第35章 紅樓（三十五）（1 / 2）
五月端午一過,進了六月，天就真的開始熱了起來。
範婉也怕熱，早早的用上了冰。
去年夏日他們去莊子上避了暑,家中冰庫裡的冰盡數給了賈珍後院的那些通房姨娘們用，今年範婉他們暫時沒打算去莊子上,那群姨娘們的日子可就難熬了。
沒過幾天,一群姨娘們就去找賈珍告狀了。
賈珍這人向來自私，隻顧自己不顧他人，範婉對正院的冰自然不會短缺，所以他還真不知道,這群鶯鶯燕燕們到底為什麼鬧騰。
直到——
他趁著夜色跑到一個最近很是寵愛的姨娘房裡，想要證明一下老爺的能力,忙活了沒多會兒，就被熱傻了。
於是第二天一大早，賈珍就跑到花廳來找範婉給自家的姨娘要冰。
範婉哪裡肯給，隻捏著帕子哭哭啼啼：「哪裡是我不肯給,實在是家中冰也不夠了呀，但凡我有本事變成半點子冰，我也給她們用上。」
「那去年怎麼夠用的？」賈珍可不是那麼好騙的。
範婉兩手一攤：「去年也沒有那麼多的姨娘啊。」
自去年賈珍倒下被診斷出子嗣艱難起,賈珍就仿佛為了證明自己的能力似的,月月都有女人往府裡抬,賣身葬父的,贖身的,茶樓唱曲的,總之但凡長得好點兒的，都往屋裡拉。
範婉也不勸，一應接收。
賈珍當正經姨娘納的,就派一頂小轎上門去，娘家還得給陪嫁點體己銀子，不當正經姨娘納的，一律寫了身契，開了後門拎著包袱，自己進來當通房。
範婉對她們唯一的要求，就是把家裡的老爺伺候高興了，沒事兒少插手家裡的事。
姨娘們也乖覺，進來鬧了一場，發現家裡當家做主的是這位大奶奶，立刻便轉投陣營，幫著範婉籠絡住老爺，隻期望大奶奶能看在她們聽話的份上，多看顧她們一分。
範婉又不要她們乾活，每日好飯好菜的養著她們，可比她們在外頭拋頭露麵，賺點銀子還要養娘家一家人好多了。
賈珍能消停，賈蓉也很高興。
整個家裡，大約隻有尤氏一人不高興。
賈珍為了姨娘來找範婉要冰，被範婉拒絕後感覺丟了麵子，便在家裡作天作地的鬧騰，結果也不知惹到了哪路瘟神，半夜躺在床上被蛇給咬了，蛇毒性雖不強，卻還是讓賈珍成功的倒下了。
範婉立即讓賈蓉從書院請假回來侍疾。
許是被賈珍挨蛇咬給嚇怕了，兩府都開始了轟轟烈烈的大清理。
雖說範婉也裡裡外外的忙活，但是她就是覺得這條蛇來的蹊蹺，估扌莫著是哪位看賈珍不順眼的下了黑手，範婉決定以後有機會拜神，一定在菩薩跟前給那位好心人多說好話。
也就是這個時候，薛家人進京了。
賈惜春和林黛玉一大早就被接去了隔壁，一直到晚上才一起回來了。
賈惜春歪在羅漢榻的左邊，懷裡抱著個雲朵狀的抱枕，手裡端著白瓷碗，碗裡盛著紫紅色的酸梅汁：「侄媳婦你是沒看見，那寶姐姐穿著一身厚衣裳，熱的一腦門子汗，二哥哥卻仿佛沒看見似的，就拉著人家在院子裡聊上了，我們幾個瞧著都心疼。」
「他哪裡是沒注意到，不過是見到漂亮的姐姐，便時時刻刻想和人家在一處罷了。」林黛玉拿著書歪在另一邊，頭也不抬的涼涼說道：「一旦寶姐姐進了屋，外祖母必定要與她說話，他哪裡舍得。」
賈惜春忍不住揶揄道：「瞧林姐姐這醋的。」
林黛玉一聽，合上書隨手往小幾上一放：「我醋什麼？他向來這樣子，又哪裡值得我去醋，我隻想著寶姐姐來了，咱們這幾日怕是都要陪在身邊，哪有時間回來讀書練武。」
自從開了春，林黛玉但凡過來讀書，都跟著武師父後頭練武。
當然，也算不得練武，頂多算是練體能，至少現在還沒到紮馬步的地步，隻每天起來繞著武場走個幾圈，但是自己的身體自己知道，林黛玉明顯感覺如今身上輕快許多，以前走一圈就熬不住了，如今繞個三四圈也不算事。
