第一百六十九章 捕鯨記（一）（1 / 2）
「老板娘，你這個是牛肉嗎？怎麼扌莫起來跟磚塊一樣？」後勤署的采購員將一塊棕黑色的不明物體在手裡顛了顛，「這都比得上磚塊了。」他曾經耳聞老板娘以前是乾建築的，手裡這塊鹹牛肉怎麼都覺得是工地上撿來的。
「怎麼不是牛肉？」黃佩琪手裡拿著一把小刀，從貨架上拿起另外一塊，然後用力地切了下去，然後又用刀背的鋸齒拉回拉了十幾次，才切下來一小塊，「這都是牛後腿肉醃製的，你們就知足吧，英國人鴉片戰爭時還在吃拿破侖時期的醃牛肉呢，我們這邊的才一年多，很新鮮了。」
采購員想想海軍真可憐，吃的這玩意兒真的連豬食都不如，按照老板娘黃佩琪的說法，這個得用熱水泡開來，泡一天才能下肚。
「三千斤鹹牛肉已經打包好了，全部堆在倉庫外邊。」黃佩琪將一張簽過字的單子交給采購員，「你清點一下，地瓜燒和甘蔗酒各四十桶，新型壓縮餅乾三千斤，甘蔗五百斤，黃豆五百斤，點完了咱們就把賬款結一下。」
采購員很爽快地把字簽了，「老板娘，你可真會做生意，半年之前我都快以為金家村農場快倒閉了，你一過來，趙豐利的國營農場不少份額都被你們給搶走了，哈哈，這批貨我就先運走了，下批訂單你好好準備，海軍要擴軍，需求量肯定會變大。」
海軍在徐致遠轉過來後帶來了不少資源，包括原來「李時珍」號、「先鋒」號上的不少海員，新部門成立，什麼東西都缺，因此整個悉尼都出現了一批采購熱潮，各行各業都加入了這場狂歡之中。
基登·福爾傑是紅毛營的一名水手，他並不是第一批「澤蘭」號上的人，而是隨著澳洲對外界開放，跟著幾艘貨輪一道流浪過來的，到達悉尼後，他一直在紅毛營的皮革廠打工，或者租漁業公司的小船去海灣打魚，日子一直過得緊巴巴的。
「大家夥過來看一看啦，看一看啦，海軍司令部招募水手，所有具有海上經驗的都是招募對象，待遇從優。」海軍的招募官將一道榜張貼在紅毛營路口，這裡正處於莎莉山腳下，日本人跟荷蘭人回家都會經過這裡。
基登湊了過去，「老爺，能幫忙讀一下嗎？我不認識字！」
這個招募官也是個紅毛，「額……意思呢就是大明帝國澳洲海軍成立了，現在海軍需要招人，待遇十分優厚，兩百元一個月。」
「我去我去！」基登從人群裡鑽了進來，「我報名。」其他人鬧哄哄的，家裡有點資產的都走了，貧困者報名的占絕大多數。
「先等一等，我有個事情得先說一下，海軍士兵也不是人人能當的，本次所有應征人員將會進行一次出海捕鯨活動，合格者才能進入海軍，進入海軍後，食宿全部免費啦，這個待遇可比東印度公司強太多了！」招募官嘴裡叼著根煙鬥，「知道我為什麼用荷蘭語而不用官方漢語跟你們說嗎？因為，這樣的機會我不會留給日本人，他們隻配去陸軍！」底下的荷蘭人頓時哄堂大笑起來。
「別廢話了，趕緊讓我按手印。」基登忙不迭地把自己的手掌印按了上去，「不就是捕鯨嗎？我以前就在北海乾過。」
招募官將契約吹吹乾，「好了，小夥子，這兩天去馬邋遢河征兵處報道，捕鯨船正在那裡上補給品。」
跟基登一起報名的還有好幾個水手，紅胡子理查德，黑鬼勞森。這幾人都是漁業公司的雇工，平時就互相認識，「理查德，你今天過去訂購幾把魚叉，我先去征兵處看看，勞森，你回家多帶些吃的，船上的食物肯定跟屎一樣難吃。」
「頭兒，你吃過屎嗎？」勞森扌莫了扌莫自己鋥亮的大光頭，理查德在一旁偷笑。
「勞森！」基登停了下來，「你信不信我讓你吃屎，快給我滾蛋！」
他們三人到達征兵處的時候，「悉尼號」捕鯨船正在往甲板上裝物資，這些黑黢黢的土著勞力肩膀上扛著麻袋，正艱苦地往甲班下邊裝鹹牛肉乾。
「姓名！」悉尼號大副張鐵蛋問道。
「基登，基登·福爾傑。」他張望著停在海灣裡的船，那些矮小的矮黑人正在桅杆上整理索具，他們靈活的身軀宛如猴子一樣，用兩隻腿就可以固定在纜繩上。
「看這裡，先生，請告訴我這個字母朝哪一邊？」張鐵蛋用一根筷子指著一張e字視力表，「你隻要用手指指向它的朝向就可以了。」
「朝上！」基登按照指示遮擋住一隻眼睛，他還是第一次見到這種測試方法，以前捕鯨船上的老板也會要求水手們擁有良好的視力，但是他們通常隻會讓他們看城裡教堂上的鍾現在是幾點，這種新奇的方法可能隻有悉尼的中國人會有了。
「視力10，優秀，四肢健全，符合要求，好了，基登，你可以上船了，等會兒先去倉庫領一套衣服。」張鐵蛋給他一張紙條。
基登拿了紙條去了倉庫，倉庫的地上擺滿了大的木桶以及很多木箱子，他扌莫了扌莫木桶，「你們這個桶用來裝酒的嗎？」
「不是，用來裝鯨油的。」一個倉庫管理員答道。