說 書（1 / 2）
因為我是蘇州人，望道先生要我談談蘇州的說書。我從七八歲的時候起，私塾裡放了學，常常跟著父親去「聽書」。到十三歲進了學校才間斷，這幾年間聽的「書」真不少。「小書」如《珍珠塔》《描金鳳》《三笑》《文武香球》，「大書」如《三國誌》《水滸》《英烈》《金台傳》，都不止聽一遍，最多的聽到三遍四遍。但是現在差不多忘記乾淨了，不要說「書」裡的情節，就是幾個主要人物的姓名也說不齊全了。
「小書」說的是才子佳人，「大書」說的是歷史故事跟江湖好漢，這是大概的區別。「小書」在表白裡夾著唱詞，唱的時候說書人彈著三弦；如果是雙檔（兩個人登台），另外一個就彈琵琶或者打銅絲琴。「大書」沒有唱詞，完全是表白。說「大書」的那把黑紙扇比較說「小書」的更為有用，幾乎是一切「道具」的代替品，諸葛不離手的鵝毛扇，趙子龍手裡的長槍，李逵手裡的板斧，胡大海手托的千斤石，都是那把黑紙扇。
說「小書」的唱詞據說是依「中州韻」的，實際上十之八九是方音，往往ㄅㄈ不分，「真」「庚」同韻。唱的調子有兩派：一派叫「馬調」，一派叫「俞調」。「馬調」質樸，「俞調」婉轉。「馬調」容易聽清楚，「俞調」抑揚大多，唱得不好，把字音變了，就聽不明白。「俞調」又比較是女性的，說書的如果是中年以上的人，勉強逼緊了喉嚨，發出撕裂似的聲音來，真叫人坐立不安，渾身肉麻。
「小書」要說得細膩。《珍珠塔》裡的陳翠娥見母親勢利，冷待遠道來訪的窮表弟方卿，私自把珍珠塔當做乾點心送走了他。後來忽聽得方卿來了，是個唱「道情」的窮道士打扮，要求見她。她料知其中必有蹊蹺，下樓去見他呢還是不見他，躊躇再四，於是下了幾級樓梯就回上去，上去了又走下幾級來，這樣上上下下有好多回，一回有一回的想頭。這段情節在名手有好幾天可以說。其時聽眾都異常興奮，彼此猜測，有的說「今天陳小姐總該下樓梯了」，有的說「我看明天還得回上去呢」。
「大書」比較「小書」尤其著重表演。說書人坐在椅子上，前麵是一張半桌，偶然站起來，也不很容易回旋，可是像演員上了戲台一樣，交戰，打擂台，都要把雙方的姿態做給人家看。據內行家的意見，這些動作要做得沉著老到，一絲不亂，才是真功夫。說到這等情節自然很吃力，所以這等情節也就是「大書」的關子。譬如聽《水滸》，前十天半個月就傳說「明天該是景陽岡打虎了」，但是過了十天半個月，還隻說到武鬆醉醺醺跑上岡子去。
說「大書」的又有一聲「咆頭」，算是了不得的「力作」。那是非常之長的喊叫，舌頭打著滾，聲音從闊大轉到尖銳，又從尖銳轉到奔放，有本領的喊起來，大概占到一兩分鍾的時間：算是勇夫發威時候的吼聲。張飛喝斷灞陵橋就是這麼一聲「咆頭。」聽眾聽到了「咆頭」，散出書場來還覺得津津有味。