第二十一章 赤鬆子獻珠治病 青城山帝嚳訪道（1 / 2）
且說自從鳳凰飛來之後，當地的百姓因前所未見，都倍感驚奇，有些人甚至整天圍觀不願離去。人們發現鳳凰在起飛時的鳴叫聲似在呼喚「上翔」，降落時則似在低吟「歸昌」；清晨時分，其鳴聲如同宣告「發明」，黃昏時則猶如低語「固常」；而在白天，它的歌聲仿佛在祝福「保長」。鳳凰對生活環境的要求極高，非梧桐樹不棲，非竹實不食，非甘甜泉水不飲。每當鳳凰振翅飛翔時，總會伴隨著眾多異鳥，從不單獨行動。百姓們在短短幾天內，對鳳凰的生活習性了解得愈發詳盡，感嘆這確實是盛世吉祥的征兆。
三天後，正值舉辦盛大樂舞祭天活動的日子，帝嚳與眾臣提前齋戒，計劃在半夜子時初刻就前往合宮進行各項準備工作。然而，關鍵時刻鹹黑突然病倒，人事不省，原因是他近三年來專注於製作樂曲和樂器，耗盡心力，尤其是臨近盛典，唯恐有任何疏漏，以致於精神壓力過大，病情發作，如同中風一般倒下。眾人頓時陷入慌亂，不僅擔憂鹹黑的病情，更憂慮明日大典無人主持。他們一邊緊急請來醫生救治鹹黑，一邊迅速通知了帝嚳。
帝嚳聞訊大驚失色，盡管處於齋戒期間，仍想立即出宮探望鹹黑，但最終克製住了沖動，先派人探查病情。不久，探查人員和醫生一起前來匯報，鹹黑病情是因勞累過度、氣血上沖所致，雖已進行了妥善治療，生命無虞，但至少半個月內無法正常行動。帝嚳聽聞鹹黑性命無憂，稍感安心，卻又為明日大典發愁。
就在帝嚳焦慮不安之際，左右稟報赤鬆子求見。帝嚳料想赤鬆子此次前來必有解決辦法，急忙迎接赤鬆子入座。赤鬆子告訴帝嚳，他知道大樂正鹹黑病倒之事，且明日大典不可或缺他，他有一顆黃珠，可以治愈鹹黑的病。赤鬆子將黃珠交給帝嚳，並囑咐醫生將其在鹹黑身上摩擦一番即可。很快，鹹黑在醫生的照料下痊愈，精神煥發地前來拜見帝嚳和赤鬆子，眾人見狀無不驚訝萬分。
次日半夜，帝嚳與眾臣按照計劃先行來到合宮進行布置。拂曉時分，隨著倕的擊靶聲起，鍾聲、磐聲、鼙鼓聲、椎鍾聲以及苓管聲、壩篪聲交織成一曲宏大的樂章，熱鬧非凡。鹹黑率先引吭高歌，三十六位伶人緊隨其後齊聲合唱，歌聲與樂聲相互交融，和諧悅耳。緊接著，六十四個舞者翩翩起舞，還有眾多未持樂器的伶人也用手掌擊打出節奏，與樂曲音符相互應和。
就在這時，對麵林中的鳥兒仿佛被樂聲觸動，競相展翅飛舞。一對鳳凰領頭，十幾對天翟緊隨其後，再加上各類色彩斑斕的鳥兒穿梭其間，仿佛一幅五彩錦緞在空中飛舞，又像萬朵奇花在風中綻放，美不勝收。直到樂曲終止，歌舞漸息，鳥兒們也逐漸安靜下來，重新棲息在樹上。此次盛典讓帝嚳歡欣鼓舞，群臣百姓也都歡欣喜悅，交口稱贊帝嚳的功德深深打動了禽獸，實乃千古罕見。
幾年來精心籌備的樂舞盛典至此終於圓滿落幕，眾人又開始商議舉行封禪大典之事。
帝嚳自從赤鬆子提及兩位真仙後，一直琢磨著何時啟程探訪，但考慮到封禪的泰山位於東方，而兩位真仙所居之地則在西方，路途方向截然相反。他猶豫不決，不知是先履行封禪之禮，還是先行尋找真仙。於是，帝嚳向赤鬆子尋求意見。赤鬆子建議，應當先去尋訪真仙，因為封禪典禮隻是一個告知天帝功績的形式，早晚並無嚴格規定。而此刻帝嚳已在服食導引之術上略有心得，正是深入求道的最佳時機，待到修成正果後再行封禪之禮也為時不晚。
帝嚳聽從赤鬆子的建議，同時提出希望赤鬆子一同前往，以免錯過與真仙的相遇。赤鬆子卻婉言謝絕，他認為帝嚳憑借其聖德和虔誠之心，定能順利尋得真仙，而他自已身為閒雲野鶴，與真仙修行有所不同，同行意義不大。此外，赤鬆子表示在帝嚳這裡停留已久，頗感不適，打算暫時告別，待帝嚳得道之後再相見。盡管帝嚳挽留，赤鬆子堅持已見，並答應在帝嚳啟程時一同出發。
到了出發的日子，帝嚳與赤鬆子並肩出行，身後是眾多百官群臣相送。眾人對赤鬆子這位神仙依依不舍，赤鬆子逐一與大家握手道別，特別對老將司衡羿叮囑一番，提醒他未來將有一場大亂，需要他堅守忠誠，維護社稷，尤其要注意避免與「鵷扶君」發生沖突。赤鬆子告別後，飄然而去，留下眾人對他的警示之言感到困惑，唯有羿將軍牢記在心，卻並未多想。
帝嚳待赤鬆子走遠後，才與眾臣告別，轉向西南方向踏上尋仙之旅。此次行程，帝嚳心無旁騖，專注於求道，沿途風光和諸侯均未多加理會。他們沿伊水而行，翻越熊耳山，抵達漢水岸邊，因河水高漲而暫停前行。當地百姓感激帝嚳的恩德，紛紛前來拜謁。帝嚳一方麵慰問百姓，另一方麵教導他們重視農桑實業，提倡節約用財，並歡迎他們直言政令不妥之處，以期改進。
待河水退去後，帝嚳一行繼續前進，溯漢水而上，穿越塚山、左擔山，直至岷江流域，歷時五個多月。終於有一天，他們遠遠望見青城山，帝嚳立刻齋戒沐浴，整裝待發。抵達山腳下時，有兩名童子前來迎接，詢問他是否是當今的聖天子。童子告知，早上其師天皇真人預告今日會有聖天子來訪，並已吩咐他們在此等候，真人隨後就會親自迎接。帝嚳驚訝之餘詢問童子師傅的身份，童子回答師傅法號天皇真人。
正當交談之際，山坡上飄然而來一位道者。童子連忙指向他，說：「吾師來了，吾師來了。」帝嚳抬眼望去，隻見這位天皇真人穿著簡樸的麻布衣裳，容貌普通，但他不敢有絲毫怠慢，迅速跳下馬車，向前行禮。天皇真人也快步走到帝嚳麵前，拱手施禮道：「王子駕臨，未能遠迎，還請您恕罪。」帝嚳一邊施禮，一邊謙遜地回答：「鄙人誠心遠道而來，深恐愚鈍無知，讓您不願教誨，如今您親自下山迎接，更加讓我感到惶恐不安。」
天皇真人回應：「王子您德行高尚，如今已是人間帝王，未來更有望位列仙班，地位崇高無比，如今您屈尊駕臨，我怎敢不來迎接呢？」帝嚳再次謙讓幾句後，吩咐隨從在山下等候，自已則陪同天皇真人一同登山。