156 第一百五十二章（1 / 2）
長信殿有段日子不曾接待客人了, 殿內越加清冷，樹木鬱鬱蔥蔥，枝葉繁茂，來往不聞人聲, 隻聽得到風吹葉動的聲響。幽幽的檀香味仿佛滲入了牆壁和樹木的每一分每一寸, 再緩緩散發出來。透出一股安靜而蒼老的氣息。仿佛此間的主人已是和光同塵, 與世無爭。
皇後看到此情景, 不由自主想起年初時的情景, 那時長信殿尚有餘力怒她不爭, 還賞賜了她一尊送子觀音, 而她也努力賢良淑德，時時來長信請安侍奉，一晃眼半年過去, 雙方已經很少來往了。這次回宮後前來請安，便一直在吃閉門羹。
「太皇太後並未召我，你帶我來, 會不會惹她不高興？」
皇帝將她的手握在手心, 煞有介事地指責道：「皇後，朕發現你近來真是不稱職得很。」
「啊？哪有？」皇後有點發傻。
「你這兩天不但偷懶不陪朕夜晚外出，連來長信殿也有一堆話說，這麼關鍵的時候, 你卻隻擔心自己，半點不擔心有人想欺負你家相公？」
都上過無數次當了，皇後豈會再輕易被繞進去，她會過意來，勾起唇角似笑非笑：「臣妾魯鈍，素來都是被皇上欺負的命, 自己還指望皇上遮風擋雨呢，若有人都能欺負到你頭上，臣妾這微末本事可應付不了。」
皇帝點了點頭：「這可是你自己說的，若有什麼事，隻管由我去遮風擋雨就行了。」
皇後一怔，莫名覺得自己又被繞進去了，正要反駁，隻聽前方內侍高聲唱道：「皇上皇後到。」說著抬手打起了絹紗簾。她便隻能將話吞回肚子裡。
今日的太皇太後沒有在佛前誦經，她安穩坐在寶座上，像是特地在等他們，待帝後請了安，便一指旁邊：「坐吧。」
她平和地看著兩人攜手落坐，緊抿的唇邊泛起一絲笑意：「看著你們，我倒是想起了仁宗還在的時候，那時候我與他也是這般要好，一時一刻也舍不得分離，便是紅了臉吵架，也不舍得生氣太久。所以老婆子也喜歡別人專一些，若能一心一意對一個人好，必是個重情重義之人。這冷冰冰的深宮內院裡，還是有些人情味的好。」
皇帝默默聽完，道：「祖母說得是。」
他的回話禮貌而客氣，卻完全不帶任何情感，顯然是敷衍。太皇太後也並未介意：「我既然認定了這一點，教育兒女時自也如此。先帝和梁王都是被我這樣要求著長大，也都如我的意隻娶一個妻子，不曾琵琶別抱。後宅清靜，子孫血脈也乾淨，比之前朝的烏煙瘴氣要強得多。原本甚是圓滿，誰知竟有了個陳妃，多了個你。」
她話鋒一轉點到皇帝名下，讓皇後的心也跟著一揪，這語氣仿佛在指責皇帝母子是多餘而不必要的人。皇後聽得刺耳，就想開口反駁，不料手心一癢，竟是身邊這人不動聲色在她手心撓了兩下。她一頓，下意識看了他一眼，慢慢閉緊了嘴。
「愛美之心人皆有之，先帝雖然聖明，卻也是凡人。」皇帝仍是語氣平淡。但這話怎麼聽怎麼不對勁，翻譯成大白話不就是在說先帝是個急色鬼麼？皇後聽得一呆，忙去看太後，見寶座上的老人也是一臉古怪，她肚裡不由生出滿滿的笑，隻這場合委實不能笑出來，隻能努力憋住。
孫子對父母厚此薄彼，太皇太後豈能舒心，她冷笑一聲：「若不是陳妃市井出身，身段不高，過於妖巧，哪來的這些是非！」
皇帝這次卻沒有繼續頂撞祖母維護生母，他恭敬地半低了頭：「聽母妃說，當日是祖母心軟留了她一命，才有了孫兒的出生。於情於理，孫兒都銘記太皇太後的恩德。」
