42 第 42 章（1 / 2）
陪伴在法老提洛斯身邊的二等祭司薩沙很快得到了提拔,成為職位僅次於大祭司森穆特的一等祭司，並在森穆特不在王身邊時代理大祭司的職務，與禦用領航者格裡高一道,為王船導航,陪伴提洛斯在薩卡拉巡視。
按照法老的要求：此次巡視,一定要等到大河水位落下,大水退去，薩卡拉行宮重新現世,才肯罷休。
這幾天內，法老的船隊經過了數個完全被淹沒的村莊。
提洛斯本人站在船上，默默注視著完全被浸沒在水中的房屋、穀倉、馬槽……和完全失蹤的當地村民，不能發一言。
那些都是他的子民，是埃及糧食的種植者，工程的建造者——麵對大河這些人毫無抵禦能力……而他提洛斯,其實也一樣。
提洛斯還見到了他原本要為「第一王妃」修建的陵墓,隻有一個大致輪廓，也全部浸沒於水下。
這令提洛斯想起孟菲斯王宮裡那些,他曾許諾移植到艾麗希陵墓跟前金合歡樹,都還未來得及移植。
連水下陵墓那個黑洞洞的入口似乎也在嘲笑他……
提洛斯別過臉,不想泄露自己的心事。
「陛下……」
領航者格裡高測量了水位,告知法老,薩卡拉行宮的星象台應當已經露出水麵了。
船隊立即轉向行宮的方向。
隨著船隻駛近，星象台最頂端那座四棱三角石碑的輪廓在眾人眼裡逐漸變得清晰。
以前曾經來過薩卡拉星象台觀星的薩沙突然失聲道：「不會吧……」
他馬上意識到了自己這是大驚小怪,瞬間單膝跪下,伏在提洛斯腳邊。
「小人，小人失言了——」
提洛斯根本沒留意薩沙，他雙眼視線緊緊聚焦在越來越近的那座石碑上,雙眉皺成個死結。
坐落在星象台最高處的石碑，碑身竟然從中斷絕，所幸碑身上原本就有手指粗細的青銅線連接，石碑被撞斷的那一截依舊被固定在原處。整座石碑，以一種詭異而扭曲的角度，頑強矗立在水麵上。
誰知就在船隊駛近的時候，某一枚綁縛著石碑的青銅線突然從中折斷，石碑的一段掉落水中，激起一大片水花。
法老船上立刻有十幾名水手從船上躍下，迅速遊去，想要搶救那枚石碑。那是先代法老行宮遺留的物品，單憑這個身份，就會比所有這些水手的命加起來都更貴重。
正忙碌打撈的時候，提洛斯與代理大祭司薩沙所乘的船已經靠近。
隨著水位繼續下降，下半截石碑斷裂的茬口漸漸從水中露出。
提洛斯不由得吃驚地望著那斷裂的痕跡，他年輕當王子時曾經主持過王陵與神廟的修建，他見過這種整整齊齊的斷裂——這座石碑，是被硬生生撞斷或者是摔斷的。
薩沙見到船身下水已經較淺，直接躍入水中，迅走兩步，親自檢查石碑斷裂出，他將手伸向石碑，另一隻手握住被扭斷的青銅線，閉上眼，喃喃自語，不斷重復，聲音越來越響亮。
提洛斯聽見他在說：「撞斷的，撞斷的……」
「伊斯法特的氣息，濃重的血腥味……」
「這是阿佩普，阿佩普曾經出現！」
薩沙猛地睜眼，駭然開口。
這位新提拔的代理大祭司以他的通靈術能夠回顧過去而聞名。
提洛斯木著一張臉，心裡卻在狂跳：
早先那個偷走紙莎草船的民伕說艾麗希等人躲去了地下，提洛斯事後始終在懷疑這個口供的真實性——他認為更可能的是王妃帶著人躲去了星象台，整個薩卡拉最高的地方。
可是他現在親眼所見，星象台上的石碑遇襲被撞斷，通靈的結果顯示這裡曾經遇到巨蛇阿佩普的襲擊。
艾麗希……王究竟是把你逼入了怎樣的險境裡去了呀？
提洛斯回憶起自己親口下令將人送來薩卡拉行宮的那一刻，現在他覺得自己一定是在發瘋，瘋透了。
他真的痛恨他的第一王妃嗎？
