21 第 21 章（1 / 2）
艾麗希尚自沉浸在對文字的感知中，卻瞬間預知了危險。
她的皮膚表麵感到一陣酥麻，甚至有刺痛感。原本柔順散落在她肩頭的秀發也一根根繃直，似乎會豎立起來。
天邊的烏雲黑沉沉地壓著，雲層裡隱隱約約可見到電光。
她一瞥眼，見到身邊的森穆特還沉浸在對石碑文字的「感知」中，絲毫沒有察覺周圍的異狀。南娜則守在星象台的入口處，手中握著硬弓，緊張地盯著森穆特，似乎怕這位大祭司對艾麗希有所傷害。
艾麗希拉上森穆特，叫上南娜，轉身就走。
三個人剛走出沒多遠，一個焦雷就劈在星象台正中的石碑上，那十二道銅線滋滋作響，似乎有電火花閃爍來去。
森穆特和南娜都看呆了，艾麗希卻輕輕一撇嘴，心想：這座星象台是遠近最高的建築不說，台上石碑卻還安裝了用來觀測的青銅線，雷不劈這裡，還能劈哪裡？
她這時才不著痕跡地將森穆特的手放開，說：「當務之急是要找個能避雨的地方……」
話音剛落，豆大的雨點就落下了。
森穆特隨手解下了身上披著的亞麻長袍，張開手臂，在艾麗希頭頂搭起一個小小的雨棚，隨即和南娜一起，兩人一道護住艾麗希，迅速回到行宮邊緣的一座涼亭裡。
這時天地已經完全籠罩在一片雨霧之中，星象台附近時不時劈下一個個炸雷。
森穆特已經從頭濕到腳，那一頭秀逸微卷的棕色長發此刻緊緊地貼著他的麵頰和脖頸，發尾也在往下滴水，雨水在他月匈前肆意淌落。
艾麗希也並不比森穆特好多少，雖然森穆特的長袍全用來為她遮風擋雨了，但是她那身貼身長筒裙也已經濕了大半，衣物緊緊貼在身上，令她顯得頗為狼狽。
「王妃，我去為您叫人——」
森穆特深深看了一眼艾麗希，似乎在感謝她剛才帶他脫險。他隨即轉身，再次沖入雨幕之中。涼亭裡隻留下艾麗希與南娜……和尤米爾。
艾麗希低頭問佩戴在月匈前的神符尤米爾：「你似乎從來沒提醒過我，關於文字的事。」
尤米爾頓時叫起撞天屈：「你也從來沒有問過我呀。」
「別，千萬別把我當骰子，我不是那塊料。」
尤米爾在艾麗希把它托起的時候趕緊補救。
「剛才在星象台的石碑上，鐫刻的是聖書體象形文字，聖書體確實隻有法老能夠直接閱讀……」
「隻有法老能夠直接閱讀？」
艾麗希驚訝不已——難道這就是法老根據血緣傳承王位的理論依據嗎？
「是的，這是保存在法老血脈裡的能力。」
「但是另有一部分『阿蘇特』，即便沒有法老的血脈傳承，也一樣有辦法能夠掌握這種能力。」
「像大祭司那樣？」艾麗希隨口問。
「是的，」尤米爾回答。
「圖特神在人間行走的時候，發明了讓他的眷者也能夠『感知』與『表達』聖書體文字的特殊方法。但有且僅有圖特神的眷者能夠做到。」
「那麼大神官呢？」
艾麗希記得，她的父親，大神官達霍爾，能夠看懂森穆特在莎草紙卷上親手寫下的預言。
「大神官可以依靠咒語和護身符來閱讀和書寫。當然了，這是一種比神明與法老所掌握的『聖書體』要簡化一些的文字，叫做『僧侶體』。」
「僧侶」是「神官」的另一種稱呼。
艾麗希終於明白了。
原來在這個世界上，法老、大祭司、大神官、其他神職人員……他們較之平民掌握著更大的權力，很重要的一個原因是因為他們壟斷著閱讀和書寫「文字」的能力。
知識就是力量——這句話簡直就是真理啊！
在這個屬於法老王的時代裡甚至可以引申為：知識就是權力。
她還沒來得及詢問如何掌握這種能力，涼亭外響起眾多腳步聲，艾麗希隻得吩咐一聲：「好的，尤米爾，這個問題我們下次再討論。」
笑聲在涼亭外響起。
來人卻不是森穆特。
從雨幕中鑽入涼亭的，是一群渾身上下隻穿著月要衣的年輕人。他們膚色被早已被烈日艷陽曬成黝黑，此刻一個個都像是剛剛從水中躍出的泥鰍。
「總算下大雨啦！」
「但凡這雨再下大點兒，明年就能豐收啦。」
小夥子們個個麵露歡欣。
「天狼星升起了好幾天，大河卻遲遲不泛濫。我還以為明年旱災減產是減定了呢！」
「雖說大河不泛濫明年就可以少繳點稅，可餓肚子的到底還是咱們，不是法老……」
「別說這種喪氣話啦，老天保佑，讓大河的水來得再猛一點，讓整個埃及來年都有個好年景吧……」
「當然最好也能少交點稅……」
艾麗希聽見南娜在身邊冷哼了一聲，似乎對這些年輕人自相矛盾的願望不以為意。
如果大河泛濫水量太大，整個下埃及就會成為一片澤國。孟菲斯等大城市會成為大片水域沼澤中的島嶼，孤零零地散布在下埃及低窪平坦的三角洲之上1。
薩卡拉行宮附近的大片土地，則有可能完全被淹沒。
大河的泛濫固然能給下埃及帶來肥沃的土壤，來年的豐收……但眼前最大的問題是，他們這些留在薩卡拉附近的人，這一場泛濫，或許就是他們人生的終點。
「請問……你們是做什麼的？為什麼會到這裡來？」
艾麗希清清嗓子，開了口。
年輕人們的眼光向她這邊轉過來。
一瞬間，他們眼中就都隻有這位年紀在十八歲上下、渾身濕漉漉的美人。
「我，我們……」
一個少年結結巴巴地開口，開了口卻又不知道該說什麼才好。
「我們是薩卡拉附近的民伕，最近在給法老服勞役。」
另一個年長穩重些的總算把話說清楚。