第98章 第 98 章（1 / 2）
銀白色的船型護身符化為細小的顆粒,迅速籠罩了森穆特與艾麗希兩人的身體。
向聚在「泳者之洞」外的荒漠村民們告別之後，艾麗希再一次體驗了堪比「高鐵」的快感。森穆特使用了他帶來的「旅行」，帶著艾麗希迅速向東方行進。
艾麗希站在森穆特身後,專注地觀察四周的景物。她腳下是迅速向後移動的沙土和礫石,而遠方視線所及,則是如波浪般不斷起伏的沙脊，在地平線上勾勒著曲率完美的曲線。
她不說話,一直默默沉思這短短數天內的經歷——
她竟然就此獲得了晉升,成為了「神之使者」？
直到現在艾麗希都還覺得不太真實。
可一旦想起耳廓狐半神傳遞給她的那些信息,艾麗希就隻剩下腦殼疼。
她輕輕地嘆了一口氣，惹得森穆特半偏過頭，柔聲問：「您還好嗎？」
艾麗希沒有回答，而是單刀直入地問：「神使和眷者有什麼區別？」
森穆特不假思索地回答：「成為神使意味著您將有資格直麵神。」
「自從神明不再行走於地上之後,祂們就成為凡人不可見的形態。眷者雖然獲得了神的祝福與庇佑，但他們的位格還不足以直麵神明。從神或許沒太大的問題，但如果麵對正神，即使是資歷較高的眷者，也可能會當場崩潰。」
他的語氣裡微微有點好奇，似乎是在疑問：難道您追隨的那位神明從沒有向您透露過這些？
艾麗希「嗯」了一聲,繼續思考——
難怪這個級別的神眷者被稱為「使者」，他們將擔負起人與神明、眷者與神明之間溝通的責任。
「另外,升格為神使意味著阿蘇特的身體能夠容納更多的能量，無論是使用咒法,還是操控神力侵染的物品,能力都要比眷者高上一籌。」
森穆特繼續解釋，艾麗希點點頭，表示這早在她的預料之中。
這時,森穆特無言回首，望了艾麗希一眼，似乎在說：最大的區別，在您這裡，也沒有區別。
艾麗希頓時微窘：是的，神使和眷者最明顯的一項區別，是神使會獲得神明的動物形態，因而成為獸首人身。
但她沒有變，依舊是人首人身。
森穆特將其理解為她是法老正妻的緣故，而艾麗希則在猜想這是因為阿蒙神根本沒有什麼動物形態。
這是一個巨大的秘密，因此艾麗希生怕智商超高的大祭司一眼看破她所懷的鬼胎。她那對漂亮的黑眼珠頓時上下將森穆特一陣打量，才發現他正戴著「回避」。
艾麗希頓時悄悄鬆了一口氣。
她想起一件事，忽然問：「對了，當時在『泳者之洞』跟前，我試圖讓當地人告訴我他們的名字，您告訴我我是聽不見的。這又是為什麼？」
「這是因為，這片沙漠屬於邪神塞特的權柄。您想要從祂下轄的土地上問走一個名字，這事情看起來很小，但對於神明而言，卻未必可以容忍。」
「不可容忍？」
艾麗希對此完全不能理解。
「這當然是因為……名字是有力量的。」
森穆特斟酌著語言回答道。
「事實上，在互不熟悉的阿蘇特之間，相互詢問本名也是相當不禮貌的行為。」
艾麗希一時呆住，她從來不曉得有這樣的事。
但仔細想想好像也確實是這樣——
南娜是她的貼身侍女，而森穆特是整個下埃及的大祭司，是出任聖職的官員。她從穿書的那天起就知道這兩位的名字。
而阿努比斯神使，是在她幫助對方達成了「晉升」的條件，完成「晉升」的儀式時，才讓她知道了自己的真名：奧普特。
其他人……風神雨神那兩位神使，艾麗希出於對年長者的尊敬，不便詢問其姓名，但對方也從來沒想過透露。
還有殺戮者孔斯，孔斯直接用了他所追隨的邪神/的/名字，因此她不能算是知曉他的真名。
「神明之間曾經為名字而發生過戰爭——」
森穆特向艾麗希繼續講解：
「偉大的造物主、太陽神拉曾經中了伊西斯女神暗中所下的劇毒。而伊西斯女神提出給拉神解毒的條件，就是要求祂將真實的名字告知，以便幫助祂的兒子荷魯斯獲得拉神名字中所蘊含的強大力量……」
