蘇 洵（1 / 2）
心術
為將之道，當先治心1。泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬，然後可以製利害，可以待敵。
凡兵上義2，不義，雖利勿動。非一動之為利害，而他日將有所不可措手足也。夫惟義可以怒士，士以義怒，可與百戰。
凡戰之道，未戰養其財，將戰養其力，既戰養其氣，既勝養其心。謹烽燧3，嚴斥堠4，使耕者無所顧忌，所以養其財；豐犒5而優遊之，所以養其力；小勝益急，小挫益厲，所以養其氣；用人不盡其所欲為，所以養其心。故士常蓄其怒、懷其欲而不盡，怒不盡則有餘勇，欲不盡則有餘貪。故雖並天下而士不厭兵，此黃帝之所以七十戰而兵不殆也。不養其心，一戰而勝，不可用矣。
凡將欲智而嚴，凡士欲愚。智則不可測，嚴則不可犯，故士皆委己而聽命，夫安得不愚？夫惟士愚，而後可與之皆死。
凡兵之動，知敵之主，知敵之將，而後可以動於險。鄧艾縋兵於蜀中6，非劉禪7之庸，則百萬之師可以坐縛，彼固有所侮而動也。故古之賢將，能以兵嘗8敵，而又以敵自嘗，故去就可以決。
凡主將之道，知理而後可以舉兵，知勢而後可以加兵，知節而後可以用兵。知理則不屈，知勢則不沮，知節則不窮。見小利不動，見小患不避；小利小患，不足以辱吾技也，夫然後有以支大利大患。夫惟養技而自愛者，無敵於天下。故一忍可以支百勇，一靜可以製百動。
兵有長短，敵我一也。敢問：「吾之所長，吾出而用之，彼將不與吾校；吾之所短，吾蔽而置之，彼將強與吾角，奈何？」曰：「吾之所短，吾抗而暴之9，使之疑而卻；吾之所長，吾陰而養之，使之狎10而墮其中。此用長短之術也。」
善用兵者，使之無所顧，有所恃。無所顧，則知死之不足惜；有所恃，則知不至於必敗。尺棰{11}當猛虎，奮呼而操擊；徒手遇蜥蜴，變色而卻步：人之情也。知此者，可以將矣。袒裼{12}而按劍，則烏獲{13}不敢逼；冠胄衣甲，據兵而寢，則童子彎弓殺之矣。故善用兵者以形固。夫能以形固{14}，則力有餘矣。
【注】
1治心：注重思想修養，加強意誌力的鍛煉。治，研究。心，意誌、思想。2上義：尊尚道義。3烽燧（sui遂）：古代報警用的烽火。4斥堠（後候）：士兵居住、守望的亭堡。5豐犒：兵餉優厚。6鄧艾：字士載，三國時魏將。率軍偷度陰平，入川滅蜀。縋（z會墜）：用繩係人或物吊下去。鄧艾度陰平時，以氈自裹，身先士卒，自高山推轉而下。7劉禪：蜀後主，劉備之子，以愚庸著名。8嘗：試探。9抗而暴（u曝）之：意為掩藏到一定時候而又故意明顯地暴露出來。暴同「曝」，故意使它暴露。抗，這裡有「藏」的意思。10狎（xiá匣）：輕視。{11}棰：鞭子。{12}袒裼（tǎnxi坦悉）：脫掉衣服，露出身體的一部分。{13}烏獲：戰國時秦國的大力士，據說能舉千鈞之重。{14}以形固：憑借有利的形勢鞏固自己的陣容。
《心術》是《權書》中的第一篇，有「序」的作用。《權書》是蘇洵精心結撰的一部著作，共十篇。權，有權變、變通的意思，《權書》中闡述了作者主張「順應世變、因事製宜」的思想。蘇洵作為一個儒者，以此身份寫這部與《孫子兵法》不同的兵書，是希望宋朝統治者在軍事上屢屢失利、一次次敗給契丹與西夏後，能夠改變以輸幣納貢方這種「仁義」的手法達到退卻外地的目的，而要致力於用戰略手段克敵製勝。
它是作者研究兵法的一篇心得，猶如替主將草擬的一份「用兵須知」，反映了時代的要求，對提高當時將帥的軍事修養有一定的積極意義。文章的主旨是講述為將帥者應掌握哪些作戰的謀略，才能在戰爭中取勝，其中包含很多樸素的軍事辯證法思想，可資借鑒。如開頭第一句「為將之道，當先治心」，就是要求帶兵的將領首要有良好的心理素質，「泰山崩於前而色不變」，而後要求「麋鹿興於左而目不瞬」，隻有這樣的將領才能打勝仗。同時，還分析了戰爭的性質，即「惟義可以怒士，士以義怒，可與百戰」，隻有正義的戰爭才能激發士兵的鬥誌，百戰不殆。
