chapter.24 委托起始（1 / 2）
此言一出，克萊恩頓時感到整個房間內都仿佛寂靜了一瞬。
「呃，嗯……要這麼理解也可以，」萊昂納爾想了想，竟對亞瑟·華生提出的假設相當認真地分析起來，「黑市明麵上的靠山是盤踞東區的各大黑幫，就算出了什麼事，也沒有官方勢力介入的餘地。更有可能的情況，是各大黑幫主動對外隱瞞發生在黑市的流血事件，偽造一些半真半假的新聞當掩護，然後再私下搜尋當時的肇事者……」
「當然，這是把當天黑市的參與者全部殺光的情況。」亞瑟·華生微笑著補充了假設的前提，語氣輕快得就好似談論貝克蘭德人最鍾愛的天氣話題。
萊昂納爾誠懇點頭，為浸泡在停顯劑中的相片膠底換了個空浴槽，倒入手旁的定影劑。
「不過黑市舉辦的場地肯定會有中序列的非凡者坐鎮，那些亡命徒手上也多少會有點保命的手段，要做到一麵倒的屠殺還是很有難度的。」
亞瑟·華生輕笑著搖頭：
「我隻是隨便一提而已。」
沒能在這段危險交談中插上話的克萊恩左看右看，都沒從「華生」的臉上瞧出半點說笑的隨便神情，反倒覺得這個疑似瘋批的魔女分身很可能今晚就會殺去那所謂的東區黑市。
說起來，今晚的愛麗絲似乎一直在維持能不多言就不會開口的人設，剛剛這段問答算是她難得主動挑起的話題了。
若不是提前知曉「華生」與愛麗絲的關係，他恐怕也絕不會將他們認作是同一個人。
……總覺得，「華生」狀態下的她，和平時存在著某些本質上的差異。
克萊恩無聲默數自己從亞瑟·華生身上感受到的部分特質，正要給出推論，卻聽太陽信徒又叫起了他的偵探假名：
「對了，夏洛克，差點忘記和你細說發生在我家的那些失竊案……哎，實在不好意思開口，因為你知道這事有多讓我難以置信嗎！竟會有無恥的竊賊潛入我住處的起居室，偷走了我放在桌上的材料！那些是我原打算在製作手工徽章時使用的，質地上好的黃金！」
一愣過後，克萊恩迅速反應過來，義憤填膺、很有共感地出言譴責了犯下盜竊案的小偷：
「這些惹人厭的竊賊總是這樣，自己不付出工作上的努力，卻動手占據別人的合法財產。我想他們一定從未照過鏡子，不知道自己其實比掉光了毛的卷毛狒狒還要醜陋難堪！」
萊昂納爾深有感受地點點頭，嘆氣：
「你們也知道，我性格粗糙，有些時候會不小心錯過生活中的細節……若不是這幾天，我剛買回家中的徽章材料還沒怎麼用，就不見了一大半，我大概還會繼續以為自己的製作損耗太多，繼續一無所知地、傻傻地去店裡購進材料。」
「所以，實際的盜竊案或許在許久之前就已經發生了，而一直持續到最近，你才覺察家中遭竊？」克萊恩總結之餘，不由用上了控製麵部肌肉和表情的魔藥能力，以免暴露自己嘴角抽搐的無禮反應。
「是這樣的。應該……」萊昂納爾答得相當不確定。
我的第一位委托人能再不靠譜點嗎？克萊恩險些吐槽出聲，好在及時止住了沖動，點頭提議稍後去失竊現場看看情況。
太陽信徒自是欣然點頭同意，一副正合他心意的滿意模樣，而一旁再度變回寡言貴公子狀態的亞瑟·華生也隻是微笑著攤開了雙手，表示自己並無其他意見。
於是最後的相片定影很快也在萊昂納爾的操作下走完了流程，於昏暗的煤油燈光中顯出兩幅黑白人像，正是偵探夏洛克長著粗糙絡腮胡的正臉，以及助手「華生」俊美精致的五官。
「好了，你們看看，如果沒什麼問題的話，就等待幾天，周五來找我取證件就好。」萊昂納爾將擦淨了定影劑的相片遞給二人看了幾眼，便找出一個長方鐵盒，示意他們把相片收納進來。
克萊恩盯著證件照中似乎絲毫不損顏值的亞瑟·華生看了好一會，又轉而看看自己的正臉相片，總覺得兩人用的不是同一款相機，最後才慢慢蓋上了那隻放置相片的鐵盒。
「那麼，現在要去我家中坐坐嗎？」萊昂納爾把二人的相片收好，語調頗為輕鬆喜悅地說道，「我的住處距離這家照相館不遠，步行五六分鍾就到。」
本著前去失竊現場看看情況的打算，順便簽訂一份委托合同，把自己第一單生意的收費敲定下來，克萊恩點頭應下了他的邀請，戴好絲綢禮帽、握著魯恩紳士出行必備的手杖，與同行的二人回到已刮起夜間寒冷秋風的街道，邊走邊閒談起了之前乘坐馬車時遇到的插曲。
「十字路口的惡魔？」萊昂納爾被問及這個話題，倒是不如何意外地露出一種果然如此的神情，「夏洛克，亞瑟，你們應該是才到貝克蘭德沒幾天吧，不然按做偵探這一行的嗅覺，你們一定會對這係列事件感興趣的。畢竟最近報紙上最熱門的話題就是這個，好像那些記者生怕市民們還不夠恐慌似的。」
才剛開始當偵探沒幾天的克萊恩暗道慚愧，決定回去就惡補貝克蘭德近幾個月內登過頭條的大小事件，整理出對假裝偵探有用的那一部分內容。
不過很快，他便在心中默念奇怪，順勢問道：
「如果是發生了性質惡劣的治安事件，政府不想點辦法控製輿論嗎？」
很難想象在王國首都貝克蘭德，以國家機關與三大教會的權威竟會放任傳言的恐慌在民眾間蔓延，而不做出任何補救措施。
「該怎麼說呢……」萊昂納爾抬手在空中畫出了一道分割線，隨即點向靠右靠下的那兩側，「事故目前僅在南區與橋區有過四例，嗯，算上今天應該就是五例了。而且事故本身其實並不如何特殊，是事後被寫成報道、意外成為熱門話題之後，才引起了多方重視，才逐漸追溯出了不少曾被忽略的諸多細節。」
最早那一起「十字路口慘案」，發生在上個月，也就是八月份接近月底的某日。
那天傍晚，南區的諾登街與友好街的交叉路口，一輛正常行駛的出租馬車突然失去控製，狂奔著撞向了街口拐角一家營業中的酒吧。
所幸酒吧內當時沒多少客人，隻有一個正在清潔地麵的短工受了些驚嚇，腿腳上多了幾處皮外傷，就連失控車輛的駕駛車夫都奇跡般地隻負了點輕傷。
唯一的重傷者是那頭負責拉車的馬匹。
「可能你們會覺得，這不是很尋常的一起意外事故嗎，聽上去和慘案完全搭不上半點關係啊。」萊昂納爾說到這裡，語調一轉低沉，繼續將後續的發展講述了下去。
當晚，警察處理了那頭重傷的駑馬，拘留了那名造成駕車事故的馬車夫，卻在例行詢問時遇上了難題：肇事馬車夫的精神極其不安定，他堅持聲稱自己當時是拉著車上的客人，準備前往希爾斯頓區某商貿公司的途中，那隻拉車的牲畜卻不知為何突然發了狂，釀成了這起糟糕的事故。