第二章將下山（2 / 2）
「元夕啊，怎麼？是要大伯我幫著你拿到鎮上去換錢？還是留著孝敬你師父？」
「趙大伯，這張皮您想幫我晾著吧，過幾天我就要下山了。師父說沒什麼可以教我的了，讓我自己去闖盪江湖。這張皮我先背著吧，路上還能當個休息的墊子。」
將熊皮晾在旁邊的杆子上，趙千鈞一愣。
「你這就下山了？也是，四年前的你都比大伯厲害太多了！」
以前山居士所需生活必備之物都是趙千鈞送往山上的，自然不會白送。一來二去，王李莊也知道莊子身後這個天虞山中來了這麼一位帶著孩子的隱士。
山居士並非在山裡一直不出來，一年之中他多半會帶著元夕去巴州四大城池去轉幾次。
天虞山屬巴州南部平南城地界，而巴州東部則是歸屬雲上城管轄，東接荊州。巴州都城子陽城轄東北部地區，北臨豫州。但巴州通往豫州的官道卻是要經由東部雲上城從荊州借道。因為巴豫兩州交界之處山路頗多，不適宜修整官道。而巴州西部的鄰居涼州則需先進入巴州西部的近涼城，然後橫穿巴州中部抵達東部雲上城再入荊州，去往都城。
涼州雖然北靠雍州，但是從雍州借道卻是登高繞遠之路，遠不如穿巴、荊二州好走。
元夕的師父山居士好似不缺銀錢。元夕也不知道師父的錢財是哪裡來的，反正師父也不會給他。是的，他師父說得很清楚，這是他自己的錢，與元夕無關。
不過在元夕十歲之前，他還是會提供給元夕衣物以及吃的等生活必須品。但是山居士的衣物一直都是城裡布莊裁縫定做的，而小元夕的衣物，都是王李莊中誰家大嬸給縫製的。
山居士不限製元夕的自由，有時間的時候，元夕會跟著趙千鈞到莊子裡逛逛。當元夕十歲之後，師父就跟他說，現在的他也能像趙大伯一樣打獵了，就得自己養活自己了，但是師父又教了他這麼久，養了他這麼久，他還要伺候師父幾年。
元夕自幼聰慧，因為少時跟師父走得早，兒時的記憶忘的差不多了，連如何跟了師父都忘得差不多了。雖然他也很己的娘親，爹爹是誰，但是師父說以後會見到的，再加上，身邊隻有師父這麼一個依靠，就一心跟著師父了。
當年他跟師父走的時候，手裡攥著一個小玩意，那是一個小小的木頭人，他一直沒舍得扔。師父也不管他，隨他自己。
雕刻的木頭人製作的很是粗糙，而且衣著有些奇怪。
師父與他說過，帶他遠離家鄉，是師父的決定，至於他恨不恨師父，師父沒有在意。而他，在來天虞山這一路上，並沒有吃什麼苦。從未婚配的山居士為了安撫一個三歲多的小孩兒，也是用盡了辦法，好吃的、好玩兒的一起上。
幼年的他，心中並未有種下仇恨的種子。
在山上，師父不僅教他習武，還教他識文斷字，給他講前賢典籍。最讓元夕欽佩的是，師父教他所有東西的時候，都是口授的。
十歲之後的元夕開始了養活自己之路。好在山中飛禽走獸眾多，以元夕的功力，打點獵物不在話下。而元夕的獵物都是交由趙大伯處理。在元夕的堅持下，獵物的三成收益是直接給趙大伯的，而剩餘七成元夕除了換取自己的衣衫以及師徒二人的口糧，剩下的全部交予師父，反正那些個銅錢碎銀之類的，元夕裝在身上又沒什麼用。
在元夕十二歲那年，也就是四年前，他在山中欺負鳥獸。是的，以他的功力，就是在欺負鳥獸。當他聽到猛虎咆哮的聲音他就尋聲而去。平日猛虎不多見，多是出沒在師父不讓他去的更深的山中。
元夕在山中飛奔，難得在自己常玩兒的這片山林中有猛虎蹤跡，可不能叫它跑了。元夕常玩兒的山頭是趙大伯給山居士介紹的。跑了一會兒元夕才發現，自己好像跑出了師父允許他玩兒的山頭了。猛虎撕咬的聲音好似就在不遠處，咬的元夕心癢癢。到底是少年心性，猶豫了一下，元夕繼續向前奔去。元夕自己不知道，遠遠的地方，他的師父看著他，嘴角掛著一抹笑意。
山那邊，趙千鈞有些後悔，謹慎了好幾年，沒想到這頭畜牲還惦記著自己。拿著獵叉在樹上的他死死地盯著著樹下咆哮的猛虎，還不止一隻。除了耳朵有舊傷的那隻之外，竟然還有一隻。
剛才的情形對趙千鈞來說幾乎是死裡逃生。
當他看到那隻他忘不了的猛虎的時候，那隻虎也看到了他，他毫不遲疑的彎弓搭箭。似乎是曾經的傷讓這隻猛虎長了記性，它遠遠的的看著趙千鈞，並不湊近，還借助林叢草木來躲避。
當獵手被獵物發現時，也許他就變成了獵物。