「哎……」
賈惜春嘆了口氣：「塗夫子前日讓我看的書，我還沒看完呢，再過幾日又是小考，我若是去了西府陪著那寶姐姐玩，必定考不好，到那時候……」說到這裡，賈惜春忍不住哆嗦了一下：「不行，我得看書了，林姐姐，你得幫我。」
「這會兒倒曉得要我幫忙了。」林黛玉順勢拿喬，身子往旁邊一歪：「我渴了，要喝酸梅湯。」
「這酸梅汁是冰鎮的，喝了容易鬧肚，林姐姐且等著，我這會兒便去給你要溫的去。」說著，賈惜春就下了羅漢榻，跑去找瑞珠了。
見她們倆鬧完了，範婉才開口問道：「我聽說那薛家富貴，想必排場極大吧，也是家裡事情多，不然一定去西府湊個熱鬧去。」
「倒也還好，隻聽說是開了中門進來的。」
賈惜春端著酸梅湯回來順口回了一句，卻不想範婉聽了卻是皺起了眉。
「這薛家是多高的門第，不過紫薇舍人之後，自老家主去後，家裡連皇商的名頭都丟了，哪裡值得堂堂國公府開中門去迎接……太打眼了，這要是落到有心之人的眼裡，怕是要起風波的。」
範婉蹙著眉頭，一副憂心忡忡的模樣。
「尤其那薛蟠還是因為打死了人才上京的，應天府那兒早已被判了死罪，也就是說，這薛蟠如今就是個沒身份的人，也敢這般張揚，這若是被捅出去了，哎……這二太太可真是，怎能做出這樣的糊塗事來。」
旁邊原本喝著酸梅湯的林黛玉，卻是一臉若有所思，也不知想到了什麼，神色淡淡的，看不出鹹淡。
另一邊，薛姨媽也正與王夫人聊著天。
她如今客居到榮國府來，一路上準備了不少見麵禮，剛才打發了婆子去送，卻被告知，家裡的四姑娘還有那位林家表姑娘去了寧國府，院落大門落了鎖，隻留下幾個婆子看門。
寒暄完了薛蟠打人的事，薛姨媽才問道：「這四姑娘與那林姑娘是個什麼章程，怎的天都黑了，反倒是去了東府？」
「這你有所不知，那揚州的林姑爺仰慕東府塗夫子才學，特意寫了信來讓黛玉去東府拜了師，今兒個你們來了，白日裡老祖宗讓告了假，玩鬧了一日，如今是回去補作業去了。」說起這件事，王夫人倒是挺高興的。
她不喜賈敏，連帶著對賈敏的女兒也愛不起來。
老太太的心思她知道，隻是……自從珠兒去了，寶玉便是她唯一的兒子，如今尚在兩小無猜，寶玉便要日日看到那林姑娘，若日日相伴著長大，日後感情深了，再成了婚，她哪裡還能拿得住婆母的架子。
再說了……
元春是有大造化的，若能成了二皇子繼妻，日後二皇子……她女兒就是正兒八經的皇後，寶玉就是那國舅爺，到那時候，便是公主也配得。
所以林黛玉搬家再拜師，平常輕易不與賈寶玉見麵，於她來說，卻是再好不過了。
如今她瞧著林黛玉，也多了幾分真心的疼愛。
「也不知那位夫子多高的才學，才能讓遠在揚州的林姑父都有所耳聞，特意上門拜師。」一直在旁邊不吭聲的薛寶釵突然開口感嘆。
王夫人幫著解釋：「那東府的蓉兒媳婦疼愛家裡的女孩兒，不僅為四姑娘找了舉人夫子開蒙，還特意去金陵老家尋了位知名的畫夫子教授畫畫，光束脩一年就要用掉二百兩，更別說這吃的、用的，伺候的丫鬟小廝，四季衣裳，新書孤本，夏日冰盆，冬日炭盆，都是盡數供應，兩位夫子年紀大了，更有大夫每旬上門請脈，以保證兩位夫子身體康健，能好好教導姑娘。」
薛姨媽越聽越咋舌，最後目瞪口呆：「乖乖，這教導公主也就這般了吧。」
「媽可別胡說，哪裡能跟公主娘娘比。」
薛寶釵連忙開口攔了薛姨媽的話，生怕這不靠譜的親娘再說出個不中聽的。
這裡是京城，可不是金陵，行事說話都要萬分小心才好。
