9 第九章(2 / 2)
不遠處傳來常父叫喚越潛的聲音,看來陶釜中的魚已經煮熟,越潛應上一聲,把鳥籠兜懷裡,帶著走。
走至屋後,越潛將鳥籠打開,鳥兒抓在手上,從鳥籠裡拿出。
鳥兒使勁撲騰,啼叫,猛啄越潛,啄得他滿手傷。
越潛一直沒放開手,他抓鳥兒的力道恰到好處,能束縛住它,又不捏傷它。
換是他人被鳥如此啄傷,多半會發怒捏牢,讓它不能傷人。
越潛如往常那般將鳥兒按在月匈口,鳥兒突然安靜下來,像似有幾分以前的溫順。越潛輕輕撫扌莫鳥頭,安撫它情緒,這才低頭檢查鳥兒,拉翅膀,扌莫肚子,看鳥喙和爪子。
它似乎沒有受傷。
在做檢查時,鳥兒蓬起羽毛,瞪圓鳥眼,一副鬥雞的樣子,鳥喙更是逮哪啄哪,看它又來了精神,越潛用下巴蹭蹭鳥兒的羽冠。
一縷喜愛之情,滋生一份占有欲。
沒多久,鳥兒像似疲倦了,不再有反抗舉動。
越潛把鳥兒重新放進鳥籠,它突然發出一聲痛苦而虛弱的啼聲,這聲啼叫,使得越潛一怔,下一刻已經把籠門關上,不去看鳥。
鳥籠放在屋後的柴草堆裡,在一個遮蔭清涼處。
越潛進屋,和常父圍著火塘坐,吃上他們一天中的第一餐。
餓壞了的越潛,將碗中的魚湯喝盡,湯多肉少,湯裡放著很多野菜。
常父吃完飯,沒有多做歇息,就又出門去,他和其他奴人一同前往軍營。早上士兵點名十幾個奴隸,讓他們回家吃過飯後,就到營中剖魚,要製作魚乾。
苑囿裡的奴人經常受到守囿士兵的奴役,奴役去做的事五花八門,有時是修牆,有時是挖坑,有時製作魚乾魚醬。
越潛稍稍收拾屋子,拿著碗罐到河邊清洗,他無心洗滌,在河畔摘得幾顆鳥兒愛吃的野果,帶到屋後。
鳥籠裡的鳳鳥還是老樣子,毫無生氣,越潛將野果放到鳥兒跟前,鳥頭一扭,連看也不看。
籠中裝水的蚌殼側翻,水全灑了。
——其實水早被昭靈喝掉,並因心情不快而踹翻蚌殼。
越潛把蚌殼取出,重新盛上清水,放在籠中。
籠子裡有幾顆新鮮采摘的野果,還有清水供飲用。
鳥籠這次被放在越潛的土床下方,那裡寂靜、陰涼,讓籠中鳥安靜待著,或許它就肯進食了。
把屋門掩上,越潛出門,前往稻田,他將稻梗上瘋長的雜草拔除,拿陶罐舀水灌溉稻田,這些事他做得很熟練。
忙完農事,坐在田埂上,頭上太陽酷熱不減,越潛沒有回屋,回想鳥兒再次被他關進籠中,那一聲哀戚的啼鳴。
它是隻鳳鳥,融國人信奉的神鳥,應當不會餓死,也不會渴死吧。
越潛從屋後采摘一大把野菜和幾顆野果(鳳鳥食物),他進屋,著手準備晚飯。
他煮上一大鍋野菜魚湯,等待常父回來。
看著窗外的霞光,越潛再按捺不住,趴向床底,將鳥籠取出。
鳥籠裡的野果還是原先模樣,破陶片裡的清水不見減少,鳥兒頭仍藏在翅膀裡,身子縮成一團,越潛伸手碰它,它也不肯理睬。
連啄手都懶得啄。
陶釜裡煮好的魚湯逐漸放涼,越潛一口未喝。
不知過了多久,其實也沒多久,天邊還是布滿晚霞,越潛已經把鳥籠提到屋後,他坐在地上,鳥籠就擱在他大腿上。他望向林間,聽著林中鳥類翅膀撲棱的聲音,喃喃道:「你往後……別再過來。」
這句話,越潛說得是融國語言,說得不那麼標準。
它如果真是隻融國的神鳥,也許能聽懂融語吧。
越潛隻是這般想,沒有去瞧籠中鳥,否則他應該發現,原先對他不理不睬的鳥兒瞬間抬起頭,像似很困惑的樣子。
林風沙沙作響,周邊的鳥叫聲不絕,如此喧囂,如此寂靜。天地間仿佛隻有囿於苑囿中的一個小奴隸,和囿於籠中的一隻小鳥。
「往後,也不會再回來了。」這一句越潛用的還是融語,他說得很輕,像風般。
越潛低下頭,像似早已下定決心,他迅速推動門栓,打開籠門。
籠中,頭重新埋回翅膀裡的鳥兒,隻覺得一陣林風拂身,並不知發生了什麼。
越潛探出一根手指,把鳥身輕輕往前一推,鳥兒抬起頭,目瞪口呆看向敞開的籠門,它沒有片刻遲疑,一聲鳳鳴拔地而起,直達雲霄,聲未落,鳳鳥已經奪門而出,一飛沖天。
它沒有像當初那樣,在越潛頭上做徘徊,它的身影神速消失在彩霞間。
展翅高翔,逃出生天,一去不回頭。
越潛猛地站起身,仰頭眺望天際,隻是一剎那,再看不見鳳鳥的身影。林風吹拂越潛襤褸的衣衫,輕拂他的臉龐,風很柔和,他的眉頭舒展,想象著鳳鳥飛越南山,飛出苑囿的範圍,天地廣闊,任它自由翱翔。
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