艾麗希不免睜大眼睛：……竟然是這樣。
名字確實是有力量的！
她頓時想起來了——這個神話故事叫做「拉神的秘密名字」1，她一直知道，但當時她怎麼也記不起來。
此刻在這沙漠之中，塞特神的權力範圍之內，她反而能毫無阻礙地想起來了。
艾麗希忽然想到：難怪成為阿蘇特時與神明交換神契，就是要奉上自己的姓名。
她不免警覺：以奉上姓名為條件而交換的神契，很可能意味著神明將對祂的神眷者擁有的控製權，畢竟真實姓名，是連神明都不願意彼此互換的東西。
那麼問題又來了：如果阿蒙神並不真實存在，那她訂立神契時，奉上姓名的對象，又是誰？
一想到當時耳廓狐半神曾經提到過「原初」兩個字，而「原初」又另有個名字叫做「深淵」，艾麗希就忍不住渾身打了一個冷戰。
她突然生出繼續晉升的強烈渴求。
倒並不是因為目睹了風神雨神這兩位神使的遭遇，獲悉長期不晉升就有可能心智退化，自然淘汰。
而是艾麗希突然意識到，她晉升得越快，位格越高，她就距離那些真相越近。
*
縱使有堪比高鐵的「旅行」，森穆特和艾麗希也足足花了整整一天的工夫，才趕到停泊在大河畔的王船上。
甲板上開始出現無數細小光點，戰神眷者南娜盡管疲憊萬分，也像是被一枚尖利的長針紮了一下似的，猛地跳起，抽出長劍，大喊一聲：「戒備！」
而王船也並沒有配備多少戰鬥人員。可憐的水手們紛紛抄起木槳，攔在身前，當做防禦武器。
但當細小光點開始漸漸凝結，隻聽「咣當」一聲，南娜手中的長劍掉在雪鬆木製成的甲板上，戰神眷者本人竟然毫無察覺。
縮在王船一角的領航者格裡高此刻忍不住睜大了眼睛，喃喃感嘆道：「哦，天那，天那——」
光點閃爍之中，人的形象終於完全凝聚成型。
南娜忽然一伸手，搭住了身邊烏拉尼婭的肩膀，大聲說：「快掐我一把，我是不是在做夢？」
隻聽艾麗希愉快的聲音馬上做出了響應：「不用烏拉尼婭，南娜，到我這兒來，我來掐你，保證你做夢也馬上醒過來。」
她是真的想狠狠把南娜掐醒——這莽姑娘，都乾了什麼傻事呀！
南娜頓時乾嚎著哭了上去，抱住了從森穆特身後出現的艾麗希。
整隻船隊頓時都陷入無比歡樂的氣氛，人人都鬆了一口氣。格裡高長長地籲了一聲，從角落裡站出來，心想他應該暫時不用再躲著了，卻從滿是皺紋的眼角裡滲出一滴淚，趕緊伸手擦了。
唯有獨自一人坐在王船最高處的孔斯，低頭看了一眼艾麗希，忽然一怔，覺得哪裡不對，似乎馬上又忘了，頓時別過頭去，自己坐在桅杆上繼續發呆。
艾麗希任由南娜熊抱著，她聽見南娜提起「做夢」這事心裡也頗不爽，頓時說：「南娜，你說說看，為了找我你到底做了什麼事？」
南娜頓時啞住了，趕緊將胳膊縮回來。
她誠心誠意地在森穆特麵前單膝跪地，粗著嗓門大聲說道：「大祭司大人，戰神眷者感謝你替我找回王妃……」
「南娜有言在先，願向圖特神付出知識與智慧之神要求的一切代價。」
——太莽了，實在是太莽了！
艾麗希不斷搖頭，她感動於南娜的付出，但想到這背後的風險，她心裡正不斷地後怕。
圖特神算是一位正神，但即便如此，祂也可能會要求南娜付出她根本承擔不起，或者能約束她一輩子的代價。
南娜卻臉色堅毅，似乎在說：為了第一王妃，要南娜付出什麼都可以，大祭司大人，您發話吧。
森穆特對此不置可否，隻說了一聲：「稍等。」
他站定在原地，似乎在沉思，但站在他身邊的艾麗希發現此刻的大祭司的眼神是沒有焦距的。
他的雙眸空空，裡麵有細密的金光閃現，宛若繁星，但是在艾麗希看來，那是一連串金色的文字或者符號在迅速閃過。
艾麗希突然醒悟：森穆特這是在與圖特神交流。虛空中出現的文字或者符號，則正是神與大祭司交流的媒介。