第29章 釣魚（1 / 2）
接下來的一段時間,約翰都沒見過詹森。
一切異象也隨之消失，生活重新恢復了平靜與瑣碎。
經過黑礁鎮的那次事後所有人就神奇失憶的經歷，約翰覺得這次也不會例外。
倒是倫敦城鬧哄哄的，主要是河水倒灌引起的麻煩,這些汙水與泥漿很難清理,還會引起疫病。
至於那天深夜聽到的巨響,都被推到泰晤士河洪水決堤上麵；很多倫敦市民的頭痛與恍惚，也被判定為城市霧氣的有毒成分增加導致的。不管是洪水還是糟糕的空氣,都屬於倫敦的老問題，解決是解決不了的,除非取締所有開設在倫敦東區的工廠，再拿出大筆資金雇人去清理泰晤士河。
反正上流階級有一個很傳統的應對方法：搬到倫敦郊區的別墅過冬天。
王室先帶著仆人浩浩盪盪地搬到行宮，然後是那些貴族,以及為他們服務的人。
所以沒過幾天，當洪水退去,毒霧的影響沒有進一步擴大之後,報紙上的評論家們就調轉了方向,他們開始抨擊今年負責修理更換威斯敏斯特宮塔樓銅鍾的工程師。
一時間好像倫敦最嚴重的問題就是大本鍾表盤上那條裂縫了。
這個肯定要修的，可是霧霾太嚴重了,有人抗議應該更改表盤配色,換成黑色就不怕熏染了。
約翰翻了半天報紙,沒找到自己要看的內容。
他悄悄溜到杜特夫人的花園附近,發現這棟房子已經被清空，在倫敦城紅極一時的沙龍，就這樣悄無聲息地關閉了。
有小道消息說,大法官的侄子意外死在了杜特夫人的花園,凶手是一個從碼頭被拐來的姑娘,警方猜測可能是走私犯的女兒，走私犯為了報復杜特夫人與女票客，潛入倫敦製造了一係列血案，就連杜特夫人也不幸喪生了。
約翰看了蘇格蘭場的通緝令，發現羅莎是個很漂亮的姑娘。
約翰很法官侄子的死因。
不過以他在蘇格蘭場那差到基本不存在的人脈關係，呃，很難。
涉及到紳士體麵的事情，總是被瞞得嚴嚴實實的，同時一些女士的花邊新聞，卻又像煤氣燈的煙灰一樣飛得到處都是。
約翰想了想，決定放棄追查下去，他要把全部精力用在手頭僅剩的那件委托上麵。
早點辦完布蘭登家族的遺產糾紛，就能早點結束跟邪神委托人的聯係。
拿到尾款，搬進獨棟的房子裡，好好發展一下正常的偵探業務，生活才算重回正軌。
***
林德·布蘭登從夢中驚醒。
他又夢見了那張臉。
皮膚發黃，還有潰爛的痕跡。
那個看起來像鬼怪一樣的孩子，縮在閣樓的角落裡，用那雙藍色的眼睛幽幽地盯著他。
林德喘著粗氣，大力扯動床頭的鈴繩。
因為這是深夜，男仆五分鍾之後才端著熱茶出現在林德的床前。
這讓林德極其憤怒，他毫不留情地訓斥了仆人，並且威脅要把對方趕出去。
仆人低垂著腦袋，語氣惶恐，表情卻透著微微的不耐與憤怒。
這段時間他的主人很反常，總是從夢裡驚醒，晚上睡不好，白天就疲憊乏力，已經搞砸了兩個重要的生意，這些不順利又讓林德的脾氣更加暴躁了，連帶著他身邊的人都跟著遭殃。
「我們尊敬的主教先生回信了嗎？」
「這……據說主教大人聽從國王陛下的召喚去行宮了，這幾天都不在府邸，您也沒法拜訪。」
林德聽完心裡的怒火更盛，他心煩意亂地把喝完的杯子丟到銀托盤上，仆人恭敬地問他還有什麼吩咐，林德決定換上騎裝去別墅外麵的馬場裡轉上幾圈。
這下所有人都別想睡覺了。
從廚房到馬廄都亮起了燈，仆人們一邊低聲抱怨，一邊忍著困意忙碌。
林德把這些視作理所當然，權勢與財富的意義，不就在於此嗎？
他享用了一頓豐盛的早餐（盡管時間不對），帶著仆人來到了馬場。
吹著倫敦郊外的風，林德感覺腦子清醒了不少，他喊來自己的管家，詢問幾天前他讓管家去調查的事情。
「沒有，今年社交季沒有您說的那個新麵孔。藍眼睛的年輕人有，外地來的也不少，可是參加了那場舞會卻沒有跟任何一位年輕姑娘跳舞的男士，這……根本沒有。」
林德咬著一根雪茄，臉色難看。
他當然知道這是沒有結果的，舞會上那麼多人，卻沒有一個人看到那個家夥。
這不正常。
林德懷疑第二天發生的泰晤士河倒灌、大本鍾表盤碎裂等等一係列事情都跟那個魔鬼有關，因為他就是從那天開始做噩夢的。
——那棟老舊的鄉間別墅，充滿黴味的閣樓，還有那個像是被魔鬼詛咒過的孩子。
「你相信魔鬼的存在嗎？」林德聲音怪異地問。
管家驚訝，他很快想到了最近林德的失常行為，去教堂求過聖水，又在想辦法拜訪主教。
管家連忙說：「魔鬼肯定是存在著，它們隨時隨地都在蠱惑人類，不過更多的時候，是有人在背後搞鬼。」
林德從喉嚨裡發出一聲憤怒的哼聲。
他以前是從來不相信魔鬼存在。
甚至因為童年的經歷，他非常抵觸這些關於神與魔鬼的說辭。
不管是他真正的父親康納爾牧師還是那個老布蘭登，全都發了瘋，竟然把精力與財產投入尋覓神靈、獲取神力這個荒唐的無底洞裡，還堅持說那個病病歪歪的孩子是什麼祭品，笑死人了。
四十多年過去了，這些早就消散的陰影竟然又重新籠罩在他頭頂，從康納爾牧師的意外死亡開始，他就似乎被「黴運」纏繞著，遺產官司拖了兩年還沒有結果，現在又看到了不存在的幻影。
不，那未必是不存在的。
林德懷疑有人給自己下了藥，導致他精神恍惚，他換走了一批仆人，又搬到了倫敦郊外的別墅。
可是在別墅入睡的第一晚，他還是做噩夢了。
「那封信……」
林德想到那封兩年前他寫給康納爾牧師的信，心情再次變得惡劣起來，他這幾天仔細地辨認過了，不是偽造的，就是那封「失落」的信。雖然這封信的內容很正常，但是林德認為那個塞信給自己的神秘人肯定是知道了一些秘密。
林德惡狠狠地說：「去找人，給我把當初那個偵探揪出來，他說信件在海難裡丟失了，難道有人能從海神手裡把信撈出來，重新丟回我的麵前嗎？」
***
約翰很快就發現有人在找自己。
——蹲在他租住的公寓門口，還騷擾他掛名的偵探事務所。