「不要緊，自家屋裡，不用那麼小心翼翼。」王夫人擺擺手，很是無所謂。
薛寶釵卻不敢當真。
自家親娘兄長，在金陵地界兒張揚慣了，就怕他們沒了戒備，到了京城也胡言亂語，天子腳下，一塊磚砸下來都是個官，真惹惱了誰，再後悔可就沒用了。
「說起來，二兄是為了寶釵報了郡主伴讀的小選？」王夫人將話題扯到薛寶釵的身上。
「可不是嘛。」薛姨媽聽到這話，立刻笑出聲來，明明隻是報選，卻仿佛已經選上了一般，心情極好的說道：「年底大郡主便能開蒙，到時候要在下麵的女孩兒裡選幾個性情溫和，又有才學的姑娘做伴讀，前些時候，二兄特意寫了信，讓寶釵好好準備，若是到時候能選上伴讀，咱們家也算是緩過來了。」
自從她的丈夫離去後，薛家的財物她攬了不少，但大頭還在族裡，她隻能帶著家裡的私產和自己的嫁妝關起門來度日，若薛蟠是個中用的也就罷了，有了本錢總能恢復父輩榮光，可奈何薛蟠是個不中用的，還犯了要死的大罪，家裡的鋪子賬本子，反倒還要依賴小女兒。
雖然娘家顯貴，薛家氏族忌憚，可再顯貴哪有自己的兒女好了強。
再加上寶釵若能當上伴讀，日後尋個四角俱全的婚事，也能多些助力，不然，就他們孤兒寡母的，寶釵想嫁到好人家，怕是也難。
「若真隻是為了伴讀的事，倒不如去東府求見一下蓉兒媳婦。」王夫人撚著佛珠出主意。
「怎麼說？」薛姨媽立刻焦急的問道。
「去歲夏至，蓉兒夫婦倆曾帶著北靜郡王世子去城外莊子上避暑，說起這位北靜郡王世子，那可是大有來頭，乃是宮中聖人最小的兒子，因為北靜郡王受了傷，下頭又沒有個兒子，這才過繼到了郡王府，當了小世子。」王夫人歪過身子，小聲的為薛姨媽解釋道：「說起這小世子，與端王關係極好，若能得他美言幾句，這伴讀之事，那還不是穩穩當當的了。」
都知道宮裡適齡開蒙的小郡主一共三個，其中端王府就占了兩個。
薛姨媽一聽，頓時驚嘆：「沒想到東府還有這層關係。」
她高興的連連搓手：「若真能內定了這伴讀的名額，便是花再多銀子，我也是心甘情願。」她站起身來，來回踱步兩圈：「也不知這蓉兒媳婦可有什麼愛好，我總得送到人家心坎兒裡，才能求人家辦事。」
王夫人滿意的聽到薛姨媽說出的話，熱情指點道：「我都說了，蓉兒媳婦極疼家裡的女孩兒，寶釵又是個懂事有禮的，你隻管讓她上去與惜春交好便是了。」
說著，她抬手打發薛寶釵：「寶玉這會兒怕是回來了，你去與他一塊兒玩吧，我與你媽好好說說話。」
薛寶釵立刻站起身來：「那我便先出去了。」說完，便轉身出去了，多餘的話一句都不曾問。
「多好的孩子……」
王夫人嘆了口氣，然後拉住妹妹的手：「若是你家老爺沒有……」
說起自己的丈夫，薛姨媽也忍不住的紅了眼圈：「都過去了，過去了，如今隻盼著兄妹二人能都平平安安的，再有個好前程，我就放心了。」她捏著帕子擦擦眼角。
「是啊，都是為了兒女忙活，自從我的珠兒去了後，我這心思就都在元春與寶玉的身上，如今元春不在身邊，我也是感覺空落落的。」
薛姨媽：「如今元春還在宮裡呢？」
王夫人擦乾眼淚，嘆了口氣：「是啊，且熬著呢，這宮裡再好，哪裡有家裡好，以前無論走到哪裡，都有一大堆丫鬟婆子伺候著，如今在宮裡反倒去伺候人了。」
「哎，我也是舍不得，一想到寶釵若真當了伴讀，日後也是要進王府的，恐怕也輕易見不得了。」
說著，薛姨媽往前湊了湊，小聲問道：「姐姐可曉得什麼要注意的，也好叫妹妹我提前備著。」
