21 守望之人（1 / 2）
摩托車熄火的鳴響在深夜的小巷裡格外清晰，track從摩托車上翻下，抬起頭，麵對著似乎被黑夜吞沒的圍牆頂部。
「我知道你肯定會來的，」她說，聲音快活，「不過我還是要說，真高興在這裡見到你。」
牆頭的黑暗仿佛擁有生命一般流淌下來，在地麵上凝結成一個高個子男人的形狀。蝙蝠俠那雙幽深的眼睛藏在陰影之下，探究地看著她。
「韋恩說你有重要的事情要告訴我，所以我來了。」他的嗓音依舊如同久旱的土地一般龜裂，track為這聲音悄悄皺起鼻子，「告訴我，是否有關btk和哥譚？」
「嗯……呃，是的。」track點點頭，「你還記得馬修·史特萊格吧？」
「上一次從地牢裡救出來的男人，然後他死在我們兩個人麵前。」蝙蝠俠不帶感情地說，「你顯然知道他是因何而死，但並沒有告訴我。」
真是犀利啊，track悄悄地想。「是，我原本覺得沒有必要告訴你，那是我自己的戰鬥。但這段時間事情的變化超出了我的預計，所以我覺得，是到開誠布公的時候了。」
「開誠布公」這句話一出來，track意識到對麵的人馬上起了變化。「你想說什麼？」他問。
「我記得你那天問我，史特萊格背後是不是還有未知的力量，我並沒有正麵回答你。」track說，「現在我可以告訴你，是的。那是七年前造成東海岸混亂和罪與罰事件的罪魁禍首，是製造了btk的元凶，也是我一直以來戰鬥的對象。」然後她說出了一個名字。
「聚魂魔？」這個陌生的名詞讓蝙蝠俠在麵罩下皺起眉頭，「我沒聽說過這種生物。」
「你當然不會聽說過，事實上，古往今來知道這些家夥存在的人也寥寥無幾。」track聳聳肩，「以及，不，它們不是生物。」
她稍微站直了一些，態度前所未有地嚴肅。
「其實你剛才說的不很準確，你或許沒聽過『聚魂魔』這個名字，但你一定知道它們的其他名字。」她開始娓娓道來，「在波斯神話中，它是安格拉·紐曼；在古巴比倫神話中，它是阿普蘇；在北歐神話中，它是尼德霍格；在中國神話中，它是渾沌……你可以在各個國家各段歷史中找到它們的影子，那最混亂、最邪惡、最不可控製的一部分。」
蝙蝠俠下巴緊繃。「你是說，它們就是神話中的那些邪惡部分？」他問。
「確切來說，神話根據它們創造了那些邪惡的部分。」track說，「第一隻聚魂魔出現的時間地點已不可考，但可以肯定的是，它們誕生於人類靈魂中最陰暗的那一部分，我其實更願意將它們視作人類惡念的具象化。人類與聚魂魔的戰鬥已經貫穿了人類歷史。」她輕輕敲了敲自己的月要帶，「我就是這一切的證明。」
這一次的沉默顯得格外漫長。
「聽上去，你是在與整個人類族群的惡抗爭。」許久之後蝙蝠俠終於開口，他的語速很慢，像是在一邊說一邊思考，「你怎麼能保證你能對抗這樣龐大的東西——你怎麼能保證你的勝利？」
「是啊，我怎麼能。」如果track語氣中有什麼惘然的部分，那她也把它掩飾過去了，「所以我比較關注當下——我是說，先把眼前的聚魂魔搞定，其他的慢慢來，反正我有的是時間。」
她一定是說錯了什麼，不然蝙蝠俠不會發出這種古怪的氣音。「那你打算怎麼『關注當下』？」他說，track也不知道自己是怎麼從那毫無起伏的語調裡聽出諷刺的。
「很簡單，根據我目前獲得的線索，哥譚市肯定盤踞著至少一隻聚魂魔。」track說，「七年前的我大概隻能傻等著對方找上門來，但這次我要主動出擊。」
蝙蝠俠什麼話都沒說，但track感覺到了對方的懷疑態度。
「就像我說的，btk是聚魂魔製造的，厲針也是，但聚魂魔有一個弱點。」track解釋道，「就是它們雖然可以現形，但本身是無法與普通人類直接交互的，也就是說，它們自己無法施放厲針。在這種情況下，它們會選擇人類中的願意與它們交易的一部分人，充當它們的馬前卒，必要時也可以附著在這些人身上。」
「我懷疑真的會有人與這種怪物交易。」蝙蝠俠嘶聲說。
「我能說什麼呢？這類人無論哪個時代都不缺少吧。」track攤了一下手，「為名，為利，或者隻為自己開心，聚魂魔永遠能找到靈魂的最薄弱處——畢竟它們自己就是從那裡誕生的嘛。」
「你剛才說這是弱點。」
「對，關鍵在於，依照哥譚這段時間變成受種者的人數，施放的厲針數量不會少，但是它們的狗腿子自己是無法施放這麼多厲針的。」track的語氣中再一次出現了細微的笑意，「所以勢必是聚魂魔附在他們身上進行施放。」
「然而如果聚魂魔需要附著在人類身上，那它們就必須尋找一個固定的『錨點』，並且不能距離這個錨點過遠。」track緊緊盯著蝙蝠俠麵罩後的眼睛，「你知道我在說什麼吧？」
「你想找到之前厲針的施放點，並且依此尋找『錨點』。」不是疑問句，是肯定句，「所以你需要知道那些受種者的具體位置。」
「是的。」track肯定了他的話，「當然，時間已經過去了這麼多天，我加你肯定是不行，所以我想借助一點……嗯……官方的力量。」
「所以你打算讓一個通緝犯和你一起走進警局。」蝙蝠俠的語氣中有一絲荒謬的諷笑。