25 第 25 章（1 / 2）
66
城東是杭州城府衙所在。府衙莊嚴，方圓三裡皆無商戶，住的又都是深居簡出的達官貴人，是以人跡罕至。依著尋常道理，老花匠也不會到城東才對。
花萼樓卻發現城東今日格外熱鬧。巷口巷尾摩肩接踵，個個都往府衙方向湧。
腳步聲、議論聲裡，夾雜著鼓聲。
杭州城並無擊鼓報時的傳統，唯有府衙門口設有一麵大鼓。凡人要訴訟伸冤，便擊鼓祈求縣令大人升堂。可惜後來事情倒轉過來。新來主政的餘縣令為顯杭州太平，明裡暗裡令人盯著大鼓不放，但遇著擊鼓的權且拿下再論。
於是自餘縣令到杭州以來，再無鼓聲可聽，再無大瓜可吃。杭州的百姓好容易聽著一回鼓聲，自然奔走相告齊去圍觀。
花萼樓被人潮推著，一路推到了府衙門口。
杭州算個大縣，府衙修建得十分氣派。左右石獅子足夠兩層樓高，反倒襯得門楣上「正大光明」的牌匾有些小。門口豎起的大鼓在大獅子麵前更像個玩具。
手握鼓槌的是個袒露月匈前黑毛的壯漢。不止一個，少說有四五個。俱穿著同樣製式的粗麻衣。看起來像同一家店裡乾粗活的夥計。腳夫前麵站這個批狐裘戴氈帽的，地位顯然比夥計們高。後邊的壯漢都喊他吳掌櫃。
吳掌櫃舉起手中的煙袋吸一口，吐出圈煙霧：「再敲，敲得還沒老頭兒用力。」
這時人們才發現壯漢身後有個小老頭。他發須皆白，白得堪比漫天揚起的飛雪。興許衣衫單薄了些，又興許忌憚幾個精壯的大漢，哆哆嗦嗦，有些不知所措。
花萼樓認出了老頭，迎上前把路摘星破破爛爛的蓑衣批他身上：「花叔叫我好找。您到此處做什麼？」
老頭正是花萼樓要找的花博士。花博士從未想到浪子江湖的路摘星說話竟文縐縐的。他揉了揉眼睛，確認沒認錯人，這才道明來意：「我找官老爺告狀。」
「告誰的狀？」
有相識的人在身邊，花博士底氣足了些，指著吳掌櫃和他的夥計：「他們，告他們百花樓。」
百花樓帶個「花」字，乾的卻是藥鋪的活。他們隻賣一種藥，包治百病的「百花膏」。
天底下哪有包治百病的藥？花萼樓一聽就知道是個騙局。
花博士的老伴前些日子染上風寒，去回春堂看大夫的途中給百花樓領走。百花樓的夥計同她說，是藥三分毒，唯有百花膏渾身是寶，吃了能叫人長生不老。老太太許是年老頭昏，出手便搬回幾百兩銀子的百花膏，當成治病的藥日服三帖。沒想到吃著六七日還不見好。等花博士回家，老太太已經隻剩半口氣，再送回春堂便沒救了。
吃藥吃出了人命，花博士當然要找百花樓討個公道。不想那百花樓的掌櫃絲毫不怕，親自領了夥計過來給花博士擊鼓喊冤。
那吳掌櫃不忘趁人多打廣告：「各位父老鄉親看好了啊。我們百花樓身正不怕影子斜。我們賣的都是真藥。相信縣令大人一定會為我們主持公道！」
他們這麼理直氣壯，反倒叫告狀的花博士心虛。
花萼樓問老人有沒有把藥膏帶來。
老人從月要間取出幾隻竹筒子。竹筒外邊刻著百花樓三個小字，裡邊裝著的便是膏方。花萼樓但用小尾指勾出一些，放到鼻間一聞，裡邊的藥方便了然於月匈。
所謂「百花膏」，不外乎是些薄荷、柑橘、梨片等幾味尋常食材碾碎了加糖漿勾兌而成，甚至連正兒八經的入藥的花都沒有。一般吃是吃不死人的，卻也不可能治好病。恐怕正撞上老太太風寒入體，被寒涼的梨片一催，病情變得更重，再加上久拖不治，於是釀成悲劇。