「銀子帶夠了便是，宮裡的太監宮女們一個個扒高踩低的，有了銀子才正眼瞧你。」王夫人說著，又捏著帕子擦了擦淚：「這個月元春要了兩千兩，我這從公中取了一千多兩，如今實在沒有臉麵再去拿，我這裡有個不情之請，想從妹妹手裡竄個千兒八百的，先給元春送去，等月底下頭銀子上來了，再還給你。」
薛姨媽一聽這話，頓時拍拍月匈口：「這有什麼，明兒個就拿給你。」
她又拍拍王夫人的手：「也多虧了你，明兒個我還得去東府求見，還望姐姐能幫忙說兩句好話。」
「自家侄女，應該的。」
姊妹倆親親熱熱的定下了次日的行程，各自得到了自己想要的東西。
於是第二天一早，範婉就迎來了遠道而來的遠親。
「貴客上門，我有失遠迎了。」
範婉還沒進門，就在外頭嚷嚷開了，熱情的樣子就好似對著自家的親戚似的，行為態度上絕對沒有任何的問題，等進了門就趕緊給王夫人和薛姨媽行了個禮：「來遲了來遲了，見過二太太，薛家姨奶奶。」
「都是自家人，快別多禮了。」
王夫人拉著範婉起身，又寒暄了幾句客套話，三個人才落了座，丫鬟們上了茶。
薛姨媽對著範婉很是奉承了幾句，不愧是曾經皇商家的當家奶奶，奉承人的時候，那是一句接著一句，句句不同樣，奉承的人心下飄飄然，若不是定力足，恐怕對方此時說什麼，都能點頭答應了。
好在範婉還是很理智的。
這王夫人無事不登三寶殿，之前來借錢都是通過王熙鳳的口，如今卻親自上門了，看來所求不小。
範婉立刻警惕了起來。
幾番客套之後，薛姨媽這才說起了正事：「……我也是實在沒了辦法，否則也不會登門麻煩別人，我家裡那個混賬，我是生怕他再犯了事，如今有他姨父管著，我才算放了心，反倒是我的女兒，日後卻不知是怎樣的一個光景，若這次真能選上伴讀，也不枉我到京城走一遭，還望你這當家奶奶能夠幫幫忙，若能得償所願，日後但凡能幫襯的隻管喊我便是。」
原來是為了伴讀的事……
範婉聞言頓時眯了眯眼睛，目光從王夫人身上一掃而過。
隻見王夫人手裡攥著佛珠，此刻端坐在椅子上，麵上帶著淺笑，就好似那活菩薩似的。
這薛家初來乍到，哪裡能知道寧國府有門路，必定是王夫人故意說的，恐怕這薛家為了這個消息，也出了不少的血。
不過……
當麵撅回去當壞人的事，她不會做，誰開了口誰收尾，這才是應該的。
於是她隻是愣了一下，就直接笑道：「嗐，不過是去與世子說一聲，也不是什麼難事，隻是我家老爺這些日子身子不大好，我家大爺如今正在家裡侍疾，恐怕一時半會兒與世子見不上麵了。」
「不著急不著急，這伴讀年底才考核，隻要在這之前去提一嘴，我便感恩戴德了。」
「那行。」
範婉滿口答應：「等大爺回來我定與他說。」
「哎喲，我當真是……」薛姨媽頓時激動的不知如何是好：「不知該如何感激了。」
「自家的親戚，談不上感激，再說了，若日後薛姑娘真能當了伴讀，與我們幾家來也是好事，老祖宗常說四王八公，同氣連枝，咱們幾家子啊，本該互幫互助才是。」
王夫人也沒想到範婉這次能這麼爽快，當即開了口：「總歸要到年底才能競選伴讀，倒不如讓寶釵也過來跟著夫子讀書算了。」
範婉：「……」
這可真是得寸進尺了啊！
不過……既然她敢送，她就敢收。
「行啊，正好家裡就兩個女學生，我正嫌不熱鬧呢。」
範婉掩著嘴笑道，一副對女孩子喜愛極了的模樣：「盡管送來，趕明兒我就讓家裡收拾個新院子。」
薛姨媽見到範婉熱情模樣，隻覺得心裡極為熨帖，當即拉著範婉的手：「好姑娘，我準備了些見麵禮，剛剛已經給了你的丫鬟，不是什麼貴重物件兒，你隨意把玩著吧，日後若能遇到其它的好東西，再給你送來。」
「姨奶奶真是太客氣了。」