58 衡川鏖戰（1 / 2）
從六月到七月, 一個月的時間裡，兩軍在衡川東北部沒有經歷大戰, 兩方似乎都打得不溫不火，誰都沒有冒進，軍報一封接一封傳回朝中，有獲勝也有過傷亡，但在數次奪城、棄城、又奪城後，大軍仍是有驚無險地拿下了東北兩個州, 將戰線平穩地推向衡川東部腹地。
隨著衡川夏日多雨時節地到來，兩軍也真正陷入了焦灼的持久戰中，在祁州對峙了半月有餘，戰線進進退退，每日都是一次又一次枯燥的消耗戰。
許自慎起初很意外大虞的軍隊這次一點沒瘋，明明兵糧充足, 卻不見了前兩次劍走偏鋒的冒險, 改為穩中求勝。幾次交鋒後, 他意識到了某位看上去天縱奇才的少年也不是真的那麼神乎其神，正所謂巧婦難為無米之炊，大虞這次帶來的軍隊質量遠遠不如前兩次, 就是想冒險也沒那個應有的實力。但他亦有感覺, 對麵人也許是在厚積薄發，一場真正的血戰就快來了。
人在祁州城外的沈辭也挺意外許自慎這次竟然會打得這麼溫吞，實在不太像往常的作戰風格, 後來經過觀察, 他反應過來原來是許自慎糧草跟不上，坪都內部局勢並不如他們想得那麼簡單。
許自慎在今年三月打下江南後，於坪都稱帝, 國號為昭，年號為景和，他們大昭現在的官員一半是當初留在坪都歸順許自慎的，一半是許自慎榮興之地江北的公卿世家，當初許自慎起兵時，江北幾大世族出力不少，可以稱上一句開國功臣。
和大虞一樣，有派係的地方就有鬥爭，坪都的朝廷在一開始就不怎麼安穩，坪都舊官與江北世家一直勢同水火，聽說吵得比內閣與謝如琢吵架時凶多了，六部更是被兩個派係瓜分，互相給對方使絆子。
因而許自慎這個皇帝當得並不省心，甚至可以說十分糟心。
許自慎算是沒落世族出身，十幾歲時就投身行伍，惠宗朝各地三不五時冒出的山匪流寇大多數都是許自慎一手剿完的，齊峻茂沒去海門時，海門曾有一次城破之危，也是許自慎率軍奔出京城千裡馳援，大敗羌族。所有人都承認許自慎是當世少有的將帥之才，但在許多人心裡，他始終是個武人，而非政客。
麵對坪都的派係之爭，許自慎的解決方式是不聽不看不知道，隨他們吵，自己撒手不管，在他心裡，大概隻有征戰四方這一件事。
最後他當然不得不承擔被朝廷拖後腿的後果，戶部撥銀子兩方要吵半個月，運送糧草又要吵半個月。
等糧草終於送到他們皇帝手上了，已經是一個月後了。
因而許自慎這回也是不得不放慢腳步，上半年打江南和蜀中，糧草消耗已經很大，現在還未秋收，他們大昭確實有點疲軟。
但和許自慎一樣，沈辭也始終提著一顆心，感覺對方是在韜光養晦，恐怕這兩天就正蓄著力，會有一次無法逃避的大戰。
祁州晴好幾日，就又開始下雨，今日已是第三個雨天，沈辭陪著嶽亭川親自指揮士兵們用平整的石塊填平營地裡的低窪處，以免積水漫出，將四周的路弄得更為泥濘難走。
士兵們沒有打傘，他們也不會好意思打，全身都已淋得濕透，沈辭道：「還好是在衡川，再往南一點，連續雨天，糧草很難貯存，大半要發黴。」
「這一帶都是平原，河湖山林都少，也算是運氣不錯了，不然這天氣裡夠嗆。」嶽亭川眼下有點淡淡的青色，他第一次當主將，還領兵十萬，壓力確實很大，已經連續半個月沒有休息好了，淋了這一陣雨，臉色都有些發白，「但平原太不好打了，不知道要僵持到什麼時候。」
沈辭看這邊差不多了，吩咐士兵們都回去休息，拉上嶽亭川也回了營帳，邊走邊淡說道：「就這幾天了，許自慎會動的。」
嶽亭川掀開帳簾，脫掉了濕重的輕甲與外袍，喚了親兵打熱水來，按著眉心道：「之前打過的兩次交道裡，許自慎的攻勢都很猛，這應該才是他的優勢吧？西麵有條小河，地勢更低窪，兩邊有丘陵，下了兩天雨河水定然快決堤了，看上去好像沒有人會往那邊走，但我總覺得不安全。」
沈辭倒不覺得身上冷，就是濕衣服貼著難受，靠在桌案上點頭道：「將軍的擔心不無道理，那條河太小了，即使決堤了也有派上用場的時候。許自慎正麵強攻從來不會怕，但同時側麵突襲也是他常做的事。附近也沒什麼其他地方適合突襲的了，他隻能選在那裡。」
「你去？」嶽亭川言簡意賅問道。
「伏擊？」沈辭道，「行啊，給我兩千騎兵，兩千步兵就夠了，其他歸你。」
西麵是他們的糧草輜重營，雖設了防線，但還是怕許自慎從那邊扌莫過來，他們的目的不是真要和許自慎打起來，隻是以伏擊對突襲，攔住許自慎兵馬。
「將軍也別太擔心了，也沒什麼，我們的兵馬又不差，隻是沒怎麼上過戰場。」沈辭安慰道，「許自慎手上也並非全是久經沙場的精兵，也有很多新兵。」
嶽亭川搖搖頭，難掩憂色，嘆道：「這一個多月你也看到了，其實談不上有過什麼驚險的大戰，跟我們前兩次比起來，都是小打小鬧。而且你看許自慎那邊也沒怎麼派出手上最強悍的那支江北軍，顯然是在等近日大戰。許自慎看出了我們這次手上缺乏先前那樣的強兵，這是想慢慢耗我們，磨我們，到時他的江北軍發起猛攻，我們這邊的人竟然要被唬住，他要的就是這種威懾感，損我們的士氣。」
「那就別讓他得逞唄。」沈辭看嶽亭川要沐浴，準備出去，「你是主將，振奮士氣是你必須要做的事。」
嶽亭川疲憊地說了句「知道了」，沈辭也沒再留，行了一禮退了出去。
雨斷續地又下了五日，不出他們所料，許自慎在第六日早上出城主動進攻了。
沈辭按照先前說好的，帶了兩千騎兵兩千步兵早早等在了西麵的小河旁，他們不敢堵河水，怕河水倒灌周邊農田，這幾日疏浚了一番河道，讓水位下移了些，又臨時用粗壯的圓木紮了幾道簡易的木橋，方便步兵通行。
他們也果然沒有猜錯，許自慎派了八九千人往西麵突襲。