第74章泰興失陷（1 / 2）
那親衛謝過了辰年，忙帶著人出了營。眾人沿著河邊找了好一陣，這才尋到了醉倒在草叢中的鄭綸，喚他幾聲不醒，隻得將他架回了營中。辰年第二日才從溫大牙那裡聽到此事，遲疑道：「我之前見他時，看他神誌還算清醒，怎的就會醉得不省人事了？」
溫大牙笑道：「一看便知大當家從沒喝醉過，這酒勁有先有後，有的時候剛喝完了看著人沒事，待酒勁往上一反，就不行了。不信你現在去問一問鄭將軍，我猜他怕是都不記得昨夜裡見過你了。」
他這話說得無意，辰年聽得卻是有心，昨夜裡發生了那種尷尬事，她躲鄭綸都來不及，哪裡還能去問他還記不記得昨夜之事。辰年淺淺一笑，並未搭言，溫大牙那裡卻是誤會了她的意思，隻當她是不信，便就指著旁邊的靈雀說道：「不信你問問她，可是這般。」
靈雀與辰年大大相反，雖也是年輕姑娘，卻是極善飲酒。她見溫大牙點到了自己頭上，就笑道：「溫大哥說得沒錯，確是這般。」說著，她又轉而去問方勛，「方頭領，你昨夜裡怎的回得營帳，可還記得？」
方勛昨夜裡也是喝得大醉，直到此刻還有些頭暈，搖頭苦笑道：「魯姑娘快別打趣我了，我哪裡還記得這個。」
他們幾人正在討論醉酒之事，就聽得帳外傳來一串腳步聲，片刻之後，鄭綸帶著部將從外進來。溫大牙等人俱停了說笑，辰年也抬眼去見鄭綸，瞧他臉色雖還有些蒼白，可那神情也已如往日一般，沉穩冷靜。
鄭綸緩緩掃視了帳內眾人一圈，視線滑過辰年時也未停頓，淡淡說道：「抱歉，叫諸位久等了。」
他這般態度，辰年也拿不準他是否還記得昨夜之事，聞言便不冷不熱地說道：「無妨。」
眾人見過禮，按著位次坐下，鄭綸這才看向辰年，開門見山地說道：「謝大當家，你我兩軍精誠合作，這才能夠順利剿滅賀蘭淵大軍。此番戰後，鄭綸就要帶軍去解泰興之圍，不知貴軍如何打算？可要一同西進？」
辰年心中早有抉擇，可因著還沒有與其他義軍將領正式商議過此事，不好直接回答鄭綸，便道：「此事我還須得與軍中兄弟商量。」
鄭綸緩緩點頭，道：「那好，我等大當家的回信。」
隻到第二天，辰年就給了鄭綸回信，義軍將同鄭綸大軍一同西進，援救泰興。辰年並未親自來說，隻派了溫大牙與方勛兩個前來與鄭綸商議西進之事。鄭綸以為辰年是有意躲避自己，心情頗為復雜，默了一默，問溫大牙道：「謝大當家呢？」
溫大牙答道：「哦，大當家有事要辦，要離開數日，她已將軍中事務都交給了我等，說叫咱們聽您節製。待她辦完事後，自會從後追趕上來。」
鄭綸聽辰年忽地離開，心中詫異，不禁又問：「她去了哪裡？」
溫大牙笑了一笑，道：「這可就不知了，畢竟是大當家的私事，咱們不好問的。」
鄭綸聽溫大牙如此說，抿了抿嘴角，沒有再問下去。
新武四年五月，鄭綸分兵三萬給宋琰，由其駐守宜平，自己則領其餘人馬經飛龍陘往西而來。此時，封君揚也已是擊潰了鮮氏慕容部，帶軍逼近豫州。他兵力上雖然稍占優勢，可步六孤驍卻有以逸待勞之利。因著這個緣故，封君揚並未急於與步六孤驍開戰，而是先停駐在豫州之東的小城寧泉，休整大軍。
義軍同鄭綸一起西進的消息送至寧泉，順平一時竟是不敢稟報封君揚。之前鄭綸故意壯謝辰年聲威，已是叫封君揚極為惱怒，眼下鄭綸又違抗封君揚的命令，帶了辰年一同西進，封君揚若是知道，定要大怒。
