chapter.41 深入黑暗（1 / 2）
「前麵就是聖賽琳娜教堂了，閣下。」
踏入道旁精致漂亮的白色廣場，黑風衣的克雷斯泰一手提著銀白金屬鑄就的箱子，略微放慢步伐，回頭望了一眼身後看似安靜無害的嬌小少女。
見對方隨意地點了點頭，臉上依舊是那副漫不經心的情態，神眷者靜默地繼續引路，向著廣場盡頭的尖頂教堂緩步行去。
在這安靜的夜晚，聖賽琳娜教堂漆黑的外牆幾乎與它背後的夜空融為一體，高聳的尖塔與斑駁鍾樓就像是守衛在神聖帷幕後的石像怪獸，一言不發地俯視著那兩個穿過潔白廣場的渺小人影，目送他們推開教堂的大門，將投身步入更深更沉的暗。
通往大祈禱廳的過道幽暗無光，白晝時分這裡尚且能從高處彩窗透進些許光亮，如今卻隻有無邊無際的黑幕遮蔽視野，一輕一重的腳步聲回盪在這寂謐的深邃通道之中。
但就像是為了刻意打破此刻寧靜而肅穆的氛圍一樣，清靈悅耳如歌唱般的聲音響起，帶著天真少女特有的活力與爛漫感。
「不為我介紹一下你們的教堂嗎？講解講解它的名字由來，它經歷了多少年的風雨考驗，培養出多少虔誠的信徒……唔，雖然我也無所謂這些，但必須要說，你們教堂的建築品味比風暴教會那家『河與海教堂』要好上很多。」
似乎教堂內所有的教士都已在這個寧和的夜晚睡去，越過走道盡頭敞開的大門，更濃鬱的寂暗籠罩了偌大的祈禱廳和那一排排的步道長椅。
「……閣下如果白天前來，會見到更純淨更神聖的畫麵。」
克雷斯泰·塞西瑪在黑暗中仿佛如魚得水，不受阻礙地從左右兩邊的長椅過道間穿過大廳，來到盡頭拱形聖台的右麵，最後在一扇悄然開啟的暗門前停下，以作等待。
身後的「少女」自然無需他的引導，她就像個前來觀光的異國遊客，一邊抬眼欣賞著黑暗中穹頂輕盈修長的線條感，一邊漫步而行，右手指尖逐排略過每列的木製長椅椅背。
「一共二十二排座椅，二十二個通光孔。」她終於走完那條冗長的大廳過道，跟上了克雷斯泰的步伐，「你們女神對數字還挺講究的。」
關於這些似乎是在對神明發表看法、卻又很難定性為不敬的言論，神眷者一路上已經聽過不少，深知最好的應對方法就是無視。
「請跟好我。」
他邁開長腿，進入暗門後另一條幽暗狹窄的走廊，兩側牆壁上的燈光俱熄，氣氛愈加沉寂壓抑，仿佛有無數藏在陰影中的眼睛睜開，向通道中的兩名生者投來貪婪冰冷的視線。
「前麵的地下就是你們儲藏魔……儲藏信徒祈禱力量的法陣核心。我需要進到那裡去？」為了跟上克雷斯泰似乎加快了速度的步伐，愛麗絲不得不小跑幾步，這才找到機會補充自己的抱怨，「對了，有沒有人說過你不是那麼紳士，從來不考慮男女之間的步幅差？」
聞言，一路上都將「少女」當做「祂」來對待的克雷斯泰似乎終於想起兩人的身高差，放慢了前進的速度。
「前麵就是聖賽琳娜教堂真正的地下，查尼斯門……是的，我們需要進入門後，前往最深處。另外，我隻是希望能在路上節省一點時間……」
她輕笑著打斷了神眷者一本正經的解釋。
「哦？如果你真打算節省時間，那為什麼之前帶著我徒步走了近三條街，卻不肯叫一輛馬車代步呢？又或者，坐公共馬車也很方便啊，莫非你是覺得和我待在同一個密閉空間，會感到緊張？」
