結局（中）（1 / 2）
「是！」小河隻能應諾。
寇凜都走進艙裡去了,又探頭出來：「你對本官想做海盜頗有微詞？」
「屬下哪裡敢。」小河連忙垂首,「屬下就覺著吧,這劫掠的買賣雖賺的多,但冒的風險也大,畢竟咱們不是虞家軍,沒有打海戰的經驗,不然也不會將收拾染穀一郎的事兒讓出去。何況您還畏水，沒多大用處，遠不如在陸地上憑著官位訛詐錢財。」
寇凜習慣他口無遮攔,也不生氣，問道：「倘若本官真準備叛逃，你是回京繼續留在錦衣衛為聖上效力,還是追隨本官去做海盜？」
「當然是大人去哪裡,屬下就去哪裡。大人做什麼，屬下就跟著做什麼。」小河立正站好,回的專注誠懇。
他雖是有官階的錦衣衛暗衛,卻從沒將自己當成朝廷中人,由始至終追隨的隻是寇凜。
戰亂之故,十二歲之前小河都是孤身流浪,萬幸遇到寇凜將他從街上撿回去，扔進暗衛營,提供他吃穿，培養他成才。
此次寇凜出海所帶的十來個心腹,是九年前他執掌錦衣衛後,親自挑選，且手把手培養出的第一批暗衛。
幾乎都是這樣的孤兒出身，譬如阿鬆和阿柏，是被寇凜從樹林子裡撿回去的。
「用不著懷著報恩的心態，本官養你們，和聖上養本官的心思一樣。」寇凜微微挑眉，「但你們沒少花本官的錢，是得為本官賣命。」
「屬下願為大人肝腦塗地！」小河挺起月匈脯。
「呸！說什麼不吉利的話！」寇凜真煩他這張烏鴉嘴，扔下他走進船艙去。
*
三月下旬，芽裡堡，傍晚時分。
微風徐徐，但海浪卻滾滾拍擊著海灘，因為作為四省聯軍總調度地的芽裡堡，每日船舶往來密集，形似貿易港口。
無所事事的楚簫，坐在左側碼頭邊被鑿出「虞」字的大石頭上打瞌睡，本意是觀海，入目的卻是鋪滿視線的戰船，遮天蔽日，將風景擋的嚴嚴實實。
他已經有好幾日沒見到他父親了，芽裡堡裡裡外外、他父親和小舅舅身邊，全是身穿戎裝的軍人。
而虞清估扌莫著出了海，一連數日，夜晚也不見回來。
早知道他就跟著寇凜回京去了，起碼在錦衣衛衙門裡，寇凜還會分派給他點雜事兒做一做。
在虞家營地，他連散步都提心吊膽，處處是「軍機重地」，動不動就拔刀相向格殺勿論。
「楚簫！」
他正鬱悶著，聽見身後有人呼喊他，嘈雜聲中，像是袁少謹。
一扭頭真是袁少謹，遠遠朝著他揮揮手：「你還真在這裡。」
楚簫一訥，好奇他怎麼沒有回京。
袁少謹早該從金竹過來了，這麼些天不出現，楚簫還以為寇凜回京時，讓暗衛將他也帶回了京城。
袁少謹走近後跳上大石頭，一腳踩在凸出處，微微彎月要，胳膊肘子撐在大腿上，累的呼哧呼哧：「我找了你好半天，你在這乾什麼？等虞清？沒把你等成望夫石？」
楚簫抄著手盤腿坐，仰頭瞥他一眼：「你這陣子上哪兒去了？怎麼沒回京啊？」
「你們去了麻風島，我和柳老師一直待在金竹，大人留了幾個暗衛保護我們。後來柳老師也走了，就剩下我了。」袁少謹自己也覺得莫名其妙，「在金竹待了一陣子後，暗衛說收到大人的命令，送我來芽裡堡，可走到半途，暗衛說又收到大人命令，轉道將我送去了金華。」
「金華錦衣衛千戶所？」楚簫詢問。浙江境內，隻這一個千戶所。
「是啊。」袁少謹點點頭，「我心裡擔心你們，但金華那位千戶卻整日裡跟我講千戶所的運作，還帶我跑遍了浙江轄下十二個百戶所。」
楚簫訝異：「千戶大人帶著你做什麼？」
袁少謹攤手：「都是些細枝末節無聊的小事。」
「大人這是在培養你啊。」楚簫嘖嘖稱贊，「估扌莫著覺得你適合在錦衣衛發展。」
「我也這麼覺得。」袁少謹挑挑眉，頗為驕傲。
「那你往後準備留在錦衣衛？」楚簫想起自己進錦衣衛隻是為了掩人耳目臨摹《山河萬裡圖》，而袁少謹則是跟進來找茬的。
「當然了，我早拿定了主意，往後錦衣衛就是我安身立命之地。」袁少謹握了下拳頭，他早已將寇凜視為自己的偶像和目標，立誌學習他，追趕他，超越他。