順平也不知鄭綸是中了什麼邪，分明對王爺極忠，卻又這般逆著王爺行事。他不敢隱瞞消息，暗暗將鄭綸罵了又罵，這才硬著頭皮去與封君揚稟報此事。
不想封君揚聽完，卻未像上次那般震怒，反倒是譏誚地笑了一笑，道：「鄭綸這份心思，委實可笑。」
順平聽得糊塗，不知封君揚這是何意。
封君揚抬眼瞥了他一眼，吩咐道：「你親自去跑一趟，告訴鄭綸，若是他真對辰年有情，就攔住她，別叫她摻和泰興的戰事。一邊是她的生父，一邊是她的義父，你問一問鄭綸，可是想逼死她嗎？」
順平這才想到此處，不覺悚然一驚，忙應道：「小的明白了。」
這事不能耽擱，順平立刻帶著幾個護衛出了寧泉，悄悄地往東去迎鄭綸，卻不知早在幾日之前，停駐在宛江南岸阜平水寨裡的賀家水軍，就已由賀澤帶領著，趁著晨間大霧彌漫，緊貼著南岸順流而下。
泰興水軍剛走沒兩日，丘穆陵越又再次率兵圍城。賀臻不知這是湊巧，還是丘穆陵越察覺到了什麼，不敢輕忽，每日裡多留在城牆之上。這一日他又在城樓上待到天色漸晚，聽得有人來報說白章尋他，這才轉身下了城樓，往城內而來。
待到城守府門口，正好遇到芸生騎馬歸來，賀臻便停了停步子，淡淡問道：「又往城牆上去了？」
「是。」芸生點頭，翻身下馬，將手中韁繩順手丟給身後的護衛，快走幾步趕到賀臻身側，一邊隨著他向府內走，一邊問道：「爹爹，我聽人說鄭綸那裡已經勝了賀蘭淵，是不是真的？」
芸生早在泰興被圍之前就回到了家中，再未離開過。後來丘穆陵越攻城猛烈，賀臻曾想過將女兒送至雲西外祖母那裡，不想芸生卻堅持不走，一心要留在泰興與家族共存亡。對這個女兒，賀臻一向寵愛嬌縱，又瞧她這般，心中更是多有愧疚。現聽她打聽軍中之事，他也不以為意，隻道：「是真的。」
芸生遲疑了一下，又忍不住問道：「我還聽人說辰年姐姐也在那裡，還立了大功，是嗎？」
她忽地提起辰年來，叫賀臻身形不由得一頓，他轉過身來，默默看著這個自小便懂事乖巧的女兒。芸生被父親打量得心虛，小心地瞄了父親一眼，小聲喚道：「爹爹……」
賀臻抬手斥退了身後跟隨的護衛，輕聲問女兒道：「芸生，你想問爹爹什麼？」
「我之前曾見過辰年姐姐幾次，她人極出色。」芸生小心答道。
賀臻甚是了解自己這個女兒，知她這話後麵定還壓著別的話，聞言隻緩緩點頭，沉默不語。果然，就見芸生深吸了口氣，這才又問道：「爹爹，辰年姐姐的母親是個什麼樣的女子？」
這個問題，她已藏在心中許久，從她知道有這樣一個人存在的時候，她就好奇那到底是個什麼樣的女子，能夠叫嚴肅板正的父親不顧家中反對而明媒正娶，又能對那個人心心念念、情癡一生。
她很好奇，那位鮮氏王女，到底是何等出眾的一個女子？
賀臻從未想過最先來問他此事的會是芸生，微微睖睜了片刻，方才回神，淡淡問道：「為何會問起這個？」
芸生掩飾地笑了笑，解釋道：「是見著辰年姐姐那般出色，才會好奇她母親會是什麼樣的人物。」她心思雖不像賀臻那般深沉，卻也機巧，說完這話又怕賀臻不信，索性以進為退，又問父親道，「爹爹，您是不是很愛雅善王女？」
