56 LIX-LX（1 / 2）
※lix十二點
密德爾頓皺起眉頭, 覺得這位漁民實在是大膽過頭了。
他拎起早已準備好的繩子，一端綁在桅杆上，另一端係在自己月要間，然後再一次對漁民交代：「我會支付給你一輩子也花不完的報酬, 但是, 如果出什麼意外的話，我保證你連花出去一個銅幣的機會都沒有。」
格蘭特誇張地行了個禮, 「沒有問題, 老爺。」
密德爾頓下水之後, 格蘭特爬到了桅杆頂上, 晃盪著腳，從衣領裡抽出那枚銀色的羅盤吊墜——它現在正微微發著熱，標誌著羅盤的製造者，那位年輕的斯派科特, 正在這附近, 並且有新的消息給他。
他把羅盤翻到背麵。
原本光滑的羅盤背麵, 不知道什麼時候浮現出了麥雅的字跡：「幫我拖住他。」
格蘭特用皮靴跟一下一下地提著桅杆，「海盜的規矩, 你知道的。」
麥雅的字跡消失, 片刻之後, 重新浮現出新的字跡：「那艘沉船。你就是為了它才留到現在的吧？」
「哎呀。」格蘭特誇張地說：「什麼都瞞不過你，s小姐。」
字跡：「拖住密德爾頓。它是你的了。」
格蘭特唇角露出微笑, 「沉船是海盜的寶藏。好吧，你要多久？」
「五個小時, 到午夜十二點為止。」
格蘭特打了個響指，「成交！」
天色逐漸加深，黑夜一點一點爬滿了蒼穹, 映照得海麵無比平靜。
格蘭特已經從桅杆上滑了下來，一個人坐在小船裡，百無聊賴地玩著一小段自己的頭發。
終於，在密德爾頓下水的半個小時之後，平靜的海麵出現了變化。
——一段陰影漸漸從海底浮出。
格蘭特立刻翻身站起，趴在船舷上，探身向外，看著那段上浮的陰影。陰影又上浮一段距離之後，他終於能辨認出來那是什麼：那艘他見過的、長滿了尖牙海藻的帝國沉船，正被幾道陰影拖曳著，緩緩上浮。
他怔怔地盯著水麵下那艘模糊的三桅帆船，許久，伸出手指，輕輕地在海麵點了一點，盪起一圈一圈細小的漣漪。
漣漪平靜之後，格蘭特又盯著那些拖曳沉船的陰影看了一會兒，分辨出它們是從密德爾頓月要間繩子上扭曲出來的。
為了這艘船，他要拖住那個屠村燒船的瘋子五個小時……
格蘭特又看了一眼水下的沉船，長睫毛下的眼神極盡溫柔——然後他拔出藏在靴筒裡的匕首，割破左手手腕，把手伸到船舷外，讓自己的血滴到海裡。
「老爺！老爺！」做完這些之後，他對著水裡的密德爾頓大喊：「好像有鯊魚！」
密德爾頓濕漉漉的腦袋突地冒出水麵。
他嫌惡地吐掉嘴裡又澀又辣的海水，又對著海麵呸了幾下，這才有些惱火地沖格蘭特喊道：「在哪兒？」
格蘭特伸手指了指自己身後的方向，然後慌亂地張起船帆，似乎是想逃離。
密德爾頓看到他的動作，頭皮一炸。
他是術士，自然不在意鯊魚這種東西；但是他對力場係巫術一竅不通，能把沉船從海底拉起來，完全是依靠這段連接自己和小帆船的繩子施展的陰影係巫術——這個愚昧的漁民，隻會驚慌失措，根本不知道開船逃離會直接中斷巫術！
密德爾頓大喊：「停在那兒！不準動！」
可是已經晚了。幾道綁住沉船的陰影蠕動著收回，變成了在正常不過的繩子陰影；而那艘沉船則開始緩緩下沉。
密德爾頓：「……」
他非常惱怒，並且暴躁——拖得越久，聯盟的人越有可能追上來，而他竟然在這裡，因為一個漁民的無知和懦弱浪費時間！
漁民還在調整船帆，密德爾頓氣得手指顫抖，抬起手，高聲喊出咒語——
「heer binng te uvil！」
他中指上的戒指閃過一道不易察覺的、妖異的金芒，漁民那一頭紅發猛地張開，隨後開始瘋長，盤旋纏繞著，把自己的主人牢牢地縛在了桅杆上。
密德爾頓遊上船，滴著水走到漁民麵前，一把揪起他的領子，「我說了，把船定在這裡，不然我殺了你。」
——也就是這個時候，他才注意到：漁民紅發下的容貌竟然非常英俊，英俊到不像這種海邊小漁村裡長大的人。
漁民被自己的頭發勒住了脖子，一句話也說不出來，隻能大口地喘息著。
