chapter.81 左手（1 / 2）
在某輛馬車駛出廷根市區、前往拉姆德小鎮的這個午後，市區郊外的一座住宅裡，一個略顯昏暗狹窄的房間中傳出了充滿童稚天真的歌謠聲。
「愛麗絲，愛麗絲~美貌又聰慧、博學又仁慈的偉大魔女，我最最親愛的主人！」
特地用了天賦法術、將自己一身羽毛轉為湛藍的小知更鳥輕快地拍打翅膀，盤旋著在房間內的一麵鏡子前停下，抬起翅尖左右擺動幾下。
「今天我向鏡子提問：魔鏡呀魔鏡，這個世界最美麗最優雅最善良的魔女是誰？」
唱完這句，小知更鳥跳到鏡子背側，掐著奇怪的腔調自己接著歌頌道：
「魔鏡回答我說：那當然是你的主人，夏娃的主人愛麗絲，她就是世界最美麗優雅善良的魔女。」
毫不臉紅地念完自己胡編亂造的歌詞後，使魔夏娃啾啾地叫著跳回鏡子前麵，繼續唱了下去：
「於是我又問魔鏡：魔鏡呀魔鏡，那你知道我的偉大主人愛麗絲，她什麼時候願意點頭，讓我晉升到序列8呢？」
「魔鏡就回答我說：那當然是很快，她很快就會同意，讓你從『偷盜者』變成『詐騙師』的！」
小知更鳥活潑地再度蹦跳到映照出自己模樣的光滑鏡麵前，正要繼續胡亂哼唱，卻見到鏡中那個始終背對著她的人影轉過身，無聲地瞥了她一眼。
「……愛、愛麗絲！」
藍色的小知更鳥立刻老老實實地縮好了腦袋，一雙過於活躍擺動的翅膀也收了回來，眨巴著綠豆小眼作乖巧樣。
「你如果覺得閒著無聊沒事做，我這邊可以分配給你幾個偵查任務，」愛麗絲的聲音從鏡麵另一側傳出，語調平和，「其中最有趣的一個選擇麼，就是去追蹤調查昨晚被你偷走鐵盒的那個倒黴鬼，查明他的身份來歷……」
使魔夏娃聞言，立刻挺月匈振聲為自己澄清：
「愛麗絲，我，我不覺得無聊，我隻是看你在鏡子裡麵做什麼……什麼連金食驗？嗯！我隻是覺得你做了快一天的食鹽，肯定會覺得累，我怕你無聊，就想著給你唱幾首歌聽……」
這一回，愛麗絲倒是沒有立刻戳穿小知更鳥心虛之餘隨口編扯的理由。
因為她能從使魔契約的聯係中感覺到，小家夥對她的牽掛是出自真心實意，雖然裡麵摻著不少雜念，比如期待能盡快晉升序列8的雀躍心情，比如想催促她快些去處理昨晚盜竊來的「贓物」……
這般想著，愛麗絲控製實驗台的煉金法陣進入停滯狀態，暫且保留目前的反應進度，準備稍作休息，順便安撫一下自家使魔的焦躁情緒。
她換下實驗用的長外套，簡單地用清潔咒打理乾淨身沾染的碎末與塵粉，便邁步走出鏡麵，拉開窗簾，沒什麼形象地窩進了落地窗前的躺椅。
眯眼望向屋外延伸出很遠的田野，和視野盡頭若隱若現的蒸汽列車鐵軌，使魔夏娃自覺地飛落在她手邊，任由少女隨意撫弄自己的羽毛，發出婉轉啼鳴。
「夏娃。」愛麗絲隨手逗弄了小家夥一會，心知肚明她今天的乖巧和討好都是為的什麼，於是便開口問道，「你想要晉升序列8『詐騙師』，說得出什麼具體的理由嗎？」
藍色羽毛的小鳥傻愣了一下：
「這哪有什麼理由……魔藥消化完了，我肯定是想著要晉升的呀。」