還值得稱贊的是，本文的結構很有特色，是以綱統目的網狀結構，顯得綱目清楚條理井然。首段「為將之道，當先治心」是全篇的綱領，它為文章規定了範圍——「為將之道」，指明了論述中心——「當先治心」，故篇名題為「心術」。
接下來，蘇洵使用五個「凡」字，從五個不同側麵論述各種各樣「治心」的方法，如引線穿珠一般，將不同的方法整合關聯。第二、三、四段闡述為將者如何帶兵，比如打勝仗後要提高士兵的思想修養，要給他們豐厚的犒賞，同時要使他們繼續保持旺盛的鬥誌等等。第五、六段論述為將者應如何審時度勢，要知己知彼，戰時不為小利所動，不避小患之害，抓住有利的時機出擊，才能達到作戰勝利的目的。最後兩段論述為將者攻守之術。攻要出奇製勝，「陰長暴短」；守要使士兵無所顧慮而有所依靠，憑借地形穩固自己的陣容尤為重要，因為它能使戰鬥力充足有餘。
文中多排比、對偶句，讀來氣勢充沛，鏗鏘有力。而「鄧艾縋兵於蜀中」的戰例的插入，更增強了文章的說服力。有許多生動的比喻如「泰山崩於前而色不變，麋鹿興於左而目不瞬」「尺棰當猛虎，奮呼而操擊；徒手遇蜥蜴，變色而卻步，人之情也」「袒裼而按劍，則烏獲不敢逼；冠胄衣甲，據兵而寢，則童子彎弓殺之矣」等，不但使文章文采斐然，還為人們廣泛流傳，成為名句，故明代茅坤說「此文中多名言」，可謂名不虛傳。
後人評論
吳楚材、吳調侯《古文觀止》卷十：「此篇逐節自為段落，非一片起伏首尾議論也，然先後不紊。由養士而審勢，由審勢而出奇，由出奇而守備，段落鮮明，井然有序。文心之善變化也。」
六國
六國破滅，非兵1不利，戰不善，弊在賂秦2。賂秦而力虧，破滅之道也。或曰：六國互喪，率賂秦耶？曰：不賂者以賂者喪，蓋失強援，不能獨完。故曰：弊在賂秦也。
秦以攻取之外，小則獲邑，大則得城。較秦之所得，與戰勝而得者，其實百倍；諸侯之所亡，與戰敗而亡者，其實3亦百倍。則秦之所大欲，諸侯之所大患，固不在戰矣。思厥4先祖父，暴5霜露，斬荊棘，以有尺寸之地。子孫視之不甚惜，舉以予人，如棄草芥6。今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。然則諸侯之地有限，暴秦之欲無厭7，奉之彌繁，侵之愈急。故不戰而強弱勝負已判8矣。至於顛覆，理固宜然。古人雲：「以地事秦，猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」此言得之。
齊人未嘗賂秦，終繼五國遷滅9，何哉？與嬴10而不助五國也。五國既喪，齊亦不免矣。燕趙之君，始有遠略，能守其土，義不賂秦。是故燕雖小國而後亡，斯用兵之效也。至丹以荊卿為計，始速禍{11}焉。趙嘗五戰於秦，二敗而三勝。後秦擊趙者再，李牧{12}連卻之。洎牧以讒誅，邯鄲為郡，惜其用武而不終也。且燕趙處秦革滅{13}殆盡之際，可謂智力孤危，戰敗而亡，誠不得已。向使{14}三國各愛其地，齊人勿附於秦，刺客{15}不行，良將{16}猶在，則勝負之數{17}，存亡之理，當與秦相較，或未易量。
嗚呼！以賂秦之地封天下之謀臣，以事秦之心禮天下之奇才，並力西向，則吾恐秦人食之不得下咽也。悲夫！有如此之勢，而為秦人積威之所劫{18}，日削月割，以趨於亡。為國者無使為積威之所劫哉！
夫六國與秦皆諸侯，其勢弱於秦，而猶有可以不賂而勝之之勢。苟以天下之大，而從六國破亡之故事，是又在六國下矣。
【注】
1兵：兵器。2賂秦：向秦國行賄。這裡指割土地給秦國。3其實：它的實際（數量）。4厥：其。5暴（u瀑）：暴露，沖冒。6草芥：比喻極微賤的東西。芥，草。7厭：通「饜」，滿足。8判：分明。9遷滅：隨之而滅亡。遷，移動。10嬴：秦王姓嬴，這裡指秦國。{11}速禍：招致禍患。{12}李牧：趙國的良將，領兵抗秦屢立戰功，被封為武安君。卻，打退。{13}革滅：消滅，滅亡。{14}向使：當初假使。{15}刺客：指荊軻。{16}良將：指李牧。{17}數（shu術）：定數，命。{18}積威：歷年積累所得的威勢。劫：脅迫，挾製。