皇後驚呆了，她做夢也沒想到有這層秘辛，還被他們兩人閒聊般道了出來。今日這氣氛甚是古怪，無論是皇帝對太皇太後的態度，或是太皇太後回應的姿態，全與之前截然不同，雖然還是言詞間暗中打太極，但似乎雙方都開始動了真力，一動手便是刀光劍影，有來有往。
「她倒還記得。」太皇太後的氣稍稍順了些，但是看向皇帝的眼神格外復雜，更有許多說不分明的意味，也不知其中是否夾雜了後悔，「當年載基載業都還好好的，皇家也蓬勃興旺，誰能料到二十年後傳承先帝血脈的竟然是你。」
皇帝道：「若非祖母當年慈恩，先帝這一支便要絕嗣了。他在九泉之下，想必也會時時感念祖母。」
畢竟母子連心，想起長子在世時的音容笑貌，太皇太後又悲又澀，不忍再提：「你既然知道，就該明白自己身上的重任，你是你父親僅剩的血脈，就該好好綿延後嗣，開枝散葉，更要尊敬長輩，安定江山。豈能任性胡為？」
皇帝沉默片刻，道：「祖母說得是。」
這話熟悉極了，分明就是剛從他嘴裡說出來過的。太皇太後目光微沉，似有不滿，卻不知為何，她沒看皇帝，反而特別看了皇後一眼，看得皇後一臉納悶，才慢慢收回視線，手裡佛珠緩緩撥動起來：「你不用同我怪聲怪氣。明人不說暗話，慈寧殿的確咄咄逼人，我看在眼裡卻一直沒插手，隻因她並非全然無理，即便過分了些，她畢竟是長輩、你的嫡母後，給你點委屈受了又如何。皇帝，你說是嗎？」
皇帝靜靜聽完，答道：「您說得是。」
見他態度恢復恭順，麵上也無不平之色，太皇太後雖不十分滿意，語氣也和緩了些：「你們已經鬧得不像話，當朝太後和皇上在朝堂上當著朝臣的麵大吵大鬧，將皇家臉麵都丟盡了。如今還越發能耐，堵門的堵門，閉門不見的閉門不見，鬥成了個烏眼雞。那蠻族的左賢王可還因洪災滯留在京裡呢，不知被看了多少笑話去。大乾的顏麵，皇家的顏麵，你們全不顧了，還要靠我一個大半身入土的老婆子來維護。」
祖母訓誡，帝後二人站起身來聆聽完，皇帝就道：「勞太皇太後煩心，是孫兒的不是。」
不痛不癢的場麵話聽聽也就罷了，真正的肚腸都藏得深，不是這麼輕易可見的。太皇太後索性再不囉嗦，直入正題：「既然知道有不是，就該明白速速平息輿論穩定朝綱才是要中之要。老婆子居中做個調停，你們兩邊各退一步。太後那裡不準提什麼嗣子入嗣，再將那幾個膽大包天敢堵太極門的奴才打頓板子丟去掖庭永巷。太後是過分了，但你這裡也有錯，竟異想天開要皇後來管羽林衛，把祖宗開國來的規矩都改了。可你已經堅持到現在，若再去改回來，你皇帝的威信定然有損，既然已經是這麼個覆水難收的局麵，那我便成全你，豁出這張老臉去，由我出麵將此事做定，萬人要罵也是來罵我。」
她這意思竟是要以一己之力解決掉最棘手的兩樣麻煩。若真能如此，眼前困擾便能迎刃而解，乃是件大大的好事。但皇帝並沒有因此有半點輕鬆，反而微緊了眉峰，等著那個必定會來的『但是』。
果然，太皇太後語調微揚，又道，「但是，你後宮空虛膝下無子，終究不是大乾之福。所以無論如何，這納妃之事再由不得你們小孩子任性，勢在必行。再者，那許秉臣忠心耿耿，隻因諫言納妃就被你明升暗貶，這不是對待功臣應有之義。中書令的位子已經空了這麼久，該有個忠心有為的人去坐了。許秉臣是兩朝老臣，又是你的師傅，論資歷功勞都是最合適的人選。你若不計前嫌重新重用他，不但能將風波怨言消弭於無形，更能令他臣服歸心，師生兩個成就一段佳話，也能彌補皇家聲譽。至於那些沒頭沒腦跟了風的大臣，也隻能當沒有這回事，他們是不該聞風起舞，但這朝廷想要運轉總歸還得靠他們。法不責眾，索性大事化小，小事化了，你裝個糊塗算了。」
