第十四章 懸賞欄（上）（1 / 2）
一個個懸賞欄上張貼著為數眾多的懸賞任務。淡黃色的紙張上盡可能的詳盡描述著每個被懸賞生物的信息。這些被懸賞的主角雖然有豺狼人、熊地精這樣的邊緣智慧種族，但更多的，則是光怪陸離的怪物和魔獸。
懸賞它們通常並不是因為這些怪物身上的某個部分特別值錢，能夠當成魔法材料賣上一大筆，而是因為它們都曾經殺戮過太多的冒險者，以及金苜蓿騎士團中的騎士。
冒險並非用鋤頭耕地，也並非驅趕著羊群吃草，土地和羊群沒有鋒利的爪牙和毒液，不會撕開人們的身體，或是讓你變成一灘膿水，但迷霧森林森林內的怪獸會，而且更甚。肉體被撕裂、吞噬，在痛苦的哀嚎和嘶吼中，生命轉瞬間便消亡。
從驚悸到麻木，經歷的多了，冒險者們對此通常看的很淡。生命在你的左手邊，生活在你的右手邊，當你的注意力集中到一隻手上的時候，另一隻手就會被忽略。
懸賞欄上的生物通常和普通的怪物有所不同，獵人和獵物的把戲玩了數百年後，彼此間的界限正在慢慢變得模糊。當你狩獵的時候，你自身也是其他生物的獵物——森林之中有一些怪獸，會主動尋找並殺戮人類。
它們或是借著霧色悄無聲息的接近，或是在高大的冷杉樹間穿梭。在你的目光所不能及的角落裡，危險在凝視著、等待著。
這些怪獸無疑是十分凶惡的，所以懸賞欄的作用，更多的，則是提醒冒險者們小心這些並沒有遵守遊戲規則、沒有安心將自己當成獵物的家夥們。
「這座森林內居然還有狼人？」半精靈艾斯特爾指著釘在懸賞欄中的一頁紙張，英俊的臉上頗為吃驚。
狼人並不能真正算是一個種群，它們曾經亦是人類，是被一種古老詛咒纏身的人類。關於這種生物的傳說自古便一直流傳於書籍、歌劇、以及諺語之中，古諺語中有著這樣一句話：「在烏頭草盛開的月圓之夜，即便是心地最為純潔的人，也抵抗不了詛咒對於內心的侵襲」……
半精靈旁邊一個穿灰色亞麻布袍，內著鹿皮襯衣的冒險者上下打量了他一眼，目光裡帶著少許輕蔑，仿佛在看著一個什麼都不知道的鄉巴佬。
「一隻狼人就讓你感到驚訝？」灰袍冒險者嗤笑了一聲。
「它顯然不可能像那些魔獸一樣，原本就屬於森林。」半精靈轉頭看向嗤笑者，「它是怎麼來的？又為什麼要來這裡？這讓我感到有些不可思議。」
「森林內為什麼不會誕生狼人？」灰袍顯然並不清楚這種生物的由來，他用一種低沉的語氣恐嚇著，「迷霧森林內會孕育出任何你見到過、聽到過、或者夢到過的恐怖生物。這其中甚至包括巨龍！巨龍！！」他說了兩遍，仿佛這樣能增加恐怖感，「那可不是你這樣張著漂亮臉蛋的小白臉該去的地方。」
「你是說太古霧龍？」半精靈並沒有在意灰袍冒險者話語中的冒犯。
「不，不是那個謠傳的、沒人見過的東西，而是真實存在的巨龍。」灰袍否定著，「喏，你旁邊那個諾德蠻子就曾經單獨乾掉過一隻。」他用綁著繃帶的手指向巴裡特。
「那是一隻偽龍！」巴裡特更正道，「一頭雖然張著翅膀，但並不會飛，也不會噴出龍息的偽龍。」
即便是一條偽龍，那也可以說是巴裡特冒險生涯中，最為值得稱道的輝煌時刻之一。但他卻不想讓他的臨時同伴們誤會什麼，單獨屠掉一頭真正的巨龍？不，除了法師，沒有人有那樣的實力，沒有人！
「嘿，餵食者先生，我在誇獎你。」灰袍對於諾德蠻子的話語十分不滿，「在豬灣，當別人贊揚你的時候，你要欣然接受，然後反過來稱贊回去，這是禮貌。你難道忘了？」
隻有沒有實力的冒險者才需要相互吹捧，巴裡特並沒有將話說出口。
艾斯特爾看向巴裡特腳上的那雙龍皮長靴：「這就是你那次『屠龍』留下的戰利品？」