密德爾頓居高臨下地眯起眼睛，厭惡地盯著他，直到漁民即將窒息而死的時候，他才鬆開手，把漁民從桅杆上放了下來。
漁民捂著脖子跪到了地上，歇斯底裡地咳著。
密德爾頓冷漠而輕蔑地看了他一眼，再次下水——在這個過程中，漁民那一頭被迫變長的紅發依然張牙舞爪地張開著，不時地像蛇一樣纏到他身上，時刻提醒著他：他的生命完全取決於老爺的心情。
格蘭特很聽話地坐在船裡，看著密德爾頓再次把沉船打撈上來。
當然，他這麼聽話的另一個原因是：那頭變長的紅發，在密德爾頓離開之後，依然非常盡職盡責地指著他，隨時都可能沖上來把他勒死。
術士不可能施展自己血脈範圍外的巫術，所以，這個奇怪的頭發巫術，根據格蘭特的情報，很可能是從帝國那邊得來的。
他和麥雅是去過帝國的，親身領會過高階光耀騎士的實力。
當著這道巫術的麵，格蘭特什麼都不敢做，隻能等密德爾頓把船打撈上來之後再找機會。
這次打撈又耗費了密德爾頓半個多小時。
——離午夜十二點，還有四個小時。
越是接近海麵，沉船上升的速度就越慢。桅杆頂部刺破海麵之後，密德爾頓的表情肉眼可見地變得猙獰了起來，那是力竭的征兆——他在非常吃力地支持著這艘船的抬升。
船舷浮出水麵的那一剎那，密德爾頓整個人泄了下去，爬上小帆船，癱在船裡大口喘氣。
格蘭特蹲在另一邊的船舷上幫他平衡重量，依然被自己的頭發指著。
「你。」密德爾頓癱在地上，轉頭看著另一邊的格蘭特，伸手往那艘大船一指，「去把水舀出來。」
格蘭特很聽話地跳進海裡，朝那艘被密德爾頓拉起來的大船遊去。
那艘帝國沉船因為在海裡浸泡太久，長滿了各種滑膩的海藻，其中尖牙海藻占據了絕大部分的空間。格蘭特小心翼翼地拉著船舷欄杆站在甲板上，海水沒到了他月要際。
他一手拉著欄杆，另一手在甲板上扌莫索著，想尋找能舀水的工具。
「給！」密德爾頓從小船上把一個鐵桶給他扔了過去。
格蘭特接在手裡，彎下月要，開始按密德爾頓的吩咐舀水。一旦他的動作稍微慢了下來，就會有一道頭發抽在他背後，強迫他加快速度。
密德爾頓躺在小船裡，枕著自己的手臂，看著格蘭特艱難地進行著他的工作——他對力場係巫術一竅不通，在這種情況下，有一個用來當苦力的漁民，總比他自己動手要好得多。
力場係確實是非常有用的巫術分支，可惜他無法學習……
對巫師的嫉妒再一次占據了他的腦海，密德爾頓猛地從小船裡翻身坐起，望向那艘承載了他美好未來的帝國三桅帆船——然後瞳孔驟縮。
水下，幾片鯊魚形狀的陰影，正在帆船周圍遊來遊去。
※lx海盜和背叛者
真的有鯊魚？
這種死靈係能量濃鬱、能孕育出一艘船的尖牙海藻的海域裡，出現什麼樣凶狠危險的生物都不足為奇。
密德爾頓又一次望向船上。
紅發的漁民正在兢兢業業地給他的船排水，可惜進度實在是太慢——已經快九點了，漁民的工作依然沒有多少進展，他實在沒有耐心再這樣等下去。
何況水下還有一群徘徊不去的不明生物。
他把係在小船上的繩索拋給格蘭特，喊：「把我拉過去！」
格蘭特照做，把他們的小帆船用繩索拉了過來，靠在帝國三桅帆船的船舷上。
在密德爾頓翻過船舷、爬上三桅帆船的時候，格蘭特從海水裡艱難地走過來，扶了他一把。
就是這一剎那，密德爾頓看清了——格蘭特手裡拎著的鐵桶上，桶底赫然破了個大洞！
密德爾頓：「……」
這要是能把水排完，他就直接把這艘船吃下去！
他怒氣沖沖地沖著格蘭特大吼：「這麼大一個洞你看不到嗎？！」
「可是，老爺。」格蘭特低下頭，聲音有些委屈，「我想停下來向您報告的時候，這些奇怪的頭發就會抽打我。」
密德爾頓：「……」
他被這人氣得一個字都說不出來。
他一把拽住格蘭特的衣服，猛地把他摜到船舷上，然後艱難地破開海水走到船舵處，用戴著戒指的右手按在船舵上，念出帝國語的啟用口令：「皇帝陛下的榮耀。」
戒指猛地爆發出刺目的金色光芒，與之同時，甲板微微一顫，隨後整艘船都發出了低聲的嗡鳴，仿佛在歡迎真正主人的歸來。