16 蛻皮（1 / 2）
下過雨的天澹澹生煙，霧蒙蒙一片，山雀啁啾飛過田壠。天初放晴，茅草覆蓋的屋簷尚潮濕，雨水時不時滴落，又在青石板上碎開。
青衣少女來到院落，手貼著牆，將腳下的布鞋換作芒鞋。
「喵！」一隻灰白相間的花斑貓忽然從屋簷下踱步而過，親昵蹭了蹭少女的腳踝。
少女癢得忍不住連連避讓，蹬著腳將芒鞋穿好後，她彎下月要，順勢在花斑貓頭上狠狠揉了一把，「阿花，好好守著哥哥，回來給你帶小魚乾。」
「喵。」阿花又是一聲叫喚，翹著尾巴離開了。
少女也不管它，將衣袖挽起，露出的胳膊纖纖細細。
她行事利落，拿起角落裡的砍柴刀、背好背簍後，朝著緊閉的屋裡叫道：「哥哥，我上山采藥去了哦。」
「咳咳……」屋裡傳來一陣陣壓抑的咳嗽，杜思筠靠在枕邊，將拳頭抵在唇邊，慢慢壓住喉嚨裡的癢意，溫聲叮囑，「小荻，雨後的山路難走，要小心一點。」
「知道啦，哥哥，我走了，鍋裡還熱著粥，你等會起來記得喝！」少女聲音黃鸝鳥似的，婉轉動聽，很快就同吱呀的推門聲一起消失。
少女背著竹簍，沿著街衢一直往山上的方向而去。
路上的嬸嬸們見到少女，都會停下來，笑眯眯地同她打招呼，「小荻，又給哥哥采藥去啊。」
「小荻可真是個勤快的好孩子。」
小荻便是少女的名字，她全名杜清荻，因為容貌清秀，臉上常年掛著笑容，聲音又甜，人又勤快善良，很受周圍嬸嬸們的喜愛。
杜清荻笑吟吟地回了，「羅嬸嬸，早啊，上次給你摘的果子甜不甜？」
羅嬸嬸也笑了起來，「很甜，我家孩子可喜歡吃了，多謝小荻了，晚上嬸嬸家包湯圓，記得過來吃啊。」
「好的，多謝嬸嬸。」杜清荻轉臉，又朝著田壠中的女人脆生生道：「薑嬸嬸，你月要疼好了嗎，要不要我再給你摘點治月要疼的草藥？」
薑嬸子直起月要，手在後背捶了捶，笑道：「不用了，多虧了小荻的藥，我這月要疼也好得差不多了，對了，雨後山裡會有蛇出沒，小荻可要小心一點啊。」
杜清荻笑容未改，朝著揮了揮手，繼續朝著泥濘山路走去，「我會的。」
身後的羅嬸嬸忽然想起什麼，朝著身邊的另一個嬸嬸道：「唉，李家嫂子，小荻走的那條路是去扶芒山的吧？」
李家嫂子有些不明所以，點頭，「是啊，瞧你這話問的，小荻不是一直都去扶芒山采藥嗎？」
羅嬸嬸臉色微變，慌裡慌張地拍了拍自己大腿，「哎呀，忘了告訴小荻，可不要去那座山了！」
「扶芒山怎麼了？」
「那裡可是有吃人的巨蟒啊！隔壁村莊的林獵戶，你們知道吧，上次去扶芒山打兔子，好幾天不見回來，他家人找遍了扶芒山，結果發在一個洞穴裡麵看到了林獵戶的衣服，進去一看，謔！你們猜怎麼著，那洞穴裡啊，都是人骨，還有巨蟒蛻下的蛇皮，林家人嚇得那叫一個魂飛魄散，再不敢逗留，慌裡慌張下了山，聽說，那蛇皮快趕上一張席子大了。」
另一個嬸嬸立刻白了臉，「乖乖，那麼大的蛇皮，那蛇得有多大啊！」
「可不是嘛，隔壁村的神婆說，那麼大的蛇都不叫蛇了，都快化龍了。要是運氣好，得道飛升的話，說不定就成了扶芒山的山神。」
「怎麼不早說，小荻不會有危險吧！這孩子走路快，一下子就沒影了。」薑嬸嬸看著少女的背影消失在茫茫白霧中，忍不住撂下了手裡的活，「要不，咱們去把小荻叫回來吧，可別出事了。」
其他的嬸嬸們也立刻同意了，「走，一起去看看。」
婦人們結伴朝著杜清荻的方向走去。
沒有人注意到，她們身後的密林裡，一個穿著錦衣華服的男人附庸風雅般搖了搖手裡的扇子，笑容輕蔑，「一群頭發長見識短的婦人，真是什麼謠言都信，也不想想，要是真有那麼大的巨蟒，恐怕村子裡的人早就被吃光了。」
聞言，他身邊的奴仆立刻滿臉堆笑，阿諛奉承，「少爺說得沒錯，她們哪比得上少爺見多識廣啊。」
男人臉上自得，抻了抻自己的衣袖，笑容不懷好意，「阿六，依你看，本少爺這副打扮能不能讓杜清荻那小丫頭片子神魂顛倒？」
阿六連連道：「那是自然，少爺算得上是一表人才、玉樹臨風，妥妥的人中龍鳳，那小丫頭片子肯定會迷上少爺的。」
這番恭維的話讓男人得意地笑了起來，折扇啪嗒一聲打在手心，一副紈絝子弟模樣，「走吧，陪本少爺去一趟扶芒山，看能不能遇到那丫頭。」
扶芒山隱在蒼茫霧氣裡，邊緣的青如同水墨暈染，在天幕的背景中綿延起伏，嬌小的少女行走在山石草木中，好像畫布中的一粒小墨點。
錦衣公子悄聲跟著少女，衣擺拂過草叢發出輕微的悉悉索索聲，若是常年行走山路的人隻會以為那是山裡走獸發出的動靜，並不會在意。
杜清荻假裝沒聽到半點動靜，手心緊緊攥著背上背簍，時不時垂眼望著沿途密匝匝的草叢，兩旁的芒草還籠罩著一層淡淡的白霧。