一粒種子（1 / 2）
世界上有一粒種子，像核桃那樣大，綠色的外皮非常可愛。凡是看見它的人，沒一個不喜歡它。聽說，要是把它種在土裡，就能夠鑽出碧玉一般的芽來。開的花呢，當然更美麗，不論是玫瑰花，牡丹花，菊花，都比不上它，並且有濃鬱的香氣，不論是芝蘭，桂花，玉簪，都比不上它。可是從來沒人種過它，自然也就沒人見過它的美麗的花，聞過它的花的香氣。
國王聽說有這樣一粒種子，歡喜得隻是笑。白花花的胡子密得像樹林，蓋住他的嘴，像在樹林裡露出一個洞——因為嘴笑得合不上了。他說：「我的園裡，什麼花都有了。北方冰雪底下開的小白花，我派專使去移了來。南方熱帶，像盤子那樣大的蓮花也有人送來進貢。但是，這些都是世界上平常的花，我弄得到，人家也弄得到，又有什麼稀奇？現在好了，有這樣一粒種子，隻有一粒。等它鑽出芽來，開出花來，世界上就沒有第二棵。這才顯得我最尊貴，最有權力。哈！哈！哈！……」
國王就叫人把這粒種子取來，種在一個白玉盆裡。土是禦花園裡的，篩了又篩，總怕它還不夠細。澆的水是用金缸盛著的，濾了又濾，總怕它還不夠乾淨。每天早晨，國王親自把這個盆從暖房裡搬出來，擺在殿前的丹陛上，晚上還是親自搬回去。天氣一冷，暖房裡還要生上火爐，熱烘烘的。
國王睡裡夢裡，也想看盆裡鑽出碧玉一般的芽來，醒著的時候更不必說了，老坐在盆旁邊等著。但是哪兒有碧玉一般的芽呢？隻有一個白玉的盆，盛著灰黑的泥。
時間像逃跑一般過去，轉眼就是兩年。春天，草發芽的時候，國王在盆旁邊祝福說：「草都發芽了，你也跟著來吧！」秋天，許多種子發芽的時候，國王又在盆旁邊祝福說：「第二批芽又出來了，你該跟著來了！」但是一點兒效果也沒有。於是國王生氣了，他說：「這是死的種子，又臭又難看，我要它乾麼！」他就把種子從泥裡挖出來，還是從前的樣子，像核桃那樣大，皮綠油油的。他越看越生氣，就使勁往池子裡一扔。
種子從國王的池裡，跟著流水，流到鄉間的小河裡。漁夫在河裡打魚，一扯網，把種子撈上來。他覺得這是一粒稀奇的種子，就高聲叫賣。
富翁聽見了，歡喜得直笑，眼睛眯到一塊兒，胖胖的臉活像個打足了氣的皮球。他說：「我的屋裡，什麼貴重的東西都有了。雞子兒那麼大的金剛鑽，核桃那麼大的珍珠，都出大價錢弄到了手。可是，這又算什麼呢！有的不隻我一個人，並且，張口金銀珠寶，閉口金銀珠寶，也真有點兒俗氣。現在呢，有這麼一粒種子——隻有一粒！這要開出花來，不但可以顯得我高雅，並且可以把世界上的富翁都蓋過去。哈！哈！哈！……」
富翁就到漁夫那裡把種子買了來，種在一個白金缸裡。他特意雇了四個有名的花匠，專門經管這一粒種子。這四個花匠是從三百多人裡用考試的辦法選出來的。考試的題目特別難，一切種植名花的秘訣都問到了，他們都答得頭頭是道。考取以後，給他們很高的工錢，另外還有安家費，為的是讓他們能安心工作。這四個人確是盡心盡力，輪班在白金缸旁邊看著，一分一秒也不斷人。他們把本領都用出來，用上好的土，上好的肥料，按時候澆水，按時候曬，總之，凡是他們能做的他們都做了。
富翁想：這樣經心照看，種子發芽一定加倍地快。到開花的時候，我就大宴賓客。那些跟我差不多的富翁都請到，讓他們看看我這天地間沒第二份的美麗的奇花，讓他們佩服我最闊氣，我最優越。他這麼想，越想越著急，過一會兒就到白金缸旁邊看看。但是哪裡有碧玉一般的芽呢？隻有一個白金的盆，盛著灰黑的泥。
時間像逃跑一般過去，轉眼又是兩年。春天，快到請客的時候，他在缸旁邊祝福說：「我就要請客了，你幫幫忙，快點兒發芽開花吧！」秋天，快到宴客的時候，他又在缸旁邊祝福說：「我又要請客了，你幫幫忙，快點發芽開花吧！」但是一點兒效果也沒有。於是富翁生氣了，他說：「這是死的種子，又臭又難看，我要它乾麼！」他就把種子從泥裡挖出來，還是從前的樣子，像核桃那樣大，皮綠油油的。他越看越生氣，就使勁往牆外邊一扔。
種子跳過牆，掉在一個商店門口。商人拾起來，高興極了，他說：「稀奇的種子掉在我的門口，我一定要發財了。」他就把種子種在商店旁邊。他盼著種子快發芽開花，每天開店的時候去看一回，收店的時候還要去看一回。一年很快過去了，並沒看見碧玉一般的芽鑽出來。商人生氣了，說：「我真是個傻子，以為是什麼稀奇的種子！原來是死的，又臭又難看。現在明白了，不為它這個壞東西耗費精神了。」他就把種子挖出來，往街上一扔。