賀臻靜默了片刻，轉身緩步往前走去。芸生猜不透父親心思，也不敢再問，隻在一旁靜靜跟隨。父女兩人沿著府內青石小徑走了好一會兒，賀臻才忽地輕聲說道：「是的，我很愛她。」
芸生壓不住心中好奇，不禁又問道：「爹爹與她是怎麼相識的？」
賀臻麵上有片刻的恍惚，道：「我認識她時，你大伯還在世，我是賀家有名的浪盪子，整日裡不務正業，惹是生非。」
芸生聞言愕然，實在無法想象嚴肅板正的父親年輕時竟會是個浪盪子。
賀臻淡淡一笑，又道：「我那時一心想著要做遊俠兒，仗劍江湖，為此挨了家中幾次打，卻是不知悔改。有一次，與幾個狐朋狗友去江南玩耍，渡江的時候，遇到了她。」
他隻說了一個開頭便停了下來，怔怔地站在那裡失神。
他有意地將這一切都壓在心底，隻盼著有朝一日能夠盡數忘記，可現在想來，卻依舊是歷歷在目、清晰如昨。他記得那樣清楚，她那日穿了一件水綠色的衫子，頭上戴著帷帽，明明是極不起眼的裝束，可因著那身姿太過於窈窕動人，仍是惹人注目。
他們幾個人都是泰興城裡的權貴子弟，平日裡無法無天慣了的，瞧見了這樣出色的女子，少不了要品頭論足一番。幾個同伴一直在猜這女子的容貌如何，他聽得煩了，不耐道：「長得什麼樣子，過去把她帷帽摘了，瞧一瞧不就知道了。」
他說了這話，大夥就以一頓酒席做賭，推了他出來去做這事，卻不想叫他就此失了心。
賀臻閉了目，不敢再回憶下去。
芸生久久等不到後續，一時按捺不住心思，出聲問道：「丘穆陵越當時可是王女的護衛？」
賀臻收回心神，答道：「是。」
芸生又不禁問道：「他那時是什麼模樣？」
賀臻不覺微微眯眼，打量著女兒，問道：「你對丘穆陵越很好奇？」
芸生被他問得心中一驚，強自鎮定著點了點頭，道：「好奇。我想他以前不過是王女身邊一個護衛，怎的現在就成了一員大將了呢？偏拓跋垚還那樣信任他。」
聽了這話，賀臻卻是說道：「拓跋垚信任的不是他，是步六孤驍。若是拓跋垚信他，就不會叫他領北漠人來攻泰興。」瞧著芸生目露不解，賀臻不覺笑了一笑，又道，「你還小，不懂這些事情，隻記住丘穆陵越縱是有十萬北漠兵，他也攻不進城來。且放寬了心，不用每日往城牆上跑。」
芸生似懂非懂，問道：「為何？」
賀臻不肯再說，隻微笑搖頭。芸生怕父親起疑，不敢再追問下去，辭了父親，獨自去內院尋母親。賀臻立在原處，瞧著女兒身影走遠了，這才招過心腹曹音來，吩咐道：「叫人盯一盯芸生，瞧她每日裡都做些什麼。」
曹音領命而去，賀臻這才轉而往白章那裡而去。
屋中隻白章一人，正坐在燈下打棋譜，抬眼瞧見賀臻過來，笑了一笑，道：「看你這模樣，城外該是還算安穩。」
賀臻點頭，在白章對麵的竹椅上坐下，道：「是，丘穆陵越並未攻城。」
白章放下了手中的棋譜，笑著瞥向賀臻：「你這隻老狐狸最是膽大，明知丘穆陵越正盯著這裡，卻還敢叫水軍盡數東去。封君揚為了救你賀家，把江南都棄了，你這裡隱藏實力不說，還要往他背後去捅刀子，你小心遭報應。」
賀臻與白章相識二十餘年，賀臻對其一直禮遇有加，而白章也數次救過賀臻性命，兩人關係已是極為親厚，言談之間毫無顧忌。賀臻聽了這話也不惱怒，隻淡淡說道：「封君揚是為了救江北，可不是救賀家。」
