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008
一個月後，鹹陽。
公子異人歸秦之後，呂不韋勸其穿楚服去拜見華陽夫人。
華陽夫人乃太子安國君的正夫人，來自楚國。華陽夫人膝下無子，見到公子異人一身楚服，便心生歡喜，見這位年輕公子頗為親近。討好了數月，就在昨日，華陽夫人一個高興，把公子異人認為了自己的乾兒子，改名子楚。
與此同時，趙維楨的第二封信也送到了鹹陽。
呂不韋拿到帛書，不禁訝異：「送來這麼多？」
呂家另外一位管事魏盛尷尬笑了幾聲：「夫人送來的帛書多，但好似並非家信。」
呂不韋挑眉：「你事先看過。」
「我不是故意的！」
魏盛苦著一張臉辯解：「魏盛雖沒見過夫人，但她可真是……爽利之人。這帛書就這麼卷成一團送了過來，我還以為是裡麵包著物件呢，怕東西碎了，就想拆開放進盒子裡。沒、沒想到——」
沒想到拆開一看，裡麵什麼都沒有，這亂七八糟的帛書，竟然是書信！
拆了主人和夫人的書信，當時魏盛連死的心都有了。
好在呂不韋並不在乎。
他危坐於長案前，掂量著帛書，略一側頭，笑了起來。
論年紀，呂不韋不比公子異人年長多少。他一襲素白深衣，家財萬貫、卻戴著較為質樸的頭冠，麵皮生得白淨，在各國奔波也不見操勞疲倦之色。這麼一笑，能稱得上溫文爾雅，倒像個書生，全然沒有商人的影子。
這叫許多初見他的人都嚇了一跳。
畢竟他一介賤商，如今卻成了公子異人的先生，還得罪了趙國。眼紅的人，仇視的人，自然不會說他好話。勢利小人怎麼能容貌英俊？自然是貌醜身短、形容猥瑣，說的多了，世人便也當了真。
呂不韋無所謂。
詆毀就詆毀去，別礙著他賺錢、得利，什麼都行。
「無妨。」他寬慰魏盛道：「夫人怕也不會在信中寫什麼體己話。」
之前那八個大字，呂不韋可見識過。
但他覺得，自己送了這麼多皮毛珠寶、黃金池鹽，夫人怎麼也得寫幾句感謝才是。可呂不韋展開帛書之後，其中內容仍是出乎意料。
帛書上的內容不是字，而是畫。
饒是呂不韋也是楞上一愣，沒搞明白帛書上這半圓環形的圖案，畫的究竟是什麼。
拿開第一張帛書，第二張帛書上才寫了字：馬蹄鐵。而後是簡單的介紹。
第三張帛書又是呂不韋不甚理解的圖樣，第四張帛書上寫著：馬鐙和馬鞍。
呂不韋對著說明看了半晌，而後又看向圖樣，心中大驚。
他噙著的笑容驟然消失。
「嘩啦」一聲，呂不韋直接於長案前起身，險些撞翻了桌子。
這把魏盛嚇了一跳：「主人，出什麼事了？」
呂不韋緊盯著帛書：「去把子楚公子請過來——不必了，我親自過去。」
說完他如臨大敵般將帛書仔細疊好，收進衣袖裡。
盡管呂不韋不曾上過戰場，可他養過牲畜、賣過馬，自然明白這帛書上所謂的「馬鞍」、「馬鐙」和「馬蹄鐵」有何等可怕的價值。
都說匈奴鐵騎難敵，但若是秦國的騎兵都配備上這兩樣東西……放眼六國，誰還能敵？！
孟隗怎會畫出這東西？
如果他沒娶孟隗，這東西會落在誰手中？話又說回來了，孟隗不過年輕婦人，她又怎麼懂得騎兵作戰？
一陣寒意從呂不韋背後叢生。
他的腦子迅速轉動起來：孟隗嫁過齊人，雖前夫為稷下學宮的大能，但齊人不可能想得出這東西。倒是她出身邯鄲，自趙武靈王「胡服騎射」後，趙人與胡人多有交流。唯一的可能她自幼受過熏陶，了解馬匹，從而想出來的……
這也說服不了呂不韋，但圖紙明晃晃地就擺在他麵前，總不會是假的。
他又是驚、又是喜。
自己這是娶了個什麼「怪物」進門？
呂不韋前腳跨出門檻，後腳卻是停下，他看向魏盛：「夫人就送來了這幾張帛書？」
魏盛：「呃……」
迎上呂不韋的審視，魏盛趕忙結結巴巴回應：「有、有張帛書，就擱在最前頭，我、我看那內容不合適，就，就沒給主人看。」
「拿過來。」呂不韋略有不悅。
「是、是。」
魏盛戰戰兢兢把懷裡藏著的一封帛書遞了過去。
這一封上倒全是字。
孟隗字跡娟秀，言語條理清晰，一瞧便是受過良好教育。隻是這內容——
[你我本為夫妻，奈何戰亂分離。你在秦國，需與人走動、交際，送禮收禮，必不可免。而這禮中勢必會有美女歌姬，用來討好你這異人公子的老師。不知我何時才能離趙，前路渺渺，你有需求，我自是曉得。
不過，你有需求，我也有。你若是收了歌姬侍女，有姿色上等的，頭腦伶俐的，分我一些用用。若是男伶就更好了，標準就按照魏興來，乾活麻利，長得不錯即可。]
呂不韋：「……」
他維持著表麵平靜，看向身旁與兄弟魏興長得大差不離的魏盛。
魏盛打了個寒戰：「主人，我在鹹陽比在邯鄲有用啊！」
呂不韋：「…………」
他這是娶了個什麼怪物進門！
…………
……
且不論呂不韋如何作想，同一時間，遠在邯鄲的趙維楨卻是大喜過望。
呂氏酒肆後院，趙維楨聚精會神地盯著蒸餾器。
「夫人，這要等到什麼時候——」掌櫃一臉茫然。
「噓，別說話。」
趙維楨一抬手，就見出酒槽裡緩緩有剔透液體流淌而出。
她雙眼猛然一亮：「出來了，出來了！」
和小嬴政坐在一旁的魏興立刻起身。
距離最近的掌櫃輕輕一嗅，大喜過望：「夫人，這，這好香啊！」
「我聞聞我聞聞！」魏興邁開步子，往前一湊，同樣是止不住地驚喜：「這酒聞著就好醇厚！」
「許我嘗嘗。」
「我先來！」
一時間，掌櫃和魏興爭搶不休。
聞到酒香的一剎那，趙維楨高興到恨不得原地蹦高。
折騰了二十幾天，終於成了！
這些日子來，又是和工匠商量蒸餾器的細節，又是尋合適的材質做出酒槽，還得調試溫度、時間，以及原料數量等等各種細節。在沒有任何現代實驗儀器輔助的情況下，趙維楨搬出了為數不多的生活經驗和實驗經驗，和工匠掌櫃等等一幫老江湖合計著，終於成功做出了蒸酒。
這可是先秦時代，距離海昏侯劉賀在位時期相差三百多年！
身為一個現代人，趙維楨能不激動嗎。