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一天早晨，覺新接到他的三弟覺慧從上海寄來的信，他正在房裡讀著，袁成進來報告：「周外老太太打發人來請太太同大少爺過去耍。說是蕙小姐同姑少爺今天要回去。」
「太太曉得了嗎？」覺新隨便問了一句。
「剛才喊綺霞去稟過了。太太說吃過早飯就去，」袁成恭敬地答道。
「好，你去對來人說，我給外老太太請安，我下午到公司去過就來，」覺新掉頭吩咐道。
袁成答應一聲，走出去了。覺新把信箋折好放回在信封裡。他想到信中的一些話，心裡很覺不安，愈想愈不好過。他便提起筆給覺慧寫回信。但是他隻寫了半張信箋，綺霞就來喚他去吃早飯了。
覺新吃過早飯，又和周氏、淑華們談了一陣閒話，才回到自己的房裡。他走進過道，看見克明從裡麵出來，仆人文德捧了一個包袱跟在後麵。他站住招呼了一聲。克明忽然問道：「劉升還沒有回來？」
覺新恭敬地答應了一個「是」字。
克明把眉頭皺了一下說：「算起日子來，他應當回來了。如果他再過兩三天不回來，可以再派個人下鄉去打聽一下。」
「是，」覺新應道，「劉升到現在還不回來，多半是鄉下情形不好，他沒有把事情辦妥。」
「看這情形，我們今年不免要受點損失，」克明略帶焦慮地說。
「是的，隻望這次水災不像外麵傳說的那樣厲害就好了，」覺新也擔心地附和道。
克明不再說什麼，便走出過道往外麵去了。「依呀」的鞋底聲響了一會兒。
覺新在房裡閒坐了片刻，喝了一杯濃茶，正要提筆繼續寫信，忽然聽見後麵起了一陣喧鬧。他不知道發生了什麼事情，便慌忙到後麵去。他走到淑華的窗下，才知道鬧聲是從桂堂那邊發出來的。他聽見有人在叫：「五少爺，使不得！使不得！」他連忙跑過去跨進了角門。
桂堂左邊的房間是覺群、覺世兩弟兄的睡房，就在這個房間的窗下聚著幾個女傭，倩兒和翠環站得遠遠地嚷著。覺群手裡拿了一把明晃晃的菜刀，在階上跳來跳去，一麵×媽×娘地亂罵。他的兄弟覺世躲在房裡，也×媽×娘地回罵他。
「五少爺，使不得！把刀給我。你耍刀，看割到手，等一會兒太太曉得，你要挨打的，」李嫂說著便走過去，想從覺群的手裡把刀接過來。
「李嫂，哪個喊你來管閒事？你配來管我？你是不是想挨刀？」覺群掙紅臉厲聲罵道。他把手裡的刀向李嫂砍去。但是他並不是認真要砍她，所以她很容易地躲開了。李嫂把舌頭一伸，咕嚕幾句，悄悄地溜走了。
「狗×的！你有本事敢出來！」覺群暴躁地罵道。
「你龜兒子，你有本事，你敢進來！」覺世在房裡大聲回罵著。
「你不出來，我×你媽！」
「我媽還睡在床上沒有起來。你有本事你盡管來×！」
「我×你先人，我×你祖宗！」覺群揮舞著菜刀咒罵道。
「五弟！」覺新不能忍耐，氣憤地喚了一聲。覺群並不理睬他。
「我媽就是你的媽，我祖先就是你的祖先。你敢當著媽罵！我去告媽！」覺世挑戰地嚷道。
覺群看見自己沒有得到勝利，更加氣惱起來，便不顧一切舉起菜刀往房裡擲進去。
「五弟，你當心，不要闖禍！」覺新驚恐地警告道。
「五少爺，使不得！他是你的親兄弟羅！」楊奶媽抱著淑芳，丁嫂牽著覺先在旁邊齊聲驚叫道。
但是這些話已經失掉效用了。那把菜刀打破了玻璃窗飛進房間裡去，還打碎了一件東西，然後才落在地上。覺世嚇得「哇」的一聲在房裡哭了。淑芳也在楊奶媽的懷裡大聲哭起來。
「李嫂，倩兒，楊奶媽，丁嫂，快去告訴你們太太，不得了！」覺新驚惶地嚷道，他一麵過去拉覺群。覺群看見闖了禍，才知道自己做了錯事，便在人叢中找個空隙往外麵一跑，溜走了。
覺新看見幾個女傭喚開了房門，擁進裡麵去看覺世受傷沒有。他心裡非常不好過。他嘆了一口氣。他忽然聽見一個女人在自言自語：「真是現世報！」原來是那個高顴骨長臉的錢嫂帶著幸災樂禍的表情走過去了。他又聽見有人在喚他「大哥」。這是淑英的聲音。淑英站在她的房門口等候他去。
「大哥，我怕得很，這些我看得太多了，」淑英看見覺新走到她的身邊，一把抓住他的手腕，帶著憂慮、厭煩、痛苦的感情說。
「我看這隻是開始，以後這一類的事情一定多得很，」覺新恐懼地悄然答道。
「那麼我怎樣辦呢？」淑英痛苦地問道。