chapter.42 夜晚的守候（2 / 2）
請問，您是否願意歸還那兩件隸屬於教會的封印物？」
見她露出思索的神色，克雷斯泰簡單形容了兩件遺失封印物各自的特征，而後說道：「……也正是康納特市值夜者小隊曾對您使用過的那兩件物品。」
「啊，你說的是那個……」
愛麗絲恍然大悟地點了點頭，然後微笑起來。
「我拒絕。」
下個瞬間，所有色彩都毫無預兆地從她這具被微弱白光映照的身軀上褪去、淡化，隻剩單調的黑白二色，留存於這片似乎驀地失去了厚度的影像上。
就像是從三維實體變回二維圖像一樣，如紙般單薄的愛麗絲很快就化為無數塊出現裂紋的破碎鏡片，嘩啦散落一地。
克雷斯泰·塞西瑪甚至是呆了一下，猛地反應過來：自稱愛麗絲的存在不知從何時起就以鏡像分身替代了本體，一路跟著他深入教堂地下的查尼斯門；現在對方打算離開，便收回了附於分身上的那部分意識，瞬間消失無蹤……
為什麼有種說不出來的感覺，就像，就像被父母抓到做了壞事的孩子，跑得相當之果斷……
努力撇開自己腦海裡的奇怪想象，神眷者在寂寥無聲的黑暗中默坐了一會，起身準備將愛麗絲留下的鏡子碎片打掃乾淨，卻發現那塊散落著碎鏡的地麵似乎有些異樣的痕跡。
他蹲下試探著觸碰了一下其中的某塊碎片，瞬間就有冰冷刺骨的寒意自指尖侵襲而來。
「冰做的鏡麵……」
……
不論此時此刻的「女神之劍」如何懷疑和猜測愛麗絲與原初魔女間的關係，都與遠離聖賽琳娜教堂地下的少女魔法師無關了。
愛麗絲於鏡中世界睜開了眼。
一邊揉著有些酸麻的雙腿，她從坐姿恢復站立，腦袋裡仍在思考關於黑夜女神借神眷者之口向她確認的三件事。
歸根結底，所有的疑問與矛盾都集中在了某三個亙古不變的哲學思考上。
她是誰，她在哪，她要乾什麼。
她是誰——和「母親」無關，也並非「奇克」的某個存在。
她在哪——這是黑夜女神不曾提問，但她卻差點問漏嘴的事。
沒錯，她原打算向黑夜女神確認的第一個問題，絕對與這個世界背後的某個本質密切相關，以至於她試圖探究這一點的行為，都會存在令對方起疑，讓女神懷疑她並非這個世界誕生的存在。
愛麗絲最開始的想法其實很簡單。
隸屬於正神教會的非凡者們，值夜者、代罰者、機械之心隊員……從她看到的情況而言，普遍都不太能比得上她見過的那幾位魔女。
這裡的比較基準，指的是年齡和非凡能力的進階速度。
很直觀地說，碧翠斯於十七歲時服下第一份「刺客」魔藥，同年進階「教唆者」，十八歲成為序列7「女巫」，現在則是隨時可以進階的「歡愉魔女」，而她今年不過才二十歲；再看特莉絲，也是十八九歲就達到了序列7的水平……
反觀值夜者這邊。
克萊恩暫且不提，據他所說他成為非凡者也才幾周時間；那位倫納德先生，二十五六的年紀了還隻是序列8；他們那位「夢魘」隊長更是可憐，三十來歲都沒能進階到序列6。
代罰者和機械之心的情況也好不了多少，一大把年紀了都還隻是序列8、9水平的比比皆是。
人員素質問題？
似乎並不是因為這種單純的理由。
個人經歷差異？
誠然，碧翠斯的刺客生活過得十分驚險刺激，但正神教會的非凡者們也絕非生長在溫室裡的花朵，不該會有這般顯著的差距。
……答案應該就是，碧翠斯記憶裡提到過的「扮演法」了。
魔女們並不在乎向低序列的成員公開「扮演法」，而顯然這種技巧在正神教會中似乎是一種禁忌。
愛麗絲想向黑夜女神問的就是這一點，但最終卻因為心中的危險預兆打消了念頭。
——盡管不知道理由，但在女神的認知裡，她不該問出這種問題，甚至，她應當是清楚其背後原因的。
無奈，愛麗絲隻能將進程拉到最後。
她要做什麼。
她向女神提問的同時，也是在回答女神尚未借神眷者之口問出的第三個問題。
她隻在意那位「終焉與虛無的支配者」及祂的信徒們，其他事情一概不打算插手過問；女神對此的回答則是，她的目標不在廷根市。
至此，愉快的問答環節結束，愛麗絲也從女神的態度中隱約品出了些許信息。
和「母親」搭上關係會很糟糕，與「奇克」有所牽扯也多半不是什麼好事。
這個世界的水還是挺深的啊，就連堂堂正神都要把她帶進自身權柄覆蓋的領域，才願意展開這一場對話，也不知道是在忌憚什麼。
愛麗絲整理完今晚的收獲，活動了一下久坐不動的身體，便要從鏡中世界離開。
開啟碎片之門的瞬間，她突然覺察到一陣被他人窺視的異樣感，轉身往那個方向看去時，卻又失去了窺探感的來源。
思索了三秒，愛麗絲放棄了追過去看看的打算。
因為她並未從那道視線裡感受到任何惡意，那或許隻是某個遊離到鏡麵空間附近的靈，懵懂無知，和小動物沒什麼兩樣。
若非如此，她之前在鏡中世界半沉眠的時候，早該受到對方的乾擾了。
雖然愛麗絲對此並沒有什麼所謂。
不再考慮窺視者的問題，她搖搖頭穿過眼前的碎片光幕，一步踏出回到現實。
直到少女離去已久，固定住這片鏡中空間的異界之力逐漸消退，數不清的碎片都暗淡下來、不復之前的明亮清晰，虛幻的空間重歸混亂無序。
一雙銀色的眼眸緩緩睜開，平和而淡漠地望向了她曾安靜靠坐的位置。
……
「這把鑰匙，也不知道還能用多久……」
掂著手心小巧的銅製鑰匙，愛麗絲回憶起前兩周、克萊恩頂著背後來自梅麗莎與班森的期待目光，麵露尷尬地將它交到她手裡時的場景，不由微笑起來。
這麼想著，她打開了沿街房屋的門，盡量保持著安靜地進屋再關好它，轉身卻見客廳燈光明亮，一個小小的黑色腦袋支在雙手搭起的撐架上，正極為困倦地呈小雞啄米狀一點一點。
似是被她回家的動靜驚醒，坐在餐桌前的梅麗莎一下子睜開了眼，看向玄關口的少女。
「愛麗絲小姐，太、太好了，我還擔心你今晚不回來了……」
她短暫地走了一會神，視野餘光隱約瞥見座鍾上指向接近午夜的時針，突然有點不知如何答復麵前棕眸明亮的女孩。
最後，愛麗絲還是無聲地在心底嘆了口氣，臉上流露出真切的無奈與溫柔。
「熬夜可不行啊，梅麗莎，你該去休息了，不然明天早晨上學會遲到的。」