第八章2（1 / 2）
第八章2
他在我之前就去了紐約；因為郵船出發的時間是由他安排。
這時候有兩條船在港內，他說其中有一隻不久就要起航。
我就請他告訴我這個確切的時間，以便不會因為我的任何耽擱而錯過了她。
他的回復是：「我已經告訴他們讓他們下個星期六出發；但是我應該告訴你，不要告訴別人，你最好是星期一早上到那，你一定要準時去，不要再耽擱了。」
由於在渡口有些事的耽擱，我到達的時候已經是星期一的中午了，我非常擔心我又錯過了這次機會，因為這天順風；但是後來我就放心了，因為有人告訴我這船還在港內，明天才出發呢。
大家都以為我馬上就要到歐洲去了，我也以為我會很快離開；但是那時我還不是很了解他貴族的性格，優柔寡斷是他性格中最強的一個特征。
我會舉一些例子來證明這一點的。
我到達紐約大概是4月初的樣子，然後我想大概在6月末左右才出發那時有兩條郵船，都呆在港內很久了，這都是為等將軍的信件而被扣留住了，他總是說信件第二天就可以寫好。
又來了一條郵船也被扣留下了，在我們啟航之前，第四條郵船都快要來了。
我們的那條船最先出發，因為她留在港內的時間最久了。
所有船隻的艙位都定好了，有些旅客等得十分焦急，非常渴望動身，商人們則為他們的信件擔憂，為他們已經付過保證金（因為這是在戰時）的訂購單擔心！但是他們的焦慮是毫無用處的；因為勞登勛爵的信還是沒有寫好；而且每個拜訪他的人都發現他整天拿著筆，伏案疾書，還以為他寫的東西非常多呢。
有天上午我親自去問候他，在他的會客室裡我碰見了一個從費城來的使者，名叫伊倪斯，他特地從費城來為丹尼州長送一個小包裹給將軍的。
他交給我幾封信，都是我費城朋友寄來的，我就問他什麼時候回去，在什麼地方歇腳，以便我可以托他帶幾封信回去。
他說將軍命令他第二天上午九時來取給州長的回信，然後立刻動身。
我在當天就把信交給了他。
兩星期後我們又在老地方碰到了。
我就跟他打招呼：「好啊，你這麼快就又回來了，伊倪斯？」
「回來了？
！哦，不，我還沒回去呢！」
「這是怎麼回事啊？」
「這兩個星期以來，我每天上午都奉命在這裡來拿勞登勛爵給州長的信，可是信總沒有寫好。」
「這怎麼會呢？
他是一個非常勤於動筆的人，我看他每天都坐在案頭上不停地書寫呢！」
伊倪斯說：「是呀，但是他活像廣告上的聖喬治一樣，『永遠騎在馬上，卻寸步不前』」。
這位使者的觀察看起來很有道理，因為，我在英國的時候就聽說皮特先生撤換這位將軍的理由，就是這位大臣從來都沒有接到過他的報告，無法知道他在乾些什麼。
後來就派阿默斯特和烏爾夫兩位將軍接替他。
由於每天都期待著啟航，而且3艘郵船都要開往桑地胡克，加入那裡的艦隊隨他們一起出發，所以乘客們都認為最好是呆在船上，免得郵船突然起航而耽誤了行程，所以他們就在艙裡呆著。
假如我沒有記錯的話，我們就這樣在船上呆了大概6個星期，消耗了航行用的糧食，又不得不去添購。
最後艦隊終於出發了，那位將軍和他的全軍都坐了船到路易堡去，目的是去圍攻和奪取那個要塞，所有隨行的郵船接到命令要保護將軍乘的船，等到他的公文一寫好就可立刻接過來。
我們在海上等了5天，才接到一封公文，準許我們離開，這時我們才離開艦隊，第一次開往英國。
他繼續扣留著其他的兩隻郵船，把他們帶到哈利法克斯，在那裡他停留了一段時期，訓練他的部隊向假設的炮台進行攻擊演習，接著他就放棄了攻打路易堡的計劃，帶著全部的人馬跟那兩條郵船又回到了紐約！在他不在的那段時間裡，法蘭西人和他的奴隸們就攻下了路易堡，在這個州的邊境上，他們的奴隸們還屠殺了許多已經投降的衛戍隊官兵。