還不是怨恨年幼時她的驕傲與不屑一顧，連正視他一眼的恩賜都不願意給？
他自以為給了她懲罰，給了她折磨——她卻頭也不回就去承受了。到頭來，被懲罰和被折磨的，就都成了他自己。
還有他那個尚未出世的孩子……
那個在預言中將成為上下埃及法老的孩子。
原本他隻是不甘心：自己的繼承人也要重蹈覆轍，有一個不為父親所愛的母親，擁有地位卻永遠無法享有親情。
可是現在看來……
是他親手斷送了這個孩子的生命嗎？
「艾麗希……法老之母……」
提洛斯再度重復那句，他曾經在大神官麵前冷傲重復的預言。
為什麼大祭司要給他那樣的預言——又為什麼神的預言無法直接等同於命運。
如果艾麗希能活著，如果他還有機會見到她和孩子，要他收回成命，或者馬上下令冊封未出世的嬰孩作為繼承人，也沒什麼不可以。
提洛斯全身的無力感越來越明顯，瞬間他隻想找一個能獨處的地方獨自待著——他很可能會不受控製地跪下，會伸手捂住麵頰，任憑淚水流出；又或者會狂躁地大聲喊叫，狠狠地往自己麵孔上捶幾拳，劃幾道鮮血淋漓的傷口……
可是現在不行，整個船隊的侍從、官員、水手……都在望著他，等待他的指令。
他是法老，是行走在人間的神。
這意味著他與人間一切脆弱的情感都是無緣的，即便他很清楚，自己既不是神，也做不到沒有感情。
神性於他，隻是一個已經故去的老法老強加給他的空殼子而已。
提洛斯緊繃著臉孔，一顆心終於漸漸沉到水底。
在劇烈的心情起伏之後，他終於穩住了自己。
如果時光能夠倒流，他還有機會回頭——
他要阻止大祭司使用那枚「旅行」；
他要挽留他那位頭也不回就前往行宮的王妃；
他……他至少要收回那個被天意愚弄的命令。
他要阻止艾麗希的死亡。
可是現在……他至少應該找到艾麗希的屍首，像當初女神伊西斯曾經做過的那樣，走遍千山萬水也要為她復原完整無缺的軀體，接上她漂泊無依的靈魂，送她以永生。
提洛斯沉聲下令：「在附近就地泊船。」
「將所有露出水麵的部位小心清理，不能放過和王妃有關的任何一絲痕跡。」
祭司與領航者都躬身應是，心裡卻都對這道命令不以為然。
薩卡拉行宮經歷了十餘天的沒頂之災，水下任何痕跡被泡這麼十幾天也都沒了。如果能再見到王妃，勢必也是非常可怕的狀態，能不能被認出還不一定……
因此兩名官員心裡一麵默默祈禱不要見到王妃，一麵裝模作樣地把法老的吩咐安排下去。
行宮的星象台已經完全露出水麵，地表覆蓋上一層厚厚的、黑色的淤泥，相當粘稠——這就是大河泛濫帶給下埃及的禮物。
千年以降，下埃及的農人在這樣的土壤上種植，總是能培植出最豐產的作物，不僅能夠養活土地貧瘠的上埃及，甚至還能販運至海外。
水手們赤腳踏入淤泥，先用長棍清理出一條安全的道路，免得走動時會踩中動物的屍骨。
他們確實從汙泥中剔出了不少屍骨，有大有小，有人有獸。
「這水，好像退得越來越快了……」
一個水手突然冒出一句。他吃驚地看著自己站在齊膝深的河水中，卻在須臾之間就看清了自己的腳麵。腳邊的河水瞬間就退得乾乾淨淨，隻剩一層濕漉漉的淤泥。
「快，整個船隊後退……」
領航者格裡高剛剛察覺這跡象就迅速下令。
誰知竟晚了，隨著船身被重重地一撞，法老也難以控製住平衡，身體向船舷傾倒。
千鈞一發之際，周圍的水手們跪在甲板上，整齊地伸出手支持住了法老的身軀，導致他們中不少人丟掉了手中的木槳。
王船稍許保持穩定，片刻後開始隨著水流急速轉起圈來。
「不……」