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鬱暘莫名一抖, 不知道老父親是想做什麼，這會兒子要拿他開刀，他隻敢縮成個鵪鶉聽他爹訓話。
應王看了次子縮瑟的樣子, 皺皺眉，一巴掌直接拍在鬱暘背上，厲聲道：「給我好好的抬頭挺月匈！畏畏縮縮的像什麼樣子！」
鬱暘被應王一拍就給挺起月要杆來了, 他都不敢嘶一聲他爹那個手勁兒, 生怕再給他來一下。
應王瞥了次子那幅沒出息的樣子，嗤了一聲，點了點書房, 示意他跟著自己進來。
鬱暘心頭大驚, 腦中迅速回想最近他是不是做了些什麼特別過分的事情，他爹這是要清算他嗎？阿棠說的難道是真的？秋後算賬來的。
不管鬱暘怎麼想的, 腳上的步子卻不敢拖延半點。在應王走進書房之前, 他就已經老老實實在書房裡了，還搶了小廝的活兒給應王倒了杯茶, 十分狗腿地迎接應王進來。
應王有些狐疑地看這個次子, 他和公主殿下都挺聰明的，怎麼次子看起來這麼傻乎乎的？？？
「坐罷, 不要弄這些花裡胡哨的東西。」 應王看了鬱暘一眼。
鬱暘依言坐下，心裡還是忐忑。
應王倒是察覺到了鬱暘的坐立不安，心中暗笑，倒也沒有出言解釋什麼，隻冷眼旁觀他的惴惴不安。
隻是鬱璟得知父親找他, 倒是來得很快。鬱暘見到大哥的時候，眼裡差點就冒出了淚花。
鬱璟看到鬱暘也在時，眼裡有些驚訝, 但轉念一想，他如今也這麼大了，該叫他知道些人心險惡的事了。
「父親。」 鬱璟先給應王行禮，才坐在了應王身邊，從袖中拿出了一份折子一樣的東西。
鬱暘在看到大哥動作的時候，心裡微微一顫，莫不是他的『罪證』嗎？
不等鬱暘胡思亂想，鬱璟便道：「兒子一一細查，發現北境軍中的確有人與京城來往，隻是傳遞消息的那條線十分隱秘，才花了不少時間，這才收集了一些證據。」
應王點點頭，似乎並沒有因為自己北境軍中又人秘密聯絡京城這件事情感到驚訝。
鬱暘卻臉色一變，看向應王，也隻見應王麵不改色地拿過折子，一目十行地看了下去。他想說話，卻被鬱璟摁住了手，他不解地看向鬱璟，鬱璟搖搖頭，示意他先不要做聲，聽下去。
鬱暘心中焦躁得很，可還是聽了鬱璟的話沒有作聲，隻是原本輕鬆放在桌麵上的雙手此刻已經捏成拳頭藏在了桌子下麵。
應王看完折子裡的內容，才合上放在了桌上，問道：「袁摯之事與這些人有關嗎？」
鬱璟沉默了一下，目光落在那本折子上一小會，才道：「暫時查不到證據。」
應王聞言了然，暫時查不到，就是已經懷疑了，隻是沒有證據。
應王和鬱璟的對話讓鬱暘猛地一下想到了幾個月前在府上借住的袁娘子，她爹不就叫袁摯嗎！
鬱暘的心裡愈發著急，可大哥和父親的臉色都不好，他想問都不知道從何問起。這是鬱暘第一次覺得自己平時實在是太過懶散，將家中事務一股腦都交給大哥和父親……甚至，甚至阿棠都知道，他卻……
鬱暘低下頭，不知在想什麼。
應王把次子的動作收入眼底，次子看似沒心沒肺的，心中實則對他還是很關心。
「小心點查，這件事事關朝局，不要輕舉妄動，也不要被人抓了把柄。」 應王身在朝局中多年，當然知道這件事意味著什麼。
袁摯是他手下得力乾將之一，他身死之事應王也懷疑過背後是否有人操作，可他身在局中，竟忘了京城，隻在邊境篩查，自然查不出什麼來。
「是我疏忽了。」 應王突然嘆道：「他原本不該……」
「不是！」 鬱暘再也忍不住，出口反駁，可話一出口，他又立刻咬牙閉嘴。
鬱璟見他這樣，臉上頗有點一言難盡的意思：「你，說便是。」
鬱暘愣了一下，才反應過來，對應王說道：「您做得很好了，隻有千年做賊，哪有千年防賊的。若那起子小人要算計您，您，您怕是防不勝防。」
應王也隻神傷了一下，他心中清楚，與其神傷袁摯慘死，不如把時間拿來查清背後事實，還他一個真相。而聽到了鬱暘的話，應王突然覺得，次子似乎也不是隻會吃喝玩樂的樣子，倒不是個草包。
「今日叫你來，想著你也應當長大了。阿棠出嫁了，現下我是她的底氣，待十幾年後，你們兄弟二人就是她的底氣。」 應王麵帶肅容：「清臣做得不錯，小六你玩了這麼多年，也該收心了。」
鬱暘毫不猶豫地點頭：「兒子知道。」
「那這第一件事，就是協助你大哥把這件事查清楚。」 應王從月要間掏出一個銀質令牌，推到了鬱暘麵前，示意他拿著。
鬱暘有些懵，這就交代事兒給他辦了？鬱暘低頭看了一眼那令牌的樣子，令牌是火焰的形狀，中間是一隻狴犴。鬱暘想到《龍經》中提到狴犴，道『狴犴好訟，亦曰憲章』。傳聞狴犴不僅急公好義，仗義執言，且明辨是非，秉公而斷，再之它生得威風凜凜，便用以鎮守獄門。