《六國論》是《權書》第八篇。本文提出並論證了六國滅亡「弊在賂秦」的精辟論點，借古諷今，針砭時弊，旨在映射宋王朝對遼和西夏的屈辱政策，告誡北宋統治者要吸取六國滅亡的教訓，以免重蹈覆轍。文章以古鑒今，氣勢磅礴，是蘇洵政論文的代表作品。
戰國時代，七雄爭霸。《六國論》中的「六國」，就是指戰國七雄中除秦國以外的齊、楚、燕、韓、趙、魏六個國家。為了獨占天下，各國之間不斷進行戰爭。最後六國被秦國逐個擊破而滅亡了。六國滅亡的原因很多，根本原因是秦國經過商秧變法的徹底改革，確立了先進的生產關係，經濟得到較快的發展，軍事實力超過了六國。本文選擇「弊在賂秦」這個角度，持之有故、言之成理地確立了自己的論點，進行了深入論證，表明了作者明達而深湛的政治見解。
文章開篇即提出六國破滅「弊在賂秦」的論點；然後以史實為據，分別就「賂秦」與「未嘗賂秦」兩類國家從正麵加以論證；又以假設進一步申說，如果不賂秦則六國不至於滅亡，從反麵加以論證；從而得出「為國者無使為積威之所劫」的論斷；最後借古論今，諷諫北宋統治者切勿「從六國破亡之故事」。
論證中穿插「思厥先祖父……而秦兵又至矣」的描述，引古人之言來形象地說明道理，用「食之不得下咽」形容「秦人」的惶恐不安，大大增強了文章的表達效果。文章的字裡行間飽含著作者的感情，不僅有「嗚呼」「悲夫」等感情強烈的嗟嘆，就是在夾敘夾議的文字中，也流溢著作者的情感，如對以地事秦的憎惡，對「義不賂秦」的贊賞，對「用武而不終」的惋惜，對為國者「為積威之所劫」的痛惜、激憤，都溢於言表，有著強烈的感染力，使文章不僅以理服人，而且以情感人。
而在當時，宋朝最高統治者麵對有利的形勢卻向契丹、西夏屈辱求和，北宋的這種輸幣、納貢求和的辦法，與「六國」賂秦而求一夕安寢的政策極為相似。所以，在文末蘇洵將宋王朝和六國作了比較，巧妙地聯係北宋現實，六國弱於宋「而猶有可以不賂而勝之之勢」，倘若宋王朝敗給了遠不如自己的契丹和西夏國，可見真是連六國都不如了。至此，點出全文的主旨，語意深切，一片憂國憂民之心，希望北宋統治者改弦更張，勿蹈覆轍。正所謂「前事不忘，後事之師」。
文章除了借古諷今的特點外，在布局謀篇方麵更是頗具匠心。全文始終圍繞中心論點展開論證，既深入又充分，邏輯嚴密，無懈可擊。全文綱目分明，脈胳清晰，結構嚴整。不僅句與句、段與段之間有緊密的邏輯聯係，而且首尾照應，古今相映。文中運用例證、引證、假設，特別是對比的論證方法。如「賂者」與「不賂者」對比；秦與諸侯雙方土地得失對比，既以秦受賂所得與戰勝所得對比，又以諸侯行賂所亡與戰敗所亡對比；賂秦之頻與「一夕安寢」對比；以六國與北宋對比。通過對比增強了「弊在賂秦」這一論點的鮮明性、深刻性，使得文章氣勢恢宏，音調鏗鏘。
後人評論
歐陽修在《故霸州文安縣主簿蘇君墓誌銘》中評論蘇洵的文章說：「縱橫上下，出入馳驟，必造於深微而後止。」
項籍1
吾嘗論項籍有取天下之才，而無取天下之慮2；曹操有取天下之慮，而無取天下之量3；玄德4有取天下之量，而無取天下之才。故三人者，終其身無成焉。且夫不有所棄，不可以得天下之勢；不有所忍，不可以盡天下之利。是故地有所不取，城有所不攻，勝有所不就，敗有所不避。其來不喜，其去不怒，肆天下之所為而徐製其後5，乃克有濟6。
嗚呼！項籍有百戰百勝之才，而死於垓下，無惑也。吾觀其戰於巨鹿也，見其慮之不長、量之不大，未嘗不怪其死於垓下之晚也。方籍之渡河，沛公始整兵向關，籍於此時若急引軍趨秦，及其鋒而用之，可以據鹹陽，製天下。不知出此，而區區與秦將爭一旦之命，既全巨鹿而猶徘徊河南、新安間，至函穀，則沛公入鹹陽數月矣。夫秦人既已安沛公而仇7籍，則其勢不得強而臣。故籍雖遷沛公漢中，而卒都彭城，使沛公得還定三秦，則天下之勢在漢不在楚。楚雖百戰百勝，尚何益哉！故曰：兆垓下之死者，巨鹿之戰也。