「你認為，是本能驅使著你，讓你產生這種想法的嗎？」見她似乎沒有明白自己的本意，愛麗絲又追問了一句。
「本能……我不明白呀，愛麗絲。丹妮塔莉和我說，晉升會得到新的能力，可以強化現在自身擁有的能力，也可能會讓我變得更加聰明。所以我就覺得這聽起來不錯，晉升就能變得更厲害、更有用……」悄悄偷瞄了看不出情緒的魔女主人一眼，夏娃飛快地縮回腦袋，「我，我隻是想幫你的忙……」
似乎是沉吟思考了會，愛麗絲輕輕嘆出一氣，臉重新掛起淺淡的笑意。
「我知道了。不要太心急，夏娃，現在你距離晉升隻差一份魔藥主材與兩種輔助材料，而擺在你麵前的有兩個選擇——第一，繼續依賴我，等待我將材料集齊後晉升；第二，通過自己的努力獲得它們，不論手段。材料名我之前已經告訴過你了，而如果你決定選擇第二種方式，那我可以承諾為你的晶核升級，刻入一個全新的固定法術……」
「愛麗絲，我真的有選擇的機會嗎？我總覺得你就是想讓我選第二個選項……」
有了這段時日使用法術的心得體驗，夏娃自然清楚一個全新法術對她的意義，幾乎不亞於服用魔藥晉升所能獲得的提升。
因此她隻是啾啾叫著抱怨片刻，便應下了主人給出的任務。
愛麗絲搖頭輕笑著吩咐了夏娃幾句，讓她不要再勞煩主人去收拾爛攤子，便轉而提起小知更鳥關心的另一個問題。
「你把那隻鐵盒放到我的辦公桌了吧？」
「但是愛麗絲，你今天休息，所以才會窩在這個房間裡，大門不邁地做你的食鹽……」夏娃語氣哀怨地道。
「我之前就想糾正你了，是實驗，不是食鹽。你的魯恩語水平應該沒有那麼差吧？」愛麗絲用手指揉了揉小知更鳥的柔軟腦袋，把話帶回正題，「不過昨晚我施展探測法術的時候就發現了，那隻鐵盒內部的東西被人用靈性之牆隔絕了聯係，但鐵盒自身卻不能阻斷他人的探查和尋找。所以我給它加了點法術保護，至少不用擔心那位被你偷走鐵盒的原持有者找門來。」
「啾，愛麗絲，可你好像不急著去打開盒子，看看裡麵裝的是什麼……」
「你很心急嗎？或者說，你覺得那盒子裡正好裝著『詐騙師』的魔藥材料，打開就能立刻晉升？」
愛麗絲本意是想開句玩笑，誰知使魔夏娃卻眨巴著綠豆小眼，相當認真地點頭稱是。
「說不定就是這樣呢！」
「……行吧。」愛麗絲略一沉吟，起身走到房間中那麵寬闊的穿衣鏡前，伸出右手沒入鏡中，像是翻找了一會，才從鏡中取出了那隻遠在廷根市內的神秘鐵盒，將它放到窗前的書桌。
為避免破壞靈性的封鎖，她決定選擇水鏡透視的手段，伸手撫冰冷的鐵盒表麵。
隨著低聲吟唱起的咒文，有無色而透明的水幕在鐵製的盒蓋蔓延擴散，無論是施法者還是旁觀的使魔，都看清了鐵盒內部裝有的事物。
那是一隻手。
一隻浸泡在血水裡的、屬於人類的斷手，從它參差不齊的截斷麵處，甚至還詭異地向外緩慢滲著濃稠的血液，無聲匯入鐵盒內接近半滿的血泊之中。
「——這，這是什麼呀！啾！愛麗絲！救命呀！」
根本沒見過多少血腥場麵的夏娃顯然受了極大的驚嚇，胡亂拍打著翅膀往自家主人的肩膀飛，縮起腦袋就想往那一頭披散下來的秀發裡鑽。