75 IX-X（1 / 2）
※ix舞池之間
鍾聲落定, 原本黯淡下來的燈光重新恢復明亮。沉寂已久的樂隊奏出第一個音，熱烈激揚的樂曲隨之奔湧而出，仿佛天光乍破，洪流從雪山頂沖下, 一路奔進海洋。
燈光亮起的剎那裡, 阿芙洛看到麥雅交疊雙腿坐在她對麵，魚尾裙擺在小腿上散開, 像是玫瑰鋪開的花瓣。
有什麼東西在她腦海裡一閃而過。
她終於明白了, 當時麥雅花園裡那麼多植物, 為什麼她獨獨被這種黑色玫瑰吸引了目光——某種層麵上, 黑色玫瑰的神秘優雅，和麥雅本人極其相似。
阿芙洛被這個發現驚訝得忘記了該怎麼呼吸。
她感到一陣白色的眩暈，同時覺得先前的自己真是無比愚蠢，連這麼簡單的事實都沒發現。
舞池中央的擺鍾已經被搬走了, 二樓包廂的權貴們紛紛起身下樓, 挽著自己的伴侶滑進舞池。
樂隊換成了舞曲。最先開始起舞的是一對美貌的男女, 男舞者有一頭亞麻色的長發，女舞者黑發盤起, 兩人都穿著出席盛典的禮服, 一手拿著法杖, 另一手相挽，翩然旋轉。
阿芙洛歪了歪頭, 從酒杯裡叼起玫瑰花莖，望著麥雅, 向舞池的方向一揚下巴，眼睛裡盈盈的仿佛有水波。
麥雅沉默了一會兒，「……那是我父母。」
她見阿芙洛叼著玫瑰花沒法開口, 於是指了指靠在桌上的龍骨法杖，解釋：「北方議院一直沒有調解我和家族的事，我不能現在和他們碰上。」
阿芙洛愣了一下，把口中叼著的玫瑰花取下來放回酒瓶裡，轉頭往舞池中央望去——斯派科特公爵有著一雙相當漂亮的眼睛，眼瞳的顏色和麥雅一模一樣；而公爵夫人正在舞池中旋轉，裙擺盛開。
「好吧。」她笑了一下，向後靠到椅背上，打算等公爵夫婦離開。
便在這時候，艾維特出現在了她們麵前，左手按在右肩上，很有風度地向阿芙洛行禮，「這位美麗的女士，您願意與我共舞一曲嗎？」
這幾個月裡，艾維特實在是太有名了，有名到連阿芙洛都能一眼把他認出來。
她下意識地轉頭去看麥雅。
麥雅黑沉的睫毛低垂著，極其輕微地點了一下頭。
「樂意至極。」阿芙洛拉起艾維特遞到她麵前的手，從椅子上站了起來。
麥雅目送著艾維特牽著她滑進舞池。
艾維特是罕見的沒有拿法杖的巫師之一，他穿了一身正式的黑色禮服，在這樣的場合下顯得過於古板；阿芙洛的輕紗長袍層層疊疊地垂在她身上，隨著舞步飛揚成一片淺紅色，金發編織成的細碎長辮甩在半空，耀眼奪目。
麥雅在原本的位置上坐了一會兒，注意到菲迪莉婭攜著一個穿著帝國皇帝服裝的男人進入舞池，進行非常性感的熱舞，差點因為動作過大撞到其他人。
緊接著斯派科特公爵夫婦輕盈地退出舞池，公爵挽著他的夫人往樓上走，低頭在她耳邊說了句什麼，然後有意無意地往麥雅這邊看了一眼。
麥雅迅速垂下目光，假裝注視著眼前的酒杯。
等她再抬起頭的時候，麵前阿芙洛坐過的位置上已經坐了另一個人。
「來吧。」全身上下隻裹了一條白色絲綢的溫德爾導師向她伸出手，「你一個人坐在這裡可不合適。」
溫德爾導師恨不得一年十三個月都待在極夜黑巫學院他的閣樓裡，不擅長跳舞也是意料之中——對他來說，沒踩到麥雅的裙擺上已經是了不起的成就了。
