第十三章 不期而遇的戰鬥（1 / 2）
探險隊在附近的河流裡補充完充足的淡水後繼續向北出發，越往北緯度越低，氣溫越來越高，天氣也越來越無常，雷暴，熱帶氣旋時不時發生，這對整個探險隊的士氣都是一個很大的考驗，航行了二十幾天後，船終於進入了赤道無風區。
在無風區裡「信鴿」號反而能放開了跑，之前雖然也用過燃油動力，但更多的時候還是利用的風力，盡管逆風，現代帆船還是可以通過操縱帆片走之字形逆風而行。而到了無風區，連浪花都沒有，想要航行隻能靠燃油動力了。
無恙拿著六分儀站在甲板上，他正在練習測經緯度，觀察員忽然喊了起來：「有情況！前方有帆船！」
無恙手裡的六分儀差點嚇掉進海裡，此行的目的終於達到了，整個基地獲救在望，甲板下的人聽到叫聲後都迅速沖了上去，有的沒穿鞋，有的沒穿衣，誰也顧不上了。
無恙架起望遠鏡在海平線上搜尋，終於在兩點鍾方向發現了那艘帆船，它無精打采地飄在無風區裡，一動不動，旗幟完全下垂，根本分辨不了是哪個國家的旗幟。
帆船的樣子頗為古典，三桅帆，船艙從吃水線向上內傾，船頭和船尾都是圓形，這樣看起來顯得船腹很大。
「這是什麼船？」陳偲舉著望遠鏡問道。
「看著不像現代船隻啊，倒像過去歐洲佬的船。」徐致遠腦子裡感覺上學時上好像見過，但是模模糊糊，也不知道到底是啥。
「它可能失去了動力，在無風帶裡這非常危險了，要不然我們先將他們救下，到時候再跟他們一起回去求救。」無恙建議道。
「行，觀察員趕緊打旗語，」徐致遠命令道。
觀察員左手舉旗朝上，右手持旗向下斜指。打了好幾次信號對方一點反應都沒有。
「所有海員就位，我們再靠近一些，武裝人員就位，防止海盜襲擊。」徐致遠總覺得這艘船說不出得怪異。
與此同時，怪船上的人也發現了「信鴿」號，「船長，前方的船越來越近了，他們是怎麼在無風帶裡航行的？」
「警戒警戒，所有船員炮門打開，子彈就位。它朝我們越來越近了。」船長保羅?蘭格下發命令，在這個時候距離才是安全，如果是海盜的話，他們很喜歡靠近使用跳幫戰。
「我猜他們肯定是在甲板下裝了船槳，和我們的加萊賽帆船一樣，炮彈示警。」
甲板下方一門火炮被推出了炮窗，然後緊隨著一聲巨響，一陣白煙迅速彌漫在船體周圍，一顆炮彈劃著弧線落入「信鴿」號的斜前方，「信鴿」號劃出一條優美的弧線，又迅速和怪船拉開了距離。
「他們的速度也太快了吧，這肯定是幽靈船！」船上的水手叫道，「上帝啊，快幫助我們打敗魔鬼吧！」
這艘怪船實際上名叫「澤蘭」號，是荷蘭東印度公司的一艘武裝笛型商船，其形狀為裝貨而設計，故而機動性不是很好。這次船艙內裝滿了香料群島的特產以及中國絲綢和瓷器，本來準備跟隨船隊從印度洋返回歐洲，沒想到半路遇到了英國東印度公司的快艇，這些卑鄙的英國人偽裝成海盜乾著真正海盜乾的勾當，他們對船隊展開了一場追擊，由於機動性不佳，「澤蘭」號被眾多快艇咬住，隻能一直向南開到赤道地區進入無風帶避險。而「信鴿號的出現又讓他們緊張起來。
等到信鴿號越來越近，「澤蘭」號終於敢確定信鴿號和那些英國海盜是一夥的，因為它桅杆上的兩麵旗幟中有一麵清楚地畫著米字旗，盡管不能確認它隸屬於英國哪一塊殖民地，但是是英國人無誤了。
「澤蘭」號所有炮位都打開，隻要「信鴿」號一靠近，就能將它打得粉身碎骨。
徐致遠從望遠鏡裡看到了「澤蘭號」的動作，
「看來對方有點不歡迎我們，不過這些小把戲能唬到誰啊。」他親蔑地撇了撇嘴，「謝強邁克爾上觀察哨瞄準。」
等兩船靠得更近的時候，雙方人員已經能從甲板上望到對方了。信鴿號並沒有放棄做最後友好交流的嘗試，但是，澤蘭號還是開炮了，船身一側十門火炮齊發，盡管信鴿號提前避閃，其中一顆炮彈還是蹭到了一根桅杆，將它攔月要打斷。
徐致遠果斷下令開火，信鴿上沒有火炮，但是勝在火槍射程遠，命中率高，邁克爾和謝強在觀察哨位上居高臨下一連射倒了好幾個。
保羅?蘭格麵色蒼白，他沒想到對方的船隻速度這麼快，竟然被它躲過了一劫，而且對方火槍好像也和平時遇到的英國人不一樣，英國人做不到射速這麼快。
眼見著水手們一個個被自動步槍射倒下，保羅終於下令所有人下甲板等待海盜跳幫肉搏，由於擔心對方火炮造成威脅，「信鴿」號一直保持著對「澤蘭」號的繞圈遊弋，便到遠處下了一艘機動小艇，載著安保隊員準備登船肉搏，小艇速度快，目標小，對方的火炮根本不起作用，至此，雙方海戰部分就這麼草草結束了。