9 chapter9（1 / 2）
唐進餘收到聶向晚的一條短信。
彼時他剛大汗淋漓地從跑步機上下來。
許久沒練，累得飢腸轆轆。好在住家的保姆殷勤，早沖好蛋白/粉等著，他喝完沖了個涼，瞄了眼樓下，燈火通明。
隻停頓了有半分鍾。
便又扭頭，一如往常回房打開電腦。
電腦仍在開機中。
他百無聊賴拋玩著桌上硬幣，忽聽得房門「哢噠」一聲。回頭去看，卻是唐母端著盤水果，借著閒話家常的由頭「找上門來」。
母親是出了名的家世好，也是出了名的溫婉賢良。多年來，對於調停家中父子關係樂此不疲。
沒聊兩句，聽著她殷殷切切、話裡有話——就是個傻子也聽得懂什麼意思。唐進餘遂沒再多掙紮，伸手摁滅電腦屏，又起身。隨便找了個薄外套套上，便懶懶散散踱下了樓。
「我去看看我爸。」
他關門前跟母親說：「媽，你在我房裡先坐會兒吧。」
一樓餐廳。
果不其然。
他不用看也知道。
雖早提了一嘴說不吃晚飯，父親依舊固執地給他留了飯菜。
聽到腳步聲下樓，報紙「簌簌」翻開另一頁。
見他出現，唐父似也沒太驚訝。隻扶了下眼鏡，又低聲道：「終於舍得下來了？你媽給你煲了湯，多少喝點。」
「我減肥。」
「你都已經瘦成這樣，」唐父眉頭緊擰，「還減什麼肥？減進醫院裡去？」
「……」
「我和你媽難得到北京來看你一回，你就不能好好跟我們吃頓飯？！」
「行，那我讓陳嫂下次晚上做點沙拉。」
他說話慣是這樣，聽著順實來逆的。
唐父臉色一變，正要發作，不料唐母後腳已「噔噔噔」下了樓——唐進餘好心想讓她待在房裡，免得看了鬧劇又傷心，她卻次次如此信心十足。三步並作兩步迎上前來。
「又跟兒子吵什麼呢？」人未落座，又先抱怨且半帶嬌嗔地拍了下丈夫肩膀，「你也是，他都這麼大人了，你還像訓小孩一樣訓他？」
「再大不也是咱們兒子嗎？」
「是是是、你說得都對。」
唐母笑著打趣丈夫。
說話間，又順來隻乾淨的瓷碗、往碗裡盛湯：人參鮑魚本已是大補，花膠枸杞亦少不了。
直把個六寸碗裝得滿滿當當，推到唐進餘麵前，她這才又抬頭，沖兒子笑道：「你爸就是這樣，嘴硬心軟的。你還不知道他？聽說要來北京看你，親自去挑的八頭鮑，還有這人參……是你蔣叔叔喊人送來的，個頭可不小。你爸非得全帶來，怕你在北京一個人過，吃得不好。」
「說這麼多乾嘛，」唐父冷哼一聲，「你看你這乖兒子領你的情嗎？唐進餘，說的就是你——還不坐，杵在那給我臉色啊？」
「老唐！」
「得虧養這麼大，腦子裡裝得淨都是上不了台麵的末九流。讓娶個老婆，跟能要他命一樣……每次多說幾句、你看看他，每次多說幾句就是這表情，給誰看？啊？」
唐進餘扭頭就走。
也不管放在兜裡的手機在這時震響。
他沒看也沒理，直接奔玄關換了雙鞋，對背後傳來父親的厲聲嗬斥更是置若罔聞。隨手在鞋櫃上扌莫了把車鑰匙便往外走。
一直等下到停車場，坐進車裡冷靜許久，才想起剛才手機響的事。他又翻出來看。
是一條短信。
準確來說，是聶向晚發來的短信。
她的微信他早刪了，電話卻因公務的緣故不得不留著，沒在黑名單裡。是以隻能是短信的形式「溝通」。內容亦沒別的，隻是一張照片——規規整整拍了一張名片。
姓名、電話、郵編。
姓名艾卿。
電話13875**82**
……
他腦袋幾乎「轟」一下炸了。
不等他想明白這兩個人為何又時隔多年狹路相逢，聶向晚的電話卻已迫不及待打來。
似乎不滿他隔了這老久還沒有任何反應，這電話響得陰魂不散。他漠視亦無用，一遍又一遍地打。電話響得像催命。
他終於是接起。
電話那頭，傳來的卻並非聶向晚的聲音。
而是謝忠。
聶向晚的外公。昔日棄政從文的「偏門仔」，如今譽享海外的大教授。十幾年前同住在一個大院裡，這老人家算是打小看著他長大，心裡終歸是有偏愛的。沒出「那事」之前，和他聯絡的也不算少。
當然。
如今出事便生疏，聯絡也委婉。這多年的偏愛究竟是全出於己還是愛屋及烏，便又見仁見智了。
「小唐啊，你這孩子，這個點還在忙工作？打你這麼多次電話也不接，哈哈。辛苦了啊，辛苦了。」
謝忠卻並不知會他此刻澎湃的內心活動。
開腔便是中氣十足的問候。
不等他回答，又話音一轉：「最近還好吧？上次聽說你還和寶兒出去吃飯了？怎麼就沒消息了——知道你一向是心氣高，眼光高，這是又沒談成？」
「……哪裡的話。」
類似的話他卻早聽得耳朵生繭。
頓了頓，又隨口搬出十年如一日的解釋：「是我工作太忙。跟我談戀愛還挺委屈的。寶兒她條件好，耽誤在我這就不好了。」
「你這就又是謙虛了。我看『天萊』不是發展得挺好？」
謝忠道：「進餘啊，爺爺沒跟你說客套話，你也別給爺爺打太極了。說真的，爺爺是打心眼裡喜歡你，不然也不會說是，外孫女兒跟你沒談成，又讓家裡人把孫女兒介紹給你……是吧？但你真別當是在逼你。連晚晚都放下了，你一個大男人家的，有什麼放不下呢？過去的事，就當它過去了吧。」
「嗯。」
「對了，你看沒看我叫晚晚發給你的那張名片？」
「嗯。」
「聽晚晚講，你跟人姑娘還是老相識？」謝忠笑了笑，「世界還真就是小……我今晚還跟人姑娘吃飯呢，是個搞學術的好苗子。就是早不知道大家都認識，不然我該做個東——也怪這丫頭認不清臉。一開始迷迷糊糊的，還要我給她做介紹。結果拿了名片，可好，恍然大悟，早都認識了！」
「……」
「外公，外公，」聶向晚忽然在旁邊插話，「你這話說得，越說越離譜了，讓我說吧，我跟進餘說兩句。」
謝忠後話一下被她打斷，倒也不生氣。
索性嗬嗬一笑、讓出話筒——自覺在其中做了個好人，又讓他們年輕人自個兒說悄悄話去。
聶向晚不客氣，乾脆帶著手機走遠了些。
電話那頭倏然安靜許多，靜得能聽見呼吸聲。
唐進餘始終沉默，對麵也許久不說話，高跟鞋踏在地上，一聲接一聲地響。
不知過了多久。
大概終於找到合適的「通話地點」，四下無人，適合敘舊。