或曰：「雖然，籍必能入秦乎？」曰：「項梁死，章邯謂楚不足慮，故移兵伐趙，有輕楚心，而良將勁兵盡於巨鹿。籍誠能以必死之士8，擊其輕敵寡弱之師，入之易耳。且亡秦之守關，與沛公之守，善否可知也。沛公之攻關，與籍之攻，善否又可知也。以秦之守而沛公攻入之，沛公之守而籍攻入之，然則亡秦之守，籍不能入哉？」
或曰：「秦可入矣，如救趙何？」曰：「虎方捕鹿，羆據其穴，搏其子，虎安得不置鹿而返，返則碎於羆明矣。軍誌9所謂攻其必救也。使籍入關，王離、涉間必釋趙自救。籍據關逆擊其前，趙與諸侯救者十餘壁躡其後，覆之必矣。是籍一舉解趙之圍，而收功於秦也。戰國時，魏伐趙，齊救之。田忌引兵疾走大梁，因存趙而破魏。彼宋義號知兵，殊不達此，屯安陽不進，而曰待秦敝。吾恐秦未敝，而沛公先據關矣。籍與義俱失焉。」
是故，古之取天下者，常先圖所守10。諸葛孔明{11}棄荊州而就西蜀，吾知其無能為也。且彼未嘗見大險也，彼以為劍門{12}者可以不亡也。吾嘗觀蜀之險，其守不可出，其出不可繼，兢兢{13}而自完猶且不給，而何足以製中原哉。若夫秦、漢之故都，沃土千裡，洪河大山，真可以控天下，又烏事夫不可以措足如劍門者，而後曰險哉？今夫富人必居四通五達之都，使其財布{14}出於天下，然後可以收天下之利。有小丈夫{15}者，得一金櫝{16}而藏諸家，拒戶{17}而守之。嗚呼！是求不失也，非求富也。大盜至，劫而取之，又焉其果不失也？
【注】
1項籍：字羽，下相（今江蘇宿遷）人。少時隨其叔父項梁避仇吳中，後入關自立為西楚霸王，與劉邦爭天下，公元前202年，被困於垓下自刎而死。2慮：思慮，謀劃。3量：器量，度量。4玄德：劉備字玄德，涿郡涿縣（今屬河北）人。5徐製其後：意即「後發製人」。徐，緩，從容。6乃克有濟：方能成功。克，能。濟，成功。7仇：這裡是對抗的意思。8必死之土：不惜犧牲、不怕死的戰士。9軍誌：兵法。10所守：指能防守之地。{11}諸葛孔明：諸葛，復姓。諸葛亮，字孔明，琅邪陽都（今山東沂南）人。三國時著名政治家、軍事家。{12}劍門：劍門關。在今四川劍閣縣。{13}兢兢：小心謹慎的樣子。{14}財布：財物貨幣。布，古代的一種錢幣。{15}小丈夫：與大丈夫的概念相反，指沒有大誌、無所作為的人。{16}金櫝（du獨）：金匣。{17}拒戶：關起門防禦。拒，拒絕，抵禦。
本文是《權書》的第九篇，主要從兵家用兵打仗的戰略角度來探究項羽失敗的原因。自從太史公司馬遷的《項羽本紀》問世以來，項羽留給人們的是一個曾經叱吒風雲最終卻失敗的英雄形象，世人多歌頌他的英勇，惋惜他的遭遇，同情他的剛烈。然而在本文中，蘇洵並不認為項羽錯在用武力征戰，他認為項羽有軍事才能，隻因缺少周全的思慮和謀略，犯了戰略性的錯誤才失去了天下。
文章首段提出了論點，指出項羽雖「有取天下之才」卻「無取天下之慮」以致失敗。並將項羽與曹操、劉備作比較，認為曹操「有取天下之慮，而無取天下之量」，劉備有「取天下之量，而無取天下之才」，因而這兩人也沒有成功。在逐步分析三個人的優劣和失敗原因之後，蘇洵得出了有所棄才可以得天下之勢，有所思才可以盡天下之利的結論，並提出了他的戰略方針，應是「地有所不取，城有所不攻，勝有所不就，敗有所不避」，勝利時不必得意，失敗時也不必鬱結，後發製人，方能成功。
在接下來正麵論述項羽失敗的原因時，作者並沒有平鋪直敘，而是采用欲抑先揚的手段。一上來先是贊揚「項籍有百戰百勝之才」，而後才筆鋒一轉，定論說：「死於垓下，無惑也。」並以巨鹿之戰為例證，這就表達了蘇洵的觀點：正是因為項羽缺乏思慮，謀劃不足，失去了控製天下的最好時機，才會導致慘死的結局。
最後，蘇洵沒有局限於項羽身上，而是縱論「古之取天下者，常先圖所守」的話題，探討了怎樣的地形才有利於控製天下。還解釋了「富人」和「小丈夫」的區別，前者「居四通五達之都，使其財布出於天下，然後可以收天下之利」。而小丈夫「得一金櫝而藏諸家，拒戶而守之」，等到「大盜至，劫而取之」，非但沒有守住財富，反而失去了財富。這些話題從表麵上看似乎與項羽的事無關，其實是在總結全文，照應首段所揭示的論點。對富人與小丈夫的對比，同樣也是用以說明項羽謀略的不足和見識之小，照應文首對項羽的定論「無取天下之慮」。