白章聞言嗬嗬一笑，探身從茶盤中取了隻茶杯出來，給賀臻斟了杯清茶，道：「嘗嘗，這水可是我叫人收的晨露。」
賀臻抿了口那茶，覺得茶味確是與往日有些不同，卻也說不出什麼好來，見白章那裡還盯著自己看，隻得隨口應承道：「好茶。」
白章這才笑了一笑。
賀臻又問道：「你尋我來有何事？」
白章低頭去不緊不慢地收著棋盤上的棋子，笑嗬嗬地說道：「是想講個故事給你聽。」
賀臻不想他特意把自己請來隻是為了講個故事，劍眉微挑，問道：「什麼故事？」
白章抬眼看他，白胖胖的臉上斂了笑意，正色說道：「從前有個武學世家，在江湖上也算是稱霸一方。到這一輩上，家中卻是出了個怪胎，竟嫌家傳絕學太過於狠毒霸道，非要外出拜師學藝。他父親氣得大怒，放出狠話來，說他若是非要離去，他就與這兒子斷絕父子關係。可這怪胎脾氣死倔，竟不顧母親的哭求，給父母磕了三個響頭，就此離開家門。那一年，他十二歲。」
故事說到此處，賀臻已是聽出一些端倪，問道：「那武林世家可是在嶺南？」
白章聽得輕聲嗤笑，嘲道：「原來賀臻賀將軍做了虧心事，也是會記在心上的啊。我還當你全忘了呢！」
賀臻麵上不動聲色，暗中卻嘗試著催發內力，誰知那丹田內已是一片空空，聚不起半點真氣。
白章淡淡瞥了他一眼：「那七香軟筋散隻要沾上半點，就能叫人筋骨酸軟，內力全失。賀將軍不要白費力氣了，還是安心聽我把故事講完吧。」他仍不疾不徐地拾著棋子，繼續說道，「那少年更名改姓，離家十載，也算頗有奇遇，不但學成了武功，更是學了一手好醫術。他雖已被父親逐出家門，可畢竟舍不了骨肉血親，正打算偷偷回家看上一看，卻聽到一個噩耗，那武林世家不知得罪了什麼厲害人物，竟然慘遭滅門，一夜之間，家中老小三十七口盡數被殺。」
賀臻聽白章說那少年有一手好醫術，已猜到就是白章本人。他處變不驚，沉聲說道：「嶺南單家滅門之事與我無關，那索命劍與奪魂掌的功法乃是我無意中得來，得知是單家之物，特意派人去嶺南尋了單姓子弟交還。」
「好個卑鄙虛偽的賀將軍！」白章聞言仰麵哈哈大笑，聲音兀地轉冷，「賀臻，你當初覬覦單家絕學，想著叫我單家為你暗訓殺手。無奈我父不應，你便想出了這樣一條毒計，先是叫人滅了我單家，搶了武功秘籍，又假惺惺地收養單姓子弟，叫他們為你賣命。你自覺計策周詳，卻不知單家還有我這樣一個不肖子早早離家。我暗中追查幾年，才尋到你這個罪魁禍首。為了接近你，我自毀名聲，斷送雙腿，又在你賀家苦熬了二十年，才終於等到了這一天。」
當初鬼手白章因行事狠辣，被幾位仇家聯手追殺，雙腿齊斷，命在旦夕時被賀臻所救。自那以後就被賀臻養在了賀家，幾次救他與賀澤的性命，終慢慢得了賀臻信任，視為心腹之交。卻不想白章竟是單家之子，這一切竟都出自他的設計。
賀臻抬眼看向白章，鎮定問道：「你若想取我性命，不必非等到現在。你今日才突然發難，可是別有緣故？」
「取你性命？隻取你性命怎足以報我單家血海深仇！」白章冷笑，又道，「賀臻，我不殺你，我要叫你眼睜睜地看著這泰興城破，賀家族滅！」
賀臻麵色大變，強撐著站起身來，怒聲喝道：「白章，你敢！」
候在院外的曹容聽到屋內動靜不對，帶著護衛沖了進來，見賀臻與白章兩人這般情形，顯然是不知因何故翻了臉，忙幾步上前扶住了搖搖欲墜的賀臻，喚道：「將軍！」