……
無法解釋。無論哪種解釋都說不出口。
帶著一位疑似高位格降靈的存在去坐公共交通？或者喊一輛出租馬車？
不管怎麼想象，都會覺得是異常古怪的畫麵。
按照以往的慣例，克雷斯泰應該早在小隊隊友的配合下克服了這些問題，但如今不同，女神降下的神諭昭示，他當盡量獨自完成這個交付於他的使命。
女神似乎並不希望有關這位代號「鏡之魔女」的存在，被其他更多的普通值夜者知曉相關細節。
但……
祂說得也沒錯，克雷斯泰的確對祂抱有近似忌憚的戒心。
當初那位與祂正麵遭遇的值夜者小隊隊長，「夢魘」穆尼·卡恩，在某種程度上已經可以說是無法挽回了。
身為不眠者序列中的一員，他本不需要太久的睡眠，白晝間的一兩個小時足以作為整日的休憩。
穆尼·卡恩十分堅強而幸運地挺過了最開始最難熬的階段，卻栽在了後麵。
他無法割舍掉被祂汙染的那部分，甚至因此分離出了另一個自我。
嗜好夢境、身心都迷戀著夢中之人的夢魘穆尼。
或者該說那是他的第二人格，僅於夢中復蘇的意識體現。
也正因為這個因汙染而誕生的人格渴望夢境，穆尼·卡恩每天都必須過著普通人一般的作息，睡足時間，否則就會被他的另一個自我掌控主導權，被迫「主動」睡去並入夢。
他再也無法像其他不眠者那樣盡情熬夜了。
而令諸多知曉「扮演法」存在的高層不知作何評價的是，這位「夢魘」誕生出的副人格熱衷暢遊夢境，竟於無意間符合了魔藥內含的行為核心規則，使得他開始快速地消化魔藥殘存。
或許過不了幾個月，他就能達到晉升序列6的標準了。
當然，考慮到種種不安定要素，教會內部應該是不會允許他向上晉升的。
但最古怪的是，穆尼·卡恩的信仰心從不曾動搖，他至今都仍是女神虔誠的信徒，隻是似乎在思想上因外力而產生了歪曲，就像不幸患上某種精神疾病一樣。
克雷斯泰·塞西瑪對這種清醒的瘋狂表示敬謝不敏。
「……請跟好我。」他於周身的沉默中復述了一遍自己先前的話語，然後沿走廊直行向前，順著階梯深入地下，墨綠色的眼眸平靜無波，嘴唇緊抿，神情略顯冷峻。
他聽見身後祂音色清澈的笑聲。
「先暫時放過你。」
克雷斯泰不知道祂這話究竟是什麼意思，直覺也告訴他不去知道比較好，於是保持著沉默繼續步行，直到在一扇銘刻有七枚黑暗聖徽的黑鐵對開大門前停下。
「以往這邊會有本市的值夜者小隊成員負責值守，但今晚情況特殊，和閣下的談話結束之前，都不會有他人的乾擾。」克雷斯泰指了指某個方向，輪值室內的煤油燈沒有亮起，如牢房一樣齊整嵌在牆上的門窗在黑暗中保持著沉寂，沒有半點人聲。
「這是怕我再禍害更多人？」聯想起一路走來都沒見到半個人影的詭異狀況，愛麗絲隻能往這個方向考慮。
克雷斯泰並未作答，墨綠的眼瞳在悄無聲息間轉為漆黑，左手提起了那隻銀白金屬鑄就的箱子，右手則在其表麵按下，霎時如同打破了某道沒有形體的屏障，金屬提箱銀白的表麵自體發出星輝般的光芒。
隨著神眷者將箱蓋打開，一柄長不超過一米的純白骨劍緩緩漂浮了起來。