後來我在倫敦遇見了邦納船長，他當時指揮了其中的一隻郵船，他告訴我說，當他被扣留了一個月以後，他就告訴勞登勛爵他的船底長滿了海藻貝殼等物，已經到了會影響他航行速度的程度，這對郵船來說上是很嚴重的問題，因此，他就請求給他一點時間，以便把船拉起來清除船底。
將軍問他需要多少時間，他回答說3天。
將軍回答說：「如果你能夠一天就搞好的話，我就答應，否則就不行，因為後天你一定要起航了。」
這樣他的請求從未獲得批準，盡管事後這隻船一天又一天地被扣留了足足3個月之久。
在倫敦我也見到邦納船長的一位乘客，他氣憤極了，因為勞登勛爵欺騙了他把他擱置在倫敦那麼久，後來把他帶到哈裡法克斯，又把他帶回來，他發誓他一定會提出訴訟要求賠償。
至於後來他有沒有提出訴訟，我就不知道了，不過根據他所說的，他所遭受的損失是相當可觀的。
大體上講，我很驚奇為什麼像這樣一個人會掌管如此重要的軍政大權。
但是後來看多了上層社會的是是非非，以封官賜爵的目的不擇手段地攫取，就不再那麼驚奇了。
薛力將軍，他在布萊德多克將軍死後繼任了他的職位，依我看，如果他不被免職的話，在1757年就會取得比勞登更好的戰績。
勞登輕舉妄動，奢靡浪費，使我們國家蒙受了難以想象的恥辱。
盡管薛力不是一個正規軍人，沒有接受過什麼嚴格的軍事訓練，但他是個明智的，有遠見的人，而且善於聽取別人有益的建議，而且有能力做出明智的計劃，並且積極迅速地將其付諸實施。
相反的，勞登勛爵在這次保衛戰中投入了他的大軍，讓他們完全暴露在敵軍的麵前而他自己卻在哈利法克斯悠閒地神氣。
這樣，我們就丟失了喬治堡壘，他打亂了我們的商業活動，破壞了我們的貿易，長期對糧食出口的禁運，使得我們的商業感到走投無路。
雖然禁止糧食出口是為了對敵人實行戰略物資的封鎖，但實際上隻是為了壓低糧食的價格，以便軍中夥食承包人可以從中漁利，這是聽說來的，也許僅僅是猜的，他也參與了其中的交易呢。
最後當禁令撤消時，因為忘了把這個通知送到查爾斯鎮去，使得停在卡羅萊納的艦隊多停留了3個月，因此他們的船底遭受了嚴重的蟲蛀，以致大部分的船隻在歸途中沉沒了。
薛力，我個人認為，他對於自己的免職應該是樂意的，因為，對於一個不諳軍事的人來說指揮一個龐大的軍隊簡直就是一個沉重的負擔。
在費城人民歡迎勞登將軍就任的酒宴上，我看到免了職的薛力也出席了。
當時有很多軍官、市民和陌生人參加，因此椅子不夠，就像附近的居民借了一些來，其中一把椅子很低，恰巧，薛力就坐在上麵。
我在他旁邊看見了，就對他說：「先生，他們給你的座位太低了！」
他說：「沒有關係，富蘭克林先生，我覺得低的座位最舒適。」
在我逗留紐約期間，我收到了替布萊德多克將軍采辦糧食等物品的各種帳單，在這以前，有些帳單我還沒來得及從我雇傭的采辦員那裡收回，我把帳單送到勞登勛爵那裡，請求償付餘數。
他命令主管人員對這些帳單加以徹底的審查，那位軍官核對每一張發款員的支票。
但是他一再拖延，雖然我經常按約定的時間去取，我一直沒有拿到。
最後，在我動身前，他告訴我說經過仔細考慮以後，他決定不把他的帳單和他前人的帳單混在一起。
他說：「你到了英國，隻要把你的帳單送給國庫，他們馬上就會把餘款還給你。」
我在前麵提到過在紐約滯留了一段時間，因而使我不得不支出巨大的額外的費用，所以我要求立即付款。