不等吩咐，便有兩人閃身擋在了賀臻身前，以身相護。其餘人等則紛紛抽出刀劍，將白章團團圍住，防他生變。
賀臻站立不住，一把抓住曹容手臂，隻吩咐道：「速速傳令各處城門，命其緊閉城門，嚴加防備，不管何人前去，手持何種手令，都不得擅開城門。凡有可疑人物，一律殺無赦。」
白章聞言嘿嘿冷笑：「晚了，賀臻，這會兒工夫，靜宇軒怕已是帶著人開了城門！」
賀臻聽得心中大驚，靜宇軒這半年來多次出入泰興尋白章為其療傷，此事他早就知道，還曾起意招攬，隻因那女魔頭太過於喜怒無常，這才作罷，不想她竟被白章所用。
白章麵上已現瘋狂之色，又道：「那靜宇軒雖是魔頭，卻是守信之人。我為她拓寬經脈，她則為我與丘穆陵越傳信。你當丘穆陵越近來為何對泰興圍而不攻？真以為他是怕了你？他不過就是在等你水軍東去，等我尋得機會，替他打開城門罷了！哈哈哈哈……」
他狂笑幾聲，忽地戛然而止，雙目圓睜地坐在輪椅之上，沒了動靜。旁側幾個護衛都看得又驚又懼，當中一人小心地上前探了探白章鼻息，回身顫聲與賀臻說道：「死，死了。」
賀臻此刻已顧不得白章的死活，他閉目深吸了口氣，一連發了幾道命令，待那些護衛都急急離去，這才叫曹容架著他回前院正廳。還未走出院門，就聽得城北忽地傳來震天的喊殺聲，賀臻腳下不由得一軟，幾乎栽倒在地上。
完了，城破了！
果然，沒過多久，就有將領縱馬從北城門趕來報信，北城門被一群武功高強的黑衣人從內強行打開，暗藏在外的北漠人馬趁機沖入，城門守軍不敵，已是被那北漠人殺入了北城。
泰興主力已經東去，隻要被丘穆陵越打開城門，這泰興必失。賀臻臉色鐵青，齒關緊扣，過得片刻，才緩過那口氣來。幾員心腹將領已是聞信趕到，聽丘穆陵越已經攻進城內，皆勸賀臻棄城逃走，待日後水軍調回再作打算。
賀臻緩緩搖頭，他不能逃，他是賀臻，他絕不能棄泰興而逃。若是他逃了，就等於拱手將泰興送給了丘穆陵越，便是日後賀澤帶水軍趕回，也難奪回泰興。為今之計，唯有與丘穆陵越在城內死戰，撐得賀澤回來，這才能有一線生機。
「不能走，北城丟了，再去奪回來就是了！」賀臻穩住心神，重新分派了城中防務，將那幾個將領都指派了出去，這才命心腹去後院尋芸生過來。
過了一會兒，芸生就隨著曹音匆匆趕來，進門看到賀臻這般模樣，不由得大驚，忙撲到父親膝前，急聲問道：「爹爹，怎麼了？」
賀臻微微苦笑，答道：「丘穆陵越已經攻入了北城，泰興城已破。」
芸生聽得怔忪，父親之前剛與她說過泰興無事，怎的就會突然被丘穆陵越攻入城內？賀臻手撫上女兒頭發，低頭深深看了她兩眼，沉聲道：「芸生，你聽著，爹爹要托付你一件事情，你仔細聽好。」
芸生心緒早已亂作一團，聞言隻能惶惶然點頭。
賀臻道：「你帶著你母親和弟弟，還有你十二哥的妻兒，從密道出城，去雲西你外祖母那裡避難。」
「你呢？爹爹你呢？」芸生立即問道。
賀臻淡淡一笑，答道：「爹爹需要留在泰興，等著澤兒與你莫家伯伯帶水軍回來。」
一聽賀臻不走，芸生叫道：「不！我不走！我要和爹爹留在泰興，我——」
賀臻打斷女兒的話：「芸生，你聽爹爹說。」