1 第 1 章（1 / 2）
煉獄熾壽郎的上腹被貫穿。
上弦三慢慢的抽回手，一個拳頭大小的血洞赫然出現在少年的腹部，鮮血狂湧而出。
「成為鬼吧，熾壽郎！」上弦三張開雙臂，似乎想擁抱他：「人類真的太弱了，你這麼好的天賦又有什麼用呢，還不是身體還沒長成就要夭折於此。」
「成為鬼吧，要不你就要死了。」上弦三貼近他，誘惑道。
我要死了。
但是——
「柱不會畏懼死亡。」煉獄熾壽郎語氣平靜。
他無視了渾身崩裂的傷口和破了個大洞的上腹，一字一字堅定的說道：
「能為人類戰死，我非常榮幸。」
遠處的地平線已蒙蒙透亮，隻要再撐上一點時間，黎明就將到來。
但是，他等不到黎明了。
馬上就要死了吧。煉獄熾壽郎想到。
他的視線模糊到看不清敵人的樣子，耳旁也開始傳來了嘈雜的幻覺聲。
接著，他眼前出現了走馬燈。
——曾經戰死的隊友；一起並肩戰鬥的柱；父親一樣的主公大人；僅僅五歲就開始揮刀的堂弟杏壽郎……
許多曾經的畫麵在眼前一閃而過，最後畫麵停止在他幼年和母親嬉鬧的場景。那個美麗，卻永遠憂傷的女人正溫柔的看著小小的他：
「你是個有才能的孩子，熾壽郎，你一定會成為炎柱的。」
「炎柱是什麼？」四歲的熾壽郎好奇的問道
「炎柱就是保護他人的英雄。」母親驕傲的說道：「熾壽郎的爸爸就是炎柱哦。」
熾壽郎沒見過自己的父親，他對自己父親的所有印象，就是周圍人反復提到的「為了人類而戰死的英雄」，於是，四歲的他在心裡把二者話上了等號，並且拍著手，用稚嫩的聲音問出了口：
「所以，炎柱是會為了保護人類而戰死的嗎？」
母親愣了愣，隨即淚水磅礴而下。
她下身，抱住了熾壽郎，笑中帶淚的回答道：
「是的哦。」
「……保護，保護！」
熾壽郎的眼前恢復了清明，他的麵前是依然囂張的上弦三，身後不遠處是主公大人的兒子，產屋敷耀哉。
他們這次來到這片，是為了馬上要開始的鬼殺隊的新人入隊選拔。
沒想到入隊選拔還沒開始，就遇到了偶然來此的上弦之鬼，更沒想到，哪怕是炎柱麵對上弦三都無以一戰。
身後是鬼殺隊未來的首領，遠處的木屋裡藏著這次來參加鬼殺隊選拔的小孩子們。
他們是鬼殺隊的未來，是人類希望。
我一步不能退。
煉獄熾壽郎又一次舉起了刀。
八歲的產屋敷耀哉站在遠處，純白的眼睛緊緊的盯著前方還在浴血奮戰的少年，不敢出聲，也潸然淚下。
他還沒有父親的覺悟，此時看著煉獄熾壽郎死誌已決的戰鬥方式，咬著嘴唇，哭的氣都喘不上來。
地平線上處的光又亮了些，黎明似乎又近了點。
陽光之下，惡鬼滅燼。
但是來不及了。
熾壽郎已經感受不到身上的疼痛了，他左手死死抓著鬼不鬆手，右手舉起日輪刀，竭盡全力，燃燒所剩無幾的生命，揮出最後一刀。
日輪刀上的烈焰騰空而出，一擊之下刀光和火光崩裂而出，仿佛將空間都斬開。
也許是抱著必死之心的決意過於淩厲，空間真的被斬開了。
產屋敷耀哉震驚的看到一個巨大的黑色裂口出現在熾壽郎和上弦三之間，裂口裡一片混沌。
煉獄熾壽郎也看到了。
他從來沒有見過，也沒有聽過空間會裂開，但是他馬上就要死了，他沒時間震驚。
——而且，此時黎明還沒降臨。
他毫不猶豫的握住上弦三的胳膊，在產屋敷耀哉的哭喊和上弦三的驚恐的咒罵中，一起向那個裂口倒去。
——這樣就會一起死掉了吧。
再見了，大家。
煉獄熾壽郎想道。
巨大的裂口在吞掉煉獄熾壽郎和上弦三後就消失了，樹林裡一片安靜，若不是戰鬥後的滿地蒼夷，產屋敷耀哉可能還以為自己在做夢。
那些被保護了的孩子此時也從木屋裡出來了，看到一地的鮮血和產屋敷耀哉淚流不止的臉龐，也知道了發生了什麼，不由得都放聲大哭。
此時，第一縷陽光灑向了大地，黎明來了。