如今想起來從前總逮著楚簫不放，就覺得自己幼稚又可笑，不過若沒有楚簫，他也不會進錦衣衛。
楚簫有點兒羨慕：「真好。」
一個人能找準自己的位置，為之而努力拚搏，真好。
像他，就不知往後的人生該做些什麼，可以做些什麼。
以他的背景，從京城到各省，隨便去哪裡做個官都行。但他實在是不想做官，即使像他父親和妹夫一樣，出發點是好的，他依然不喜歡勾心鬥角，陰謀算計。
不是學不會，是壓根兒不想學。
不喜歡就是不喜歡，他嘗試過，始終無法強迫自己去接受與自身價值觀完全背離的道理。
但他又不想一世就這樣碌碌無為。
「對了。」楚簫收起心思，仰頭問，「那你怎麼來芽裡堡了？」
「大人寫信讓我來的。說四省剿匪一旦開始，四省內最安全之地就是芽裡堡。」袁少謹道。
「可是大人帶著我妹妹回京去了，也該讓你走陸路回京才對。」楚簫想不通。
「不清楚，大人隻說讓我在芽裡堡等著。」袁少謹也不明白，「不過大人既然這樣安排，肯定有他的道理，聽話就是了。」
「你現在真快變成小江他們了。」楚簫笑了笑。口中調侃他被寇凜給洗腦了，卻十分理解袁少謹的心情，跟在寇凜身邊久了，的確很難不被他的頭腦和手腕折服。
兩人聊著天，看著夕陽西下，竟也有一股老友就別重逢之感。
從前雖然針鋒相對，但自小就在同個書院念書，又一起考入國子監，做了十來年的同窗。
袁少謹直到現在還在好奇他究竟是男是女，不過已是無關緊要之事，也就不問了。
入夜時，碼頭忽然一陣騷動，隻見幾個官兵跳上哨塔，揮動著旗子，指引著遠處一艘海船逐漸入港。
「是少帥的船！」
「快，少帥回來了！」
一列士兵匆忙去迎。
楚簫連忙站起身，和袁少謹一起朝著碼頭望過去。看到下了船的虞清平安無事，他鬆了口氣。
再看到虞清從月要間取下一大串鐵片，遞給前來迎接她的一位將士，碼頭的氣氛頓時凝重了起來。
這是戰死之人的軍牌，當然不是全部，因為海戰中會有屍體沉入海底，肯定是打撈不回來的。
碼頭上燈火通明，看她的口型，似乎是安排撫恤金的事兒，又指了指身後的船隻，說了句「厚葬」。
這在軍中應很常見，眾將士臉上雖有哀色，但依然有條不紊的行事。
交代完畢之後，虞清背著□□沿著棧道往堡內走，身畔不斷有兵士稟告著芽裡堡內近來的形勢。
她認真聽著，頻頻皺眉，時不時開口問話。
感受到兩道視線，偏頭朝楚簫和袁少謹站立的大石頭上望過去。原本沉肅的臉微微綻放出一抹笑容，朝他們招了下手：「我先去拜見總兵，回稟戰況，等會兒再來找你們。」
袁少謹抱了下拳：「虞少帥先去忙吧。」
楚簫沒說話，隻看到她揚起手時，手腕上露出些許紗布，先前隻是被袖子遮擋住了。
看不到的地方，不知又受了多少傷。
兩人目望虞清被一列兵士圍著漸行漸遠，袁少謹感慨道：「說起來，咱們這些同輩裡，如今就數虞清成就最高了吧？十五歲南下盪寇，五年間立下赫赫軍功，眼下剛滿二十就已領了從三品的武職。虞總兵今年快五十了，再等個十年，等虞清三十出頭，虞總兵退下來之後，她可就是手握沿海軍權的第一人了。」
楚簫沒接話，等虞清的背影徹底消失之後，他重新盤腿坐下。轉頭又瞧見營地警戒線外，帶著帷帽的孟筠筠站在那裡。
應是聽聞虞清回來了，來找虞清詢問段沖的消息。
營地不許女子入內，盡管她父親如今也身在芽裡堡內，她也隻能住在堡外的驛站中，一步也不能踏入線內。
楚簫不自覺的將在線外徘徊之人替換成了虞清，代入她的情緒，忽覺一陣心痛。
*
行駛了將近一個月的時間，寇凜的船距離目的地越來越近。
懷孕已有兩個月，本該有妊娠反應的楚謠好端端的，不見一點難受，反倒是寇凜承受不住風浪顛簸，暈船暈的站都站不穩了，整日裡躺著，一坐起身就頭暈眼花。
終於，聽見段小江在外道：「大人，咱們好像抵達地圖中那座島了。」