本文是典型的總分結構，開頭先立論，然後層層論述。在論述時引用史實和典故作為佐證，使論據更充分。在文中插入的設問，不僅不突兀，而且發人深思，使文章的開掘更深，邏輯更嚴密。同時，「虎方捕鹿」「小丈夫藏金櫝」的比喻，淺顯生動，既有助於說理，又增添了文章的形象性。
後人評論
茅坤《唐宋八大家文鈔?蘇文公文鈔》卷七：「蘇氏父子往往按事後成敗立說，而非其至，然其文特雄，近《戰國策》。」
辨奸論
事有必至，理有固然。惟天下之靜者，乃能見微而知著。月暈而風，礎1潤而雨，人人知之。人事之推移，理勢之相因，其疏闊而難知、變化而不可測者，孰與天地陰陽之事？而賢者有不知。其故何也？好惡亂其中，而利害奪其外也！
昔者，山巨源見王衍2，曰：「誤天下蒼生者，必此人也！」郭汾陽見盧杞3，曰：「此人得誌，吾子孫無遺類矣！」自今而言之，其理固有可見者。以吾觀之，王衍之為人，容貌言語，固有以欺世而盜名者，然不忮不求4，與物浮沉。使晉無惠帝5，僅得中主，雖衍百千，何從而亂天下乎？盧杞之奸，固足以敗國，然而不學無文，容貌不足以動人，言語不足以眩世，非德宗6之鄙暗，亦何從而用之？由是言之，二公之料二子，亦容7有未必然也。
今有人，口誦孔、老之言，身履夷、齊之行，收召好名之士、不得誌之人，相與造作言語，私立名字，以為顏淵、孟軻復出，而陰賊險狠，與人異趣，是王衍、盧杞合而為一人也，其禍豈可勝言哉！夫麵垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然，衣臣虜之衣，食犬彘之食，囚首喪麵8而談詩書，此豈其情也哉？凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝9。豎刁、易牙、開方是也！以蓋世之名，而濟其未形之患，雖有願治之主，好賢之相，猶將舉而用之，則其為天下患，必然而無疑者，非特二子之比也。
孫子10曰：「善用兵者，無赫赫之功{11}。」使斯人而不用也，則吾言為過，而斯人有不遇之嘆，孰知禍之至於此哉？不然，天下將被其禍，而吾獲知言之名。悲夫！
【注】
1礎：柱子底下的石墩。2山巨源：山濤，西晉名士。王衍：西晉大臣，少年才華出眾。任宰相時清談誤國。3郭汾陽：唐代名將郭子儀，封汾陽郡王。盧杞：唐奸相，陷害忠良，搜括民財，後死於貶所。4不忮（zhi至）不求：不忌妒，不貪求。5惠帝：晉惠帝，為人癡呆。聞百姓餓死，問何不食肉糜。6德宗：唐德宗，在位25年，局勢日壞。曾問左右：「人皆言盧杞奸邪，朕獨不覺，何也？」7容：或許。8囚首喪麵：不梳頭，不洗臉，像個囚犯。9慝（tè特）：邪惡。10孫子：孫武，春秋時戰國人，著名的軍事家，著有《孫子兵法》。{11}善用兵者，無赫赫之功：在敵人還沒有準備好陣勢時候，要迅速初級擊敗敵人，沒有激烈的戰爭，卻能取得戰爭的勝利。
關於《辨奸論》這篇文章的作者和主題，一直爭論頗多，學者考證是他人假借蘇洵之名所作，也有人認為蘇洵在文中誹謗王安石，是「不近人情」的作品。不管作者真人怎樣，也無論作者對王安石的看法多麼偏激，這篇看起來是「錯誤」的東西，卻借助作者的文采和論述，千餘年來傳頌不絕，可見《辨奸論》還是有許多值得鑒賞之處的。
本文通過分析一些自然現象和社會現象，從而得出「見微知著」的結論，提出了自己獨特的識別人的標準。文章一開頭就將天象和人事進行比較，指出了人事比天象更難以掌握，並證明這是「好惡」和「利害」的原因造成的：「好惡亂其中，而利害奪其外也」。
文中，作者先列出了歷史上山濤和郭子儀對王衍和盧杞的評論，然後發表自己的看法，他認為兩個人的評論雖有道理，但是有所偏頗，因為有所疏漏，無法令人信服。這也為最後一段的「今有人」打下了鋪墊，使得對後文的刻畫水到渠成，順理成章。可以說，論證之嚴密，筆鋒之犀利，令讀者備感酣暢淋漓。
