11 發現(1 / 2)
喝完一碗卷心菜湯,約翰總算恢復了一點力氣。
他的手跟腳被束縛帶勒出了深深的青紫印痕,很疼。
不管怎麼樣,總算保住了命。
「事情有點不對勁。」約翰沉重地說。
「你是指什麼方麵?」阿貝爾醫生一臉茫然。
要說不對勁,這些天可沒有一件事是對勁的,偵探這個發言讓人糊塗。
「如果有一隻老鼠混進了你家,吵醒了你,你是什麼反應?」約翰提問。
醫生想都不想,立刻回答:「肯定是想辦法打死,或者趕出去!」
約翰又問:「你會因為被子太沉,屋子裡太冷……或者鬼知道的什麼原因,懶得動嗎?
「那不可能!」
這次搶答的是酒館老板老傑克。
老傑克坐在桌子另外一邊,他從醫生那裡聽了事情的始末,他可不是什麼科學派,很相信海神的傳說,當時就提著卷心菜土豆魚乾搬來了診所,這些天也幫著照顧了昏睡的約翰。約翰現在手裡的湯,還是他剛煮的。
「如果海神是被詹森的闖入驚醒的,他應該第一時間解決問題,可是海神好像不太急。」
約翰抱著手臂分析,阿貝爾醫生的表情有些古怪。
醫生沒有忘記那天全鎮逃命的時候,約翰用雛鳥破殼來形容海神的蘇醒。
會賴床的海神,這……肯定不對!
「可能是詹森提醒了我們,所以很多人都警惕了,就算待在家裡也鎖好了門窗,陷入噩夢也沒法出去跳海?」醫生提出了一個看法。
酒館老板立刻反駁說:「不對,鎮長一家都失蹤了,亞爾鬆警官還去調查過,房門是從裡麵打開的,說明夢遊的時候會開門。」
老傑克一口氣報了好幾個名字,說這些人都不見了,而他們平時都是很機靈的人。
「不對,你說的這幾個人,四天前我就沒見過了。」阿貝爾醫生突然皺眉,表示那天全鎮大逃亡,他也沒看見這些家夥,搞不好是地震的時候被砸死,跌進裂縫摔死了。
「怎麼可能,他們是最早一批失蹤的人。」
老傑克剛把話說完,就看到阿貝爾醫生與約翰齊齊轉頭盯著自己。
「什麼叫做最早一批失蹤,他們什麼時候不見的?」
「就是風暴來的那一天,除了橋梁與道路,海邊還有房屋垮塌了,亞爾鬆警官去救人的時候,發現住在那裡的幾個漁民不見了……然後四處尋找,正好在海灘上遇到了被浪沖上來的遇難者……否則下那麼大雨,誰沒事往海邊跑啊!」
酒館老板的話讓約翰陷入了沉思。
醫生迫不及待地問:「之後這些人也一直沒出現過?」
「反正我沒看見。」酒館老板像是又想起了什麼,繼續說,「不過那些家夥一直鬼鬼祟祟的,有幾次我看到他們淩晨的時候在港口附近搬箱子。」
醫生徹底糊塗了,黑礁鎮沒落已久,這裡根本沒有商人與船隊,搬什麼貨啊!
「走私?」
約翰突然開口。
屋子裡一靜。
「這裡有地圖嗎?」約翰抬頭問。
阿貝爾醫生立刻去翻抽屜:「有,不過比較老舊。」
約翰把地圖鋪在桌子上,指著黑礁鎮這處海岬附近一塊沒有任何標注的海域說:「這裡應該有一座荒島。」
海圖不會把每一座島都畫上去,很多小島在地圖上都沒有標示,隻有附近的漁民與熟悉航路的水手會知道。
醫生一臉迷糊,酒館老板仔細思索一陣後點頭確定:「好像聽說過,島不算大,光禿禿的都是石頭,沒有淡水也沒有植被。」
「我在康納爾牧師的筆記裡看到他畫過黑礁鎮附近的航海圖。」約翰用手指重重地點在了地圖上,桌麵隨之發出一聲響,仿佛在配合他嚴肅沉重的語氣,「畫了紅圈的島嶼,旁邊的注釋是『福雷斯耶』。」
在北歐神話裡,海神蓋密爾居住在中庭的雷色島,一個叫福雷斯耶的地方。
海神的老家,有可能是「前任祭壇」。
「可是這跟走私有什麼關係?」
「我在西風號上偷聽了船員交談,因為抽稅太重,很多貨物交易已經不在港口進行了,因為船一靠岸就要繳港口管理費,然後按照搬運下船的貨物重量與件數交稅,如果采購貨物,船離港的時候還要根據箱子跟貨物種類再交一次稅。所以為了逃稅,也為了欺瞞船主,他們利用船走私。」
約翰點了點海圖,另外兩個人很快反應過來。
如果貨物不下船,雙方在貿易港談好價格,然後開船到荒島上進行交易,就能逃稅了。
這樣做不僅能省下大筆稅金,船長與水手還能利用職務的便利,夾帶違禁貨物販賣。
「所以……那些失蹤的漁民,趁著夜晚跑到荒島上為走私船乾活?」醫生震驚地問。
「不,那些船有自己的水手,我恐怕有人在那座荒島上建了一個據點,為走私船提供便利,畢竟兩艘船約好一起去荒島交易,還是在海上,難免有黑吃黑的可能,總要有個第三方。」
約翰抬起頭,看著震驚的酒館老板與醫生,低聲說:「是鎮長。」
醫生結結巴巴地說:「我不明白,這跟海神有什麼關係……」
約翰按著腦門說:「很簡單,西風號遭遇風暴迷航的那天晚上,作為走私據點的那座荒島上肯定發生了什麼!這個季節根本不可能有這樣的風暴,而我確定西風號的貨物沒問題,我上船之前調查過,是煙草與朗姆酒。再說即使運載了鯨油,這些年在海上進行貿易的船很多,海神沒那麼容易被吵醒的。」
如果牧師筆記裡的古神隨便就會蘇醒,這世界早就完蛋了。
「還有……假如是西風號驚醒了海神,你覺得我們有命被海浪沖上岸嗎?難道不是直接被海神吞噬了嗎?」
唯一的解釋就是他們看到的銀月,隻是海神發威的餘波,並不是沖著西風號去的。
在那之後,他們才遇到了幽靈船,從時間順序來看,幽靈船不是吵醒海神的主要原因,約翰默默地在心裡想。