第 34 章（1 / 2）
綺玉將被包成蠶繭似的黑衣人丟給嶽流風，吩咐他好好審問，之後與黛玉回房休息。
黛玉還是興奮得睡不著，側躺著問姐姐：「那如瑩既已猜出是徐家動的手，又為何還想嫁入徐家？」
「因為她沒有更好的選擇，」綺玉嘆道，「如瑩的身孕已有至少六個月，這個時候落胎自己的命也保不住，隻能生下來。孤兒寡母的日子可不好過，不隻是銀錢上，日常生活也會被人指點，倒不如拚一把，若是能嫁入徐家，徐家人也不好再動手，後半輩子就有了依靠。」
「徐三爺願意花二十萬兩銀子為如瑩贖身，又有年少情分，若是有了名分，再生下徐三爺長子，如瑩的日子就好過許多了，」綺玉又道。
「我不喜她，」黛玉躺下蓋好被子，又扭頭看向姐姐道：「他們在一起也好，省的再來糾纏你。」
「他們不在一起也糾纏不到我，你且睡吧，再過幾日這樁事就了了，」綺玉道。
幾日後，陳知府一早就聽見外麵有人擊鼓鳴冤，命衙役將擊鼓人帶進來，竟然是個懷有身孕的美貌婦人。
「請大人為民婦與腹中孩子做主，」如瑩對著陳知府行大禮道，雙目含淚，神情悲切，讓人看了不忍動容。
陳知府赴任時，如瑩已被徐三爺贖身，安置在一處院裡，因此他不曾見過，沒認出眼前婦人是曾今名滿揚州的花魁。
「有何冤屈盡管直說，本官定會為你做主，」陳知府道。
「前幾日夜裡，有歹人潛入民婦的院子，意欲縱火，幸得捕快路過，驚退了那賊人，若非如此，民婦和腹中之子隻怕」說著，如瑩捂著臉哭起來，公堂外也圍了一圈看熱鬧的百姓，一聽有人欲惡意縱火格外憤慨。
陳知府也是如此，如今房屋結構都為木製，一旦火勢蔓延起來幾乎無法撲滅，不知道要焚毀多少屋舍，若是鬧大他這個知府怕是第一個被革職的。
「大膽！竟敢在揚州城內縱火，你可知是何人所為，本官定要將他捉拿歸案，明正典刑！」陳知府一拍驚堂木，怒喝道。
「民婦不知歹人的身份，隻是今早起時，在門外看見這些，」如瑩取下背後的包裹，裡麵是昨夜綺玉，黛玉從黑衣人身上搜出的打火石，火油等物。
因婦人有孕在身，陳知府也不想讓她在公堂上跪太久，免得有人參他苛政，詢問緣由後就讓婦人回去等消息。
單憑打火石，火油等物無法獲得更多關於歹人的信息，想要捉拿歸案無異於大海撈針，陳知府也不打著能抓獲縱火賊的打算，隻是吩咐捕快加強值夜，也算是給百姓一個交代。
不過一天時間，有人惡意縱火的消息已傳遍揚州城大街小巷，與此同時的還有縱火未遂的受害者，那位擊響鳴冤鼓的美貌婦人。
人都熱愛八卦與陰謀論，這一點古今通用，一身懷六甲的美貌婦人單獨出現在公堂之上，本就惹人遐思。她是誰？她的丈夫是誰？她的丈夫為何不在身邊？
不知是誰家的下人傳出消息，說美貌婦人是蘭香院曾今的花魁如瑩姑娘，自己跟著主子在蘭香院見過，年前被外來行商以二十萬兩銀子的天價贖身。
同時也有傳言，說替如瑩贖身的不是什麼外來行商，而是徐家三爺，如瑩姑娘一直被徐三爺養在外麵，孩子也是徐三爺的。
相比前者，顯然後者可信度更高，行商賺的都是辛苦錢，路上還有生命危險，哪舍得拿出二十萬兩銀子給一青樓花魁贖身，也隻有千萬巨富徐家的下一任家主徐三爺才有這個財力和魄力。
前幾日，徐三爺鍾情於林家大姑娘的事傳得沸沸揚揚，親事都快定下，沒成想徐三爺金屋藏嬌，如瑩姑娘的孩子都快出生了，這樣一來和林家的親事怕是懸了。
徐家書房，徐家主麵色鐵青坐在上首書桌前，他想不明白派出去的好手為何幾日都不回來，本因手到擒來的事情出了這麼大的岔子。讓那花魁走脫也罷，為何不到一日消息就傳遍揚州城，好像所有人都認定如瑩腹中是他徐家的血脈。
再看看不爭氣的兒子，徐家主怒從心頭起，劈頭蓋臉將他一通好罵。倘或兒子爭些氣，籠絡住林家姑娘的心，他又何須冒著得罪林如海的風險促成此事，但凡將風月心思放一半在林家大姑娘的身上，也不會落到今天這個地步。
他對兒子與那花魁的事情很清楚，一開始睜隻眼閉隻眼，不過是花些銀錢買個女人，日後成了親再納進來，也不是什麼大事。
可自從年前和林如海搭上線，他就動了別的心思，當今聖上對林如海的看重他是知道的，太上皇的年紀越來越大，什麼時候歸天當今聖上必會清算他，派巡鹽禦史來清理鹽業就是征兆。