特別要指出的是，作者在《辨奸論》的結尾表示，希望自己的話不要應驗。其言不中，人們僅僅認為他的話說過頭了；其言不幸而中，他雖然會獲得「知言之名」，而天下則將「被其禍」。全文都是圍繞著「誤天下蒼生者必此人也」展開論述的，中心是強調「辨奸」，認為王安石是「大奸」，希望朝廷「見微而知著」，不要「舉而用之」。不管作者和「今有人」之間的關係是如何緊張，從《辨奸論》總的精神看，並不是在發泄個人私憤，而是在為「天下慮」。
後人評論
茅坤《唐宋八大家?蘇文公文鈔》卷八：「養奇傑之才而特契出古者議能一節，以感悟當世，直是刺骨。」
上歐陽內翰第一書
內翰1執事2：洵布衣窮居，嘗竊有嘆。以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖。故賢人君子之處於世，合必離，離必合。往者天子3方有意於治，而範公4在相府，富公5為樞密副使，執事與餘公、蔡公6為諫官，尹公7馳騁上下，用力於兵革之地。方是之時，天下之人，毛發絲粟8之才，紛紛然而起，合而為一。而洵也，自度9其愚魯無用之身，不足以自奮於其間，退而養其心，幸其道之將成，而可以復見於當世之賢人君子。不幸道未成，而範公西，富公北，執事與餘公、蔡公分散四出，而尹公亦失勢，奔走於小官。洵時在京師，親見其事，忽忽10仰天嘆息，以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。既復自思，念往者眾君子之進於朝，其始也，必有善人焉推之；今也，亦必有小人焉間之。今之世無復有善人也，則已矣。如其不然也，吾何憂焉。姑養其心，使其道大有成而待之，何傷？
退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，然浩浩乎，其月匈中若與曩者{11}異。而餘公適亦有成功於南方，執事與蔡公復相繼登於朝，富公復自外入為宰相，其勢將復合為一。喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發之也。既又反而思其向之所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人。今將往見之矣，而六人者已有範公、尹公二人亡焉，則又為之潸然{12}出涕以悲。嗚呼，二人者不可復見矣！而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止於四人也，則又汲汲{13}欲一識其麵，以發其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士{14}未可遽以言通於其前，餘公、蔡公遠者又在萬裡外，獨執事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫呼扳援{15}而聞之以言。而飢寒衰老之病，又痼{16}而留之，使不克自至於執事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，十年而不得見，而其人已死，如範公、尹公二人者，則四人之中，非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也？
