我回想起來也宛如夢境一般。自從被南心一家意外收養，我的生活安定起來，同時也格外孤獨乏味，沒有了那些令人望而生畏的強壯夥伴，也沒有了你死我活的殺戮之爭，一切都是那麼枯燥無趣。
但直到今天，在會長壓迫性的問話之中，我才重新拾起了相對更加真實的一段回憶。
伴隨著特米尼這座城市的初步建設，南心一家所在的街區也變得熱鬧起來。有很多新來的冒險者為了探索任務而暫住於此，也有一些普羅倫茲的開發商和人文地理學者來到這裡進行考察，當然，更多的還是渴望著新生活與新機遇的普通人。
我的存在似乎很難被隨意掩蓋，隨著時光飛逝，周圍的鄰裡多少都有所了解：這一家的院子中養著一隻十分膽小的鬼。