趙千鈞不敢輕舉妄動。獵叉插在腳邊，箭還在瞄著前方。汗滴在地上，山風一吹，毛孔收縮，汗毛直豎。
他瞥了兩眼周圍，如果跑，怎麼能更快，如果跑不了，身旁兩丈距離有棵大樹。不過不到萬不得已，盡量不要被困在樹上。
前方惡虎猛嘯，震動山林，飛鳥驚起，走獸竄逃。趙千鈞心中一震，手中的箭在那一刻射了出去，偏了。而後他汗毛驚起，後脊發涼，來不及再次抽箭，甩掉手中大弓，右手抄起獵叉，就勢向旁一滾之後迅速起身，躲過後麵撲過來的猛獸。竟又是一隻惡虎，好狡猾的猛獸。
來不及多想，趙千鈞三步並作兩步，拎著鋼叉竄上了自己先前看好的大樹。而另外那隻也撲了過來，二虎在樹下扒著樹乾要往上爬，趙千鈞用獵叉往下叉。
正當趙千鈞慢慢心生絕望的時刻，元夕剛好跑了過來。
元夕看到了身陷困境的趙千鈞。當師父教他習武的時候就告訴過他，不要認為你習了武別人就和你一樣，一定會身手不凡。就好比王李莊的村民大部分隻會種田，而趙千鈞會打獵一樣，每個人都有自己擅長的東西。你覺得習以為常，對別人而言可能性命攸關。記住了，切勿輕易以己度人。
元夕雖然功力不錯，但是之前也沒有跟猛虎打過，以前最多的就是欺負一下大黑熊。元夕沒有遲疑，先大喝了一聲引起猛虎注意，然後向著樹下這邊跑來。
趙千鈞也看到了元夕，雖然他知道元夕跟著山居士習武，但是畢竟才這麼大的孩子。趙千鈞趕忙呼喊，
「小元夕，別過來，快跑，去喊你師父！」
沖著元夕喊著的功夫，來不及多想的趙千鈞蹬了一腳樹乾，拎著獵叉跳下樹來，沖著蹬著銅鈴般雙眼的猛虎大吼，
「畜牲，沖我來！」
這隻耳朵缺塊肉的猛虎似乎被趙千鈞的氣勢震懾住了，而另外一隻已經迎著飛奔過來的元夕撲了過去。
來不及趕去援手元夕，趙千鈞心急如焚。隻聽耳邊傳來元夕的呼喊聲，
「趙大伯你要小心，我馬上過來！」
元夕已經迎上了撲過來的猛虎，他斜身側滑，閃身躲過虎撲。雙手順勢一抓，便抓住了剛落地準備掉頭的猛虎尾巴，用力一拉，猛虎碩大的身軀不由後退。元夕沒有猶豫，右掌蓄力拍向虎背。隻聽「哢嚓」一聲，虎脊骨碎裂，已經失去了威脅。
元夕沒有猶豫，轉身奔向趙千鈞。
就在元夕與猛虎纏鬥瞬間，趙千鈞心係元夕，一個分神，惡虎便迎了上來。他手中獵叉已經來不及前刺，便隻好改做橫擋姿勢，舉著獵叉架住迎麵撲上的猛虎。惡虎雙爪搭在獵叉上，張著血盆大口沖著趙千鈞頭頸撕咬。
趙千鈞力不敵虎，向後歪著頭躲避著猛虎的撕咬，雙臂難撐，後退兩步便被絆倒在地，猛虎整個身體的重量都壓將身上。趙千鈞眼見不支，不知身後元夕情況如何，咬著牙擠出點兒聲音，
「元，元夕，快點，快跑！」
這時隻見一隻手拍在虎頭上，趙千鈞清晰的聽見虎頭骨碎裂的聲音，然後剛剛還在沖著他咆哮的虎頭便沒了動靜，耷拉了下來。他手腳用力一推，將死虎推向一邊，不急起身，躺在那裡，喘著粗氣。
蹲在一旁的元夕焦急地問道，
「趙大伯，你沒事吧？」
趙千鈞擺擺手，示意自己無礙，然後撐著身子往後一靠，半倚在虎身上，雙腿平伸，歪頭看向元夕。
「好小子！」
說完趙千鈞不再言語，抬頭看天，雲朵飄飄。
十二歲時候的趙千鈞正在餓肚子吧，幸好自己遇到了一個好師父，而元夕同樣有一個好師父。
「趙大伯，你怎麼來這個山頭了？你不是跟師父說這個山頭往裡危險嗎？」元夕也沒想到，自己尋虎聲而來，卻碰見了遇險的趙大伯。
趙千鈞笑了一下，
「元夕，大伯沒有你那樣的本事，不過大伯是一個獵手，所以也想打點兒大家夥。」
用手扌莫著虎耳，趙千鈞覺得自己沒什麼可遺憾的，雖然虎是元夕獵殺的。
盡管趙千鈞極力推卻，但這隻傷耳虎還是成了他的收獲，不過下山的時候，他對莊子上驚掉下巴的人說，是他設了陷阱，山上那位山居士幫忙，才有好命獵殺了隻猛虎。
而他的虎皮一直在他的櫃子中保存，連他最尊敬的師父他都沒送出去。因為他想著將來有機會把虎皮再還給元夕。至於虎肉之類的，讓莊子裡的人多了一次狂歡。
趙獵戶之名，在十裡八莊，也是響當當的。
聽聞元夕要下山而去，闖盪江湖，趙千鈞知道以後再見到這個自己看著長大孩子的機會不多了。心中百般滋味，一湧而出。
「元夕，你今年有十六了吧？」
元夕倒是沒注意到趙大伯的情緒變化，笑著說，
「嗯，師父說我長大了！」
元夕的生日是上元節那天，所以他的名字叫元夕。