chapter.29 深海之女（1 / 2）
令人心情逐漸沉澱凝固的一陣靜默後，來自音箱的嘶啞吼叫打斷了二人的對視：一隻在遊戲世界中盡職盡責巡邏的怪物覺察到入侵者站立不動的身影，霎時間就展現出了它熱情好客的本性，揮起烙得通紅的鐵製草叉向小皮盾勇士狂奔而來。
愛麗絲率先移開了對視的目光，回頭解決完那隻稍顯煞風景的活屍小怪，這才鬆開輕咬著的下唇瓣，從蜷坐的電腦椅上站了起來。
「朋友……」
在她低聲咀嚼這個發音的同時，克萊恩已產生了一種近乎預感的直覺。
果然，下一秒，他就聽到了她帶有少許惡劣性質的輕笑聲
「想打感情牌，收買我的好感？如果要走這種路線，我建議你再加油練一練口才。」愛麗絲微笑著彎起眉眼，將自己從握住起就沒放開過的遊戲手柄扔到了克萊恩懷中，「今晚的夢中散心時間就到這裡，下次如果有機會的話，我們再一起玩吧。」
這，不是，你就打算這麼溜了？一點商量的餘地都不給嗎？
克萊恩一時反應不及，堪堪接住她扔來的物件，口中還試圖再婉勸幾句，卻發現她的身影像是融化在水中的墨痕一樣，幾乎是在眨眼間便失去了原有的完好輪廓，僅剩數道漣漪般的彩色光暈在短暫的搖曳後消失無蹤。
他呆呆地抱著懷中的手柄，與電腦屏幕中表情僵硬呆板的小皮盾勇者無聲對視了數秒，意識到愛麗絲竟就這麼甩手跑出了他的夢境，仿佛這裡再沒有什麼吸引她的事物……
等等，她今晚來他夢裡到底是做什麼來的？
克萊恩皺著眉困惑地思索了好一會，確認她全程真的隻是重復打怪、升級、跑圖的遊戲流程，順便為他提供了部分與她過去有關的第三方情報……
如此想來，她在灰霧上詢問他的那些問題，似乎也隻是為了確認他對地球的記憶與印象是否清晰鮮明……
幾番牽強附會的推論下來，克萊恩不禁為自己得出的猜測扶了扶額：
「這魔女，該不會是把我當作現成的遊戲庫了吧？」
這太離譜……太過分了吧！
而且就算真的要玩，也該去玩刺客●條……雖然最新作的主角已經完全沒了刺客的影，更像是個狂戰士，但從遊戲性上講還是挺不錯的，比這種受苦遊戲可好玩太多了……
他嘀咕著坐回屬於自己的電腦椅前，正要操作手柄關閉眼前的遊戲，突然心中一動，調出操作幫助看了幾眼，便不禁心癢起來，躍躍欲試地控製角色轉了兩圈，試著朝自己在視頻攻略中雲過的路線走了過去。
看她打得那麼輕鬆，感覺這遊戲好像也沒那麼困難了……嗯，除了boss，隻要不打那種壓迫感強烈的boss，就應該沒事！
內在已然換芯的小皮盾勇者一顛一顛地跑上獨木橋，抱著輕鬆愉快的嘗試心態開始朝不遠處的村落進發。
隨著他的小跑前進，一道燒著火油的箭矢歪歪扭扭地飛出，直中獨木橋盡頭的可疑木桶堆。
在意識到已來不及逃出油桶爆炸範圍的那一瞬間，克萊恩的思考停滯了一下，復而突然無比清晰地回憶起了這個遊戲三步一陷阱，五步一埋伏的坑人尿性。
屏幕上毫無懸念地亮起「tou_died」的血字，他無言地抹抹臉，果斷選擇退出遊戲，打開自己還未完全通關的遊戲，做出了戰到睡醒的決定。
翌日清晨，明斯克街15號。
帶著少許說不清楚到底睡沒睡好的茫然，克萊恩邁下樓梯，剛要往盥洗室走，卻在家中似乎變得格外安靜的冷寂氛圍中停了腳步。
本能地，他收斂起一夜好夢帶來的輕快心情，收緊下唇，徑直朝著餐廳的方向快步走去，並且很快便在餐桌上找到了今早異樣感的來源。
入住新居後的慣例早餐不見了熱騰騰的烘烤吐司和煎蛋，隻有一份疑似自製的三明治摞在餐盤裡，一旁還擺著空的茶杯加茶壺，以及放置紅茶茶葉的罐子。
在愛麗絲常坐的那一角餐桌上，正以一個牛皮製的拉繩小包壓著張留有字跡的便簽紙。
克萊恩走近過去，拿起那張明顯是她寫給自己的留言條看了起來。
「昨天忘記告訴你了，最近我要出門，夏娃也會跟著我一起外出，所以你這幾天自己解決吃飯問題吧，餐費我留在桌上了。」
放下那張沒有署名的紙條，克萊恩盯著那個形似錢袋的小包打量了幾眼，這才謹慎地拉開開口，扌莫出其中對折放置的紙質品。
他攤開手中之物，發現共有四張嶄新鋥亮的紙幣，麵額均是令人喜悅的5蘇勒，頓時不禁產生了一種復雜的情緒。
一來，他總覺得收下這些明顯超出餐費標準的錢，自己就有了點吃軟飯的嫌疑；可二來想到當初與愛麗絲談好的條件，便是由她解決食宿問題中的餐食部分，他便又找到了坦然接受的理由。
念及今天的計劃安排，克萊恩深深吸氣，終於還是作出了艱難的犧牲與取舍，將這幾張發出印刷油墨氣味的嶄新紙幣一一塞入貼身的口袋。
收好近幾日的用餐開銷，他來到廚房，一邊等待著泡茶用的水燒開，一邊以梳理想法的形式開始發散思維。
先占卜會不會有客人上門委托，如果答案是否定，那就外出收集那些黃金竊賊的具體情報……嗯，家事女仆和水管工人的資料收集難度都不算大，周五之前就能整理出對應的調查報告。比較難辦的是那對協同作案的青年，目前唯一知道的就隻有他們的長相，可我又沒有足夠的幫手替代我去做地毯式的排查工作……
唉，如果我的人脈足夠，較為理想的選擇應該是雇傭一些熟悉當地情況的幫派小弟……但雇人調查也要花錢，還要考慮安全問題。或許可以去那位太陽信徒提到的那家橋區域酒吧碰碰運氣，召開非凡者聚會的地方多半也會存在一些門路……
當偵探也不容易啊。
克萊恩輕輕嘆息，隨即拍打臉頰給自己鼓了鼓勁，這便提著燒開的熱水壺走向餐廳，去沖泡香氣四溢的玫瑰紅茶、準備享用今晨的早點。
夏洛克·莫裡亞蒂偵探的一天，就從這樣一個能夠呼吸到新鮮霧霾的美好清晨中迎來了開始。
…………
遠在與貝克蘭德存在時差的大陸另一側，與因蒂斯共和國南海岸線遙遙對望的奧拉德克群島尚處於黎明到來前的安睡之中。