「我能替你盤算的也就這些了。若依此行事，這場風波很快就會平息。前朝後宮也都能安心。至於太後，她這番頭腦發熱著實給人添了不少麻煩，但你放心，日後我自會好好約束她，必不讓她再鬧出事來。」
她長長說了這麼大一通話，端的是心意拳拳，推心置腹，皇帝卻久久不語，並無回應，竟是無聲的拒絕。太皇太後等一會兒，似乎感慨頗多，狀若嘆息道：「人老了，不中用了，一番苦心也沒人在意了。到底是忠言逆耳，皇後，你說呢？我要皇帝納妃，你可有意見？」卻突然調轉矛頭指向了皇後。
「祖母，這是孫兒自己的決定，與她無關。」皇後還沒開口，皇帝就攔在前麵說道。
「我問的是她。你急什麼？」太皇太後不緊不慢地看了他一眼，又道，「皇後，當日我也曾為你考慮，苦口婆心勸你早些與皇帝要個孩子，可你根本不放在心上，倒是一心撲在權勢上，膽子大到要掌羽林衛的權。皇帝迷了心竅，非要冒天下之大不韙，我本是不樂意的，但事情鬧到今天這個地步，為了保全皇家的顏麵，保全皇帝自己的顏麵，也隻能將錯就錯了，橫豎有什麼不妥老婆子自己替皇帝擔下就是。但甜頭總不能都讓你一個人吃了。權也要，人也要，都抓在手裡，世上可沒有這麼十全十美的好事。既然你熱衷於軍務，日後就乾脆好好管理羽林衛，抖抖你將門虎女的威風，至於宮闈中事，就讓別人替你分擔吧。」
皇後已然明了太皇太後的心思，她肯替皇帝解決掉兩件最難辦的事，卻要他們用另外兩件來作為交換，這分明是逼著皇帝棄車保帥。偏生她的手段理由都一五一十擺在台麵上，且字字皆諄諄善誘，自有道理。對於身陷麻煩中的人來說，她不但沒有落井下石，反而主動做出極大的讓步，已經是格外通情達理。若那等焦頭爛額的人聽了，隻怕會如絕處逢生般感激涕零，立刻照辦。但其實，太皇太後又豈是尋常人，她性格堅毅，從不無的放矢，若以她慣常的行事作風，絕不可能同意讓皇後執掌羽林衛，但她寧肯在此事上鬆口也一定要宮中納妃，或許是在她眼中帝後的鐵板一塊才是最大的麻煩，遠比什麼祖宗家法被破或是長孫沒有嗣子要嚴重得多。
明白了這一層，今日太皇太後的種種做法和話語也就有了解釋，從前不細思這些，什麼都不懂，自然覺得她高深莫測，令人敬畏，一旦想通了，也就曉得事情歸根究底別無新意，唯利益權衡耳。
「皇後，你怎麼不說話？皇帝的麻煩能否解決，皇家是否能回歸和睦，甚至朝中是否能平息輿論歸於安定，可都在你一念之間呢。」太皇太後緊盯不放，定要從她嘴裡問出答案。這話的意思，竟是把決定整件事成敗走向的重任都推到了皇後身上。若她肯退，則萬事大吉，若她不肯，便是一切的罪魁。
皇後焉能不知這是一手明晃晃的離間，她心裡直冒火，驀然抬起眼，目光清冷如電：「太皇太後自己是過來人，您一生一世一雙人就可以，為何孫媳就不行？」
「放肆！」太皇太後驀地沉下了臉色。
「太皇太後！」皇帝再次打斷了她們的對話，他語氣冷淡下來，仿佛下定了某個決心，正色道，「孫兒稟太皇太後，朕之所以裁撤胡遜，定要讓皇後執掌羽林衛，實在是有非她不可的理由。」