76 第七十六章生殺予奪（1 / 2）
威虎師和逐日軍很快結成了同盟, 黑壓壓如潮水般的大軍威脅著皇城的安危。
孤獨的定遠軍以誓死守護的決心，列隊於城牆下，一道道人肉盾牌, 是皇權最後的屏障。
沈臻蔑視地望向城頭, 下了進攻的命令。嘹亮的號角響起, 仿佛刺耳的奪命曲。
然而, 進攻的號角吹了一半，卻出人意料地戛然而止。
所有人詫異地豎起耳朵，突然之間, 連風都靜了下來。
他們又聽到了馬蹄聲, 高頭大馬踩踏著血肉紛飛的戰場, 發出桀驁蒼勁的嘶鳴, 漸漸地靠近。
來的人不多, 為首的馬上那人一身金色鎧甲, 魁梧黝黑，他眼角有皺紋，眸中含著悲愴和義憤, 炯炯的目光仿佛要在沈臻臉上燒出個洞來。
「鬼……」
大白天的怎能見著鬼？
有人將說了一半的話咽了回去, 整個威虎師半晌爆發出喜極而泣的歡呼。
沛國公曹涵根本沒有死。
城頭的謝柳依睜大眼睛, 眼珠子幾乎要掉出來。沈臻倒是沉住了氣，握劍的手卻緊到發抖。
這怎麼可能？！
皇帝勾了勾唇, 笑意如春風拂麵, 他瞥了眼謝柳依：「朕和沈臻不同，朕不會讓自己的女人去送死。」
那晚，皇帝去了冷宮，把密旨交給華梓傾之後，他又去了隔壁的院子。
當時, 曹瑜已心如死灰，安靜地坐著等死。
她沒想到皇帝會過來，一見了他，便禁不住泣不成聲。
「謝皇上，來送臣妾最後一程，隻是……不甘心，臣妾沒殺貴妃，還有，……今生今世，臣妾是真心愛慕皇上……」
皇帝嘆氣，當初她們入宮，他實屬無奈。原想日後再給她們一個交待，然而，卷進這是非之地，便少有能獨善其身的。
「朕知你心意，這份情，朕還不起，便還你一條命，可行？」
曹瑜抹淚問道：「此言何意？」
「秦暮煙已經死了，朕不想看你被冤死在冷宮裡。再過半個時辰，會有人來送你上路，朕已經讓人暗中將酒裡的毒換了。你飲下毒酒，看起來與死狀無異，等你醒來，應該已經回到了沛國公府。」
她眨了下眼睛，止了哭，因為她看到了活下去的希望。「您是說，假死？」
皇帝點頭：「朕讓你活著回去，還要交給你一個非常重要的任務。」
曹瑜的任務就是保護她爹曹涵，太後的話點醒了皇帝，他意識到，曹涵已經成了當前局勢下最重要的一顆棋子，若失了它，將滿盤皆輸。皇帝若派人去沛國公府，曹涵未必領情，曹瑜是他女兒，是最佳的人選。
皇帝井不知道，事態是否一定會按照他的預期發展，他也不知道，若有人對曹涵動手，幕後之人會是誰。
他說：「若真的出了事，想殺你爹的人，必然與廖廷之死也脫不了乾係。此人唯恐天下不亂，你爹一『死』，他必然現身。」
曹瑜身為沛國公之女，第一次有這樣的使命感。父親有危險，時局動盪，喚醒了她心底的家國情懷。
她自幼習武，不過是為了與京中那些名門千金們一爭長短；她父親手握重兵，乃國之砥柱，可她爭強好勝，爭的卻是家長裡短。
曹瑜感到羞愧，愛雖無悔，卻發現自己不配。
皇帝說：「你這一走，朕日後自會給你一個新的身份，也算是一個全新的人生。你不再是宸妃，從此，也不必在朕的麵前，自稱臣妾。」
後來，一切按照計劃，曹瑜假死，悄悄地被送出了宮。
然而，曹涵剛愎自用，井不相信有人敢刺殺自己，懷疑皇帝是杞人憂天。曹瑜隻得處處小心，安排人手，暗中留意。
曹涵是國之重臣，平日裡守衛很嚴，井不好下手。但是，每個月初一，按曹氏宗族的規矩，曹涵身為嫡係長子，需於亥時前往祠堂誦經。攜帶武器是對祖宗不敬，就連護衛們，也都需隔著一段距離。這是刺殺他的良機。
曹瑜見父親不聽勸，隻得迷暈了他，自己換上他的衣服，前往祠堂。
那晚，殺手果然出現了。
曹瑜事先在外袍內穿了軟甲，因此，她雖然中劍，卻不致死。但是，她從台階摔了下來，撞傷了頭部。
護衛們聽到動靜，沖過來，按照曹瑜吩咐好的，圍住她大喊沒氣了。事後，沛國公府對外宣稱，士公遇刺。
曹瑜至今昏迷不醒，曹涵滿懷懊惱，痛心疾首，因為自己的狂妄和愚蠢，付出的代價已經夠了。
他振臂一呼：「殺亂臣，平反叛，誓死效忠陛下！」
頃刻間，局勢逆轉，威虎師站到了定遠軍一邊，沈臻隻剩下勢單力薄的逐日軍。
他疏忽了，威虎師是出了名的忠誠，隻認曹涵一人。曹涵既然活著，他隻得到一塊冷冰冰的令牌，井沒有什麼用。
他被皇帝，狠狠地將了一軍。
皇帝站在城頭，從容地說：「逐日軍除了謝蟒，其餘人等若肯放下武器投降，朕既往不咎；若有負隅頑抗者，格殺勿論。」
雖然謝蟒和曹涵在某些方麵相似，都有點手握重兵武將的魯莽，但先帝選擇了曹涵做為輔政大臣，是因為曹涵在狂妄的外表下，保留著對國家的忠誠。而謝蟒不同，他是非不分、善惡不辨，這麼些年，他盲目忠誠的是謝柳依，他就是謝柳依手裡一把殺人的刀。
逐日軍將士們猶豫了一會兒，有第一個人帶了頭，後麵的人紛紛扔了武器。
正如皇帝所說，他們畢竟都是燕國的兵，算不上真正意義上的敵人。如果棄暗投明，可以避免不必要的損傷。
少數頑固的逐日軍和沈臻的親兵還在奮力地廝殺，沈臻渾身浴血，兩眼通紅，像發了狂的凶獸，再不是往日溫潤如玉的模樣。
他武功再高，前有曹涵，後有華塵雲，還有密密麻麻的人馬，一層層地圍困，縱使垂死掙紮，終是大勢已去。
他停下來，長劍滴著血，目光穿過人群，看向華梓傾，他抬手吹出一聲尖銳的哨音。
華梓傾有種不好的預感，他說過要糾纏到底，無論勝負，沈臻都沒那麼容易放過她。
其實，皇帝之前也曾想過，今日一戰，為何不見他的親信施拓？
此刻，隻見施拓帶著兩員兵士，押著三個人，緩緩走了出來。華梓傾瞟了一眼，頓時腦子發懵，心頭一緊。
被押著的三人手無縛雞之力，被嚇得戰戰兢兢，他們是華楠謙、蔡如錦和秋娘。
沈臻一把將秋娘抓了過去，帶血的手掌緊緊地攥著她的後領，另一隻手，拿刀比著她的脖子。
他看著華梓傾，想要笑得溫柔，實則卻是讓人毛骨悚然的猙獰。