他拉著麥雅在舞池裡慢慢轉圈，「你今天很漂亮，親愛的。」
「是菲迪莉婭。」麥雅說，「她穿的實在太少了！」
這時候菲迪莉婭挽著她的第三個皇帝舞伴從他們身邊一陣風似地旋轉而過，把溫德爾那條可憐的絲綢刮得飄了起來。
麥雅沉默了一下，「……她穿得比你還少，溫德爾導師。」
「是嗎？」溫德爾歪著頭笑了一下，「我可不這麼覺得，麥雅，分明是我穿的比她少。我很高興菲迪莉婭繼承了我的穿衣風格。」
他們剛好滑到了舞池邊緣，溫德爾順手抽走麥雅手裡的法杖，在地上點了點。
——一種繁復的巫陣花紋從法杖點過的地方開始蔓延，繞著舞池邊緣對稱地延展而開，最終閉合。巫陣尾端花紋相接的剎那，半邊舞池燒起了絢麗的焰火，另外半邊盛開了冰雪凝成的花朵。
這樣的奇景引起了賓客們的驚叫，可是等發現這些火焰和冰花絲毫沒有傷到舞池中的舞者時，他們也紛紛加入了進來。
「一個助興的小巫術。」溫德爾微笑著把法杖還給麥雅，顯然對自己的作品很滿意，「我今年空閒時候研究出來的，沒什麼用，但是很有意思。看，麥雅，完全對稱的巫陣符文最終造成了兩種截然不同的效果，還都如此美麗——這是我見過的對鏡像原理最完美的應用。」
麥雅低聲復述：「巫術結構不可鏡像翻轉。」
巫師，尤其是黑巫師，最大的特點就是可以不分時間地點場合地聊起學術話題。於是在鏡像原理之後，溫德爾和麥雅又很自然地聊起了今年最熱門的陸球理論。
「目前來說，陸球理論還有一個問題。」溫德爾帶著麥雅，在舞池中毫無節奏地旋轉著，說：「有人根據艾維特那張高空俯視的球麵弧線圖，估算出的陸球半徑非常之小，小到甚至隻夠把秘法大陸塞到這個球上。」
麥雅低聲說：「或許是光線折射造成的偏差。」
溫德爾笑了笑。
「——說到這裡，麥雅，有一點你倒是要感謝艾維特：要不是為了證實他的陸球理論，秘法聯軍也不會冒這麼大的風險去把那個逃到帝國的白巫師押回來，畢竟你的實驗材料實在是太麻煩了。」
如果艾維特的陸球理論成立，從光耀大陸出發，一直往西，最終會回到秘法大陸上。
但事實上，想要這件事真正成功，還需要麵對兩個致命的問題：第一是巫師在光耀大陸上被嚴重壓製的實力和帝國的捕殺；第二則是，光耀大陸西端和秘法大陸東端，從古代起就是公認的混亂危險之地，除了冒險者之外沒人願意涉足。
所以在艾維特公布陸球理論之後，他自己需要一次環球旅行作為最有力的證據，聯盟需要懲治逃到帝國的叛徒，麥雅需要祭祀研究的材料，三方合力，才促成了這次押送。
麥雅回到極夜之地的時候已經是十一月底了，聽說十月份的時候正是溫德爾導師的極力支持，外加斯派科特家族暗中提供了大筆資金，才讓這件事最終定了下來。
※x想
麥雅認為在這一點上她非常需要感謝溫德爾導師，於是陪著他在舞池裡緩慢地旋轉了兩個小時——用溫德爾的原話說是：「哦，麥雅，沒有第二個人能忍受我的舞步，你就滿足一下我跳舞的願望吧。」
兩個小時之後，麥雅坐回了先前那張桌子旁。
她剛向侍者要了一杯酒，麻煩就上門了。