執事之文章，天下之人莫不知之，然竊自以為洵之知之特深，愈於天下之人。何者？孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕{17}之言，而其鋒不可犯。韓子之文，如長江大河，渾浩流轉，魚黿蛟龍，萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露，而人自見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視{18}。執事之文，紆餘委備，往復百折，而條達疏暢，無所間斷。氣盡語極，急言竭論，而容與閒易，無艱難勞苦之態。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱之文，其味黯然而長，其光油然而幽，俯仰揖讓{19}，有執事之態。陸贄之文，遺言措意，切近的當，有執事之實。而執事之才，又自有過人者。蓋執事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。夫樂道人之善而不為諂者，以其人誠足以當之也。彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。夫譽人以求其悅己，洵亦不為也，而其所以道執事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲執事之知其知我{20}也。
雖然，執事之名滿於天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也，不幸墮在草野泥塗之中，而其知道之心，又近而粗成。而欲徒手奉咫尺之書，自托於執事，將使執事何從而知之，何從而信之哉。洵少年不學，生二十五年，始知讀書，從士君子遊。年既已晚，而又不遂刻意厲行，以古人自期。而視與己同列者{21}，皆不勝己，則遂以為可矣。其後困益甚，然每取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大別。時復內顧，自思其才則又似夫不遂止於是而已者。由是盡燒曩時所為文數百篇，取《論語》《孟子》《韓子》及其他聖人、賢人之文，而兀然端坐{22}，終日以讀之者七八年矣。方其始也，入其中而惶然，博觀於其外，而駭然以驚。及其久也，讀之益精，而其月匈中豁然以明，若人之言固當然者，然猶未敢自出其言也。時既久，月匈中之言日益多，不能自製，試出而書之，已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣。然猶未敢以為是也。近所為《洪範論》《史論》凡七篇，執事觀其如何？嘻，區區而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己也。惟執事思其十年之心如是之不偶然也而察之！
【注】
1內翰：唐宋時稱翰林為「內翰」，這裡指歐陽修，他當時任翰林學士。2執事：侍從左右的辦事人員，舊時書信用為表敬套語，意謂不敢直接致函對方，而由其執事轉達。3天子：指宋仁宗趙禎。4範公：範仲淹，字希文。5富公：富弼，字彥國。慶歷三年（1043）任樞密副使（全國軍事副長官），分掌北方、西方邊防軍事。6餘公：餘靖，字安道。慶歷三年（1043）為右正言（諫官）。蔡公：蔡襄，字君謨。慶歷三年（1043）為秘書丞、知諫院。7尹公：指尹洙，字師魯。慶歷初年以太常丞知涇州（今甘肅涇川），又以右司諫知渭州（今甘肅隴西），並兼任涇原路經略部署。8毛發絲粟：喻細小平凡。9度（duo奪）：忖度，估量。10忽忽：心緒愁亂的樣子。司馬遷《報任少卿書》：「忽忽若有所亡。」{11}曩（nǎng囊上聲）者：從前。{12}潸（shān刪）然：流淚的樣子。{13}汲汲：心情急切的樣子。{14}遠方寒士：作者自指。{15}扳（ān攀）援：攀附援引。{16}痼（gu固）：久病難治。{17}巉（chán蟬）刻斬絕：形容文辭銳利尖刻。{18}迫視：就近看。{19}仰揖讓：形容文章的結構既有變化又嚴謹有序。揖讓，賓主相見的禮儀。{20}知其知我：意謂知道我是您的知己。其，指代作者蘇洵自己。我，指代歐陽修。{21}同列者：地位相同的人。這裡指一起讀書的人。{22}兀（務）然端坐：形容讀書時用心認真的神態。兀然，穩坐不動的樣子。