「真的？」寇凜一剎百病全消，從床上起身，直往艙外奔。
「回來！」正在窗下看書的楚謠喊住他。
寇凜隻能轉個身回到床邊，乖乖將靴子穿好，才開門出去。
不一會兒他自外折返歸來，脫了身上的寢袍，換了一身利索耐打的緊身黑衣，月要刀靴刀一一綁好，拎起兵器匣：「謠謠，我讓小江帶一半人在船上照顧你，其餘人隨我登島去了。」
「是這座島麼？」楚謠已經穿好衣裳，披了件鬥篷，隨著他一起出去。
海上沒有參照物，為了保密，並未雇用太多有經驗的船員和向導，這密密麻麻的叢島，其實很難分辨。
「估計錯不了。」寇凜扶著她出艙，站在甲板上，小河一行人也都換好了衣服，海上天氣多變，還背著鬥笠蓑衣，「你瞧這座島。」
清晨時分，天氣卻陰沉沉的，太陽被雲層遮蔽，而烏暗的雲層仿佛觸手可及。楚謠眺望眼前的海島，麵積還不如麻風島一個哨島大，島上似乎沒有平地，盡是低矮綿延的山嶺。
山上植被茂密，鬱鬱蔥蔥，是較為原始的叢林。
段小江指著島嶼周圍：「遍地是暗礁，難進難出，所以應該沒有多少人登島。」
楚謠巡睃一陣子，點點頭，看上去這座島的確適合藏寶。
段小江又指向島嶼：「屬下已經上去大致轉悠了一圈，不見人煙，有不少毒蛇猛獸出沒，且山道遍布荊棘，不怎麼好走。」
寇凜凝眸看了一會兒，囑咐道：「照顧好夫人。」
段小江抱拳：「屬下遵命！」
「夫君小心些。」楚謠想勸他別要錢不要命，礙著眾多錦衣衛在，又不能拂了他的麵子，「千萬不要逞強。」
「沒事的，兩腳隻要挨著地，我就不怕。」見她長發被海風吹的四散，寇凜幫她拉上鬥篷的帽簷，「回去等著吧。」
等楚謠應下以後，他踩上船舷，施展輕功躍出十數丈遠，落在一塊兒露出水麵的礁石上，再借力繼續跳躍。
他開了頭，小河立刻跟上，隨後一行七名錦衣衛也都一躍而起，追了上去。
除了段小江之外，其餘人根本就不知道他們大老遠出海是來乾什麼的，但都毫不遲疑。
七連跳之後，寇凜終於落在海島上。穩住重心，他轉身朝著船上招了招手，示意楚謠回船艙裡去。
等楚謠的身影消失在甲板上，他才轉身打量眼前的未知叢林，眼底滑過一絲晦暗。
「走。」等小河一行人都登島後，他朝前一指，抬步向前走。
不讓屬下開路，自己打頭陣。
……
島的確不大，但環島一圈疾步走下來，也用了一整天的時間。
錦衣衛們跟在寇凜身後，看著他們家大人一路走，一路插上綁著布條的樹枝做標記。手中還拿著個空白冊子，時不時在冊子上寫寫畫畫，像極了來搞勘探的工部官員。
天色暗下後，他們就原路返回，回到船上休息。
第二日一早接著去。
足足用了五日的時間，才將全島能走的地方走遍。
稍後，寇凜直奔島山最高處，查看冊子上的地形標記，神情格外專注，一看一站就是大半個時辰。
眼見天色昏暗，太陽落山後，原始叢林內行走不便，可能還要下暴雨，阿鬆阿柏都給小河使眼色，小河硬著頭皮上前一步：「大人，咱們究竟要在島上找什麼？要不要散開來找？」
「不要散開，你們跟著本官就行了，以免本官分心不得，遭受毒獸的襲擊。」寇凜頭也不抬，頓了頓，解釋了一句，「本官是在思考，倘若本官要將自己的金子藏起來，會藏在哪個位置。」
小河正要說話，忽地繃起神經，迅速揚起手臂，瞄準之後按動機關，「嗖」，袖箭朝著五丈外一處微晃的灌木叢飛射。
阿鬆拔刀奔襲而去，從灌木叢中拎起一隻被射中的野兔。
眾錦衣衛提到喉嚨口的心又放了回去，紛紛收回兵刃。
自從五日前登島，這幾日總覺得有人在跟蹤他們，可事實證明隻是些動物。
一次次折騰，眾人都有些疲憊，認為不該再一驚一乍，不然還沒等到大人指派任務，他們就要失去大半的精力和體力。
「小河，五丈這麼點兒距離，不可能是人潛伏吧？」阿鬆提著兔子回來，想著晚飯能加個餐，海上這一個月，他吃魚和乾糧快吃吐了。