番外之四（1 / 2）
數年後。
黃金執政宮裡，狄奧多拉剛剛處理完積壓的政務，鬆了口氣。
安娜小公主很快就乖巧地走上前來，替母親按摩兩側的太陽穴。
「這個皇帝當得沒有意思。」狄奧多拉抱怨說道，「簡直就像是帝國的工具人，每天都有數不盡的事務要處理。有時候我甚至覺得還不如去當一個傭兵來得逍遙自在。」
安娜識趣地沒有說話，因為她知道母親隻是隨口一說，真要讓她去當傭兵……蜜兒媽媽那邊肯定是舉雙手歡迎，可是母親她肯嗎？
「你父親那個混蛋，明明身為共治皇帝，一年到頭卻隻有三個月能見著人。」狄奧多拉很快就轉移怒氣，「簡直就是帝國之恥。不，帝國之屑。」
「父親現在應該在蜜兒媽媽那裡吧。」安娜思索說道。
「肯定又在她們身上奮力耕耘吧。」狄奧多拉冷笑起來，「米婭說想要一個兒子……哼，難道我就不想嗎？等下次來我一定要把他……」
她忽然頓覺不該在女兒麵前說這些，及時地收住了口。
父親大人真是辛苦呢。小安娜忍不住想道，娶這麼多媽媽乾什麼呢？一年也見不到幾次，到處跑，還得安撫每個人的情緒，身體又勞累虛脫，多可憐啊。
「陛下。」禦墨官瓦羅明娜女士從外麵進來，「美狄亞大人到了。」
今日是北境的赫爾辛格帝國，與東所羅門帝國的國事會晤日，由狄奧多拉陛下親自接待北境的紅女巫，交換一係列關於達西亞和薩爾瑪提亞地區的意見。
事實上，自狄奧多拉女皇重新即位以來，帝國政策就正式定為「西交東攻」。
簡要地說，在科技上和教廷達成默契，建立僅限於技術交換的合作；政治上與神聖所羅門帝國結成外交同盟，換取西境在陸線上的長期安定；以及與北境赫爾辛格帝國達成軍事合作，每年都有大量的諾曼傭兵前往君士坦丁堡。
帝國的軍事重心放在東麵，重點來說就是保住小亞細亞、敘利亞一線，確保對東地中海的統治地位。近期雖然沒有什麼大的戰事，但明眼人都知道風暴女皇下一個攻伐的目標，便是南大陸的馬穆魯克君主國。
馬穆魯克君主國，來源於一群法老奴隸禁衛軍的起義，目前是軍政府結構的窮兵黷武的國家。不僅大義上並無統治法理，統治方麵基本也得不到當地人心，算是比較好捏的軟柿子。
塞爾柱帝國當年也打算南征來著，隻是後來風暴女皇橫空出世，不得不讓出小亞細亞退守巴格達，在沙漠地區與帝國軍隊長期鏖戰。
在小亞細亞沒有完全重建生產前，如果將戰線拉得太長，很容易遭遇補給線被斷的軍事失敗，因此狄奧多拉也沒急著繼續進攻東方，而是掉頭去找希德莉法，打算雇傭一批諾曼傭兵過來，消耗牽製東方塞爾柱帝國的實力。
美狄亞帶著小莉莉絲悄然而至。紅女巫本身便是實力強勁的半神，因此並沒有帶眾多的護衛隊，而是和女兒單獨拜訪。
狄奧多拉在黃金執政宮隆重接待了兩位客人。
用餐完畢，美狄亞以餐巾擦拭嘴角，笑眯眯地看著狄奧多拉。
狄奧多拉便給女兒安娜使了個眼色，讓她出去玩。
「走吧，安娜妹妹。」已經十一歲的魅魔小姑娘莉莉絲，來到六歲的安娜麵前，優雅地伸出一隻手。
「謝謝，莉莉絲姐姐。」安娜將手搭在她的掌心，借力跳下了椅子。