蘇洵的《嘉祐集》中收有寫給歐陽修的書信共五封，本文是其中的第一封，故稱「第一書」。蘇洵上歐陽修書共有五篇，以第一篇最為知名。此書作於仁宗嘉祐元年（1056年），當時作者由四川地方官張方平等人推舉，攜帶了蘇軾、蘇轍二子一同上京赴試。他上書剛任翰林學士不久的歐陽修陳述渴慕之情，希望能夠得到他的賞識和薦引。此時蘇洵乃一介布衣，而歐陽修早已名揚天下，位居顯要，可見行文措辭頗為不易。然而這封信卻毫無搖尾乞憐之狀，蘇洵寫得洋洋灑灑，舉重若輕，不卑不亢地推薦自己，既周詳精細，又委婉得體。
文首從「賢人君子之處於世，合必離，離必合」說起，列舉敘述歐陽修等人的情況。既處處與自己道的成與未成、用世的進退出處有關，又時時映帶出自己的慕望愛悅之情、汲汲求識之意。這樣落筆一來可以避免在信一開始便作自我介紹或提出請求的唐突，使文意委婉而不露；二來在堂皇正大的議題中帶出自己十年思賢養心的經歷、感受，不僅氣勢闊大縱放，而且親切自然；三來為以下對歐陽修的稱許和希望得到他的賞識，作了很好的鋪墊。
在鋪墊充分以後，蘇洵欲揚先抑，先排除已故的範仲淹、尹洙二公，又排除為天子宰相的富弼，以及遠在千裡之外、不便通言的餘靖、蔡襄三公，最終點出隻有歐陽公才是唯一「可以叫呼扳援而聞之以言」的人，這既是上文縱論六人離合的歸結，同時又是作者之所以要給歐陽修寫這封信的一個重要原因——希望能得到歐陽修的薦引。
文章後一部分繼承上文，因為有求於歐陽修，自然要說些恭維的好話。不過蘇洵極有分寸，他先從歐陽修的文章入手，自稱是「洵之知之特深」，博取好感，而後采取反復對比、映照、烘托，稱贊孟子和韓愈的文章，與歐文並列比較，突出了歐文的委婉曲折，從容不迫。可以說是用迂回方式對歐陽修文章作了極高評價。
在推崇後，作者又提出譽人求「悅己」和「知我」的區別，自己以後者自居，雖然有自我表白的意思，但也很能反映出蘇洵耿直無阿附之意的個性和行文運思的周密詳備，無懈可擊。信直到最後，才轉入自我介紹的正題，將自己道之初成所經歷的三個階段寫得十分精練概括，不僅真實可信，而且生動形象。末句，作者一方麵用「嘻！區區而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己」的自嘲來總結。以「惟執事思其十年之心如是之不偶然也而察之」一語結束全文，再次點明寫給目的，真是天衣無縫，手法何等高明！
後人評論
茅坤《唐宋八大家?蘇文公文鈔》卷三：「此書凡三段，一段歷敘諸君子之離合，見己慕望之切；二段稱歐公之文，見己知公之深；三段自敘平生經歷，欲歐陽公之知之也。而情事婉曲周折，何等意氣，何等風神！」
張益州畫像記
至和元年秋，蜀人傳言，有寇至邊。邊軍夜呼，野無居人。妖言流聞，京師震驚。方命擇帥，天子曰：「毋養亂，毋助變！眾言朋興，朕誌自定。外亂不足，變且中起。既不可以文令，又不可以武競。惟朕一二大吏，孰為能處茲文武之間，其命往撫朕師？」乃推曰：「張公方平其人。」天子曰：「然。」公以親辭，不可，遂行。冬十一月至蜀。至之日，歸屯軍，撤守備，使謂郡縣：「寇來在吾，無爾勞苦。」明年正月朔旦1，蜀人相慶如他日，遂以無事。又明年正月，相告留公像於淨眾寺。公不能禁。
眉陽蘇洵言於眾曰：「未亂易治也，既亂易治也。有亂之萌，無亂之形，是謂將亂。將亂難治：不可以有亂急，亦不可以無亂弛。惟是元年之秋，如器之欹2，未墜於地。惟爾張公，安坐於其旁，顏色不變，徐起而正之。既正，油然而退，無矜容。為天子牧小民不倦，惟爾張公。爾繄3以生，惟爾父母。且公嘗為我言：『民無常性，惟上所待。人皆曰蜀人多變，於是待之以待盜賊之意，而繩之以繩盜賊之法。重足屏息之民，而以砧斧令4，於是民始忍以其父母妻子之所仰賴之身，而棄之於盜賊，故每每大亂。夫約之以禮，驅之以法，惟蜀人為易。至於急之而生變，雖齊魯亦然。吾以齊魯待蜀人，而蜀人亦自以齊魯之人待其身。若夫肆意於法律之外，以威劫齊民，吾不忍為也！』嗚呼！愛蜀人之深，待蜀人之厚，自公而前，吾未始見也。」皆再拜稽首曰：「然」。