第134章 鍾繇歸來（1 / 2）
中平五年四月，敦煌郡玉門關。
一支車隊緩緩從遠處的風沙中行來，守關都尉親自下城相迎。車隊行到近前，領頭一人正是持節出使烏孫的衛司馬鍾繇。他在去年十二月時，就上書請命出使烏孫，傳達天子詔令、赦免和親公主，同時安撫昆彌和一眾翕侯。四個月後的今日，方才功成歸來。
守關都尉迎上前去，拱手拜道：「鍾司馬，末將受敦煌趙中郎之命，在此等候使團。」他所說的「趙中郎」，便是駐紮敦煌的右中郎將趙岐。
鍾繇點了點頭，便在守關都尉的引領下，率領使團眾人前往七十裡外的敦煌郡府。他去往烏孫時，也曾經過敦煌郡。時隔數月，當趙岐再次見到鍾繇時，他已經變了模樣，不再是先前的儒雅青年。遠行千裡，在西域黃沙戈壁與茫茫草原的洗禮下，鍾繇原本的翩翩風度，早已消失不見，麵容變得愈加剛毅。
敦煌郡府裡，趙岐看向前來拜見的鍾繇，感覺後者仿佛變了一個人，讓他想起了將要出征西域時的竇輔。他引著鍾繇入座，仔細打量著後者，不由得感慨道：「元常一路辛苦了。」
鍾繇笑著答道：「趙中郎過譽了。要不是竇將軍與董都護領著漢家兒郎，在萬裡之外奮勇血戰，驅逐北匈奴，哪有西域今日的安定？繇能不負天子重托，也要仰仗董都護一路護送，卻不敢將功勞貪為己有。」進到堂中，他一手握著天子所賜的節杖，另一隻手卻抱著一個錦盒。
趙岐也注意到這個盒子，好奇地問道：「元常，這是何物，難道是叛亂的烏孫翕侯首級？」劉毅稱帝、傳檄四方時，恰好趕上一年一度的大朝會，四方蠻夷屬國都要在正月間派使節趕到洛陽，朝拜天子。烏孫使節到敦煌時，他曾派兵護衛，彼時鍾繇還未從洛陽出發。烏孫朝拜使團的正使，乃是烏孫騎君，得知公主兄長反叛，他迅速派親信衛士回國，向右大將馮安世報信。鍾繇去時，趙岐於是也提醒他，先與烏孫昆彌和烏孫右大將馮安世會麵。因為這兩人與烏孫騎君一樣，都是心向洛陽的烏孫王侯，足可引為使團的依靠。
鍾繇既在烏孫國內行走，自然明白了趙岐的用意。他聽到趙岐問話，笑著答道：「趙中郎卻是猜錯了，烏孫國內並沒有心懷不軌的昆彌和翕侯。錦盒乃是昆彌親自交到繇手中，裡麵是叛軍派到烏孫信使辛毗之首級。昆彌以此向天子表示臣服之意，果真不負『漢烏孫國王』之名！」
趙岐不禁拍案叫好，又聽鍾繇繼續說道：「除此首級之外，烏孫昆彌還奉獻國內良馬五千匹，以及善於養馬的牧民數十人。」
烏孫馬又稱為「西極馬」，馬頭中等，頸長適中且高舉，前月匈寬廣，背月要平直，尻略傾斜，四肢堅強，蹄質結實；體質乾燥。比起涼州牧場所畜養的戰馬，更富有持久力和速力；毛色以騮色為主，栗色和黑色次之，青色和其他毛色少見。
「西極馬」的名稱，乃是三百年前孝武皇帝所起。當年烏孫昆彌以良馬千匹作為聘禮，迎得細君公主嫁入烏孫。這些戰馬，被安置在隴右諸郡的牧場，一度被孝武皇帝稱為「天馬」，並即興寫下一首詩歌：