第十八話 齊齊整整（1 / 2）
酷暑漸消，天氣逐漸涼爽起來，花褪實結，葉漫金黃，無聲已秋至。而人間四季輪換，最能感受的，就在添添減減的衣物裡。
竹昀一身湖藍錦，罩一件緙絲邊元青披風，款款走進這一院秋色，燦燦的金桂壓枝頭，於微風細雨間輕擺柔情幾許。秋雨綿綿如絲，絲絲織就秋意不盡，一場寒涼初透。他撐著柄黃油傘，另一手提著紙包，也無人跟從就一路回來。
喜兒原本坐在廊下理線，見著少爺起身就要去接。花卷已經沖下來，歡快甩著尾巴圍著他打轉。竹昀沖喜兒搖搖頭，自己收傘上來，隨手晾在一邊。又彎月要在小狗的腦袋上拍了拍，讓它自己玩去。
「傅新呢？」竹昀問。
「聽了少爺的話，老實在裡間待著，有鵲兒陪著說話。」喜兒答道，伸手接過竹昀解下的披風，在上頭扌莫了扌莫發現有些潤了，待會得熨熨才好。
竹昀進了外間，果然隻有鵲兒一人的聲音。畢竟傅新不能說話，但鵲兒這丫頭嘴最伶俐，傅新又與她相投。常是鵲兒說什麼，傅新就信什麼。一個性子又急又快，一個隻會慢吞吞的比劃，也不知他們兩個是怎麼處一塊去的。
姐姐喜兒倒更穩重妥帖，凡事總提點著。
所以竹昀就留她們做了院裡的大丫頭，從前的傅少爺脾氣古怪，院裡不大留人，該有的都使喚傅新去做。如今卻顛倒過來，竹昀留下這兩個丫頭，是為了傅新。
小啞巴正聽鵲兒說起少爺今日一身新亮的雲錦，又難得束了全髻姐姐還給戴了一個藍寶掐絲的銀冠，真是又貴氣又好看。她聽下房那些打雜的小丫頭對如今的少爺議論紛紛，還常常借著差事想來偷看。人人都羨慕她們姐妹倆如今在少爺院裡當差，還有想塞人的，但少爺一個都沒要。
又說少爺如今大不一樣了，本來就是俊朗相貌，現既溫和沉穩，善待下人，又理事管家，十全十美起來，真真是一樣都不差了。
「偏你睡得像隻小豬似的沒看見……」鵲兒嗔道，手裡剝著鬆子，先往傅新手裡放一顆，自己再吃一顆。
小啞巴吃著零嘴聽鵲兒說少爺如何如何好，他也十分高興，眼裡的笑意就沒下去過。
又聽鵲兒問他：「你可知道，如今宅裡最讓人羨慕的是誰？」
小啞巴此前聽她說在少爺院裡當差好，便指了指鵲兒。
「笨！」鵲兒把鬆子殼剝得哢嚓響，瞧他一副身在福中不知福的傻樣，說道，「當然是你呀！」
小啞巴攥著鬆子眨眨眼，他還有被許多人羨慕的一日呢？
「水還熱不熱？要不要再加？」鵲兒估量著有小半時辰了，傅新泡著藥浴水不能冷。
小啞巴搖搖頭，他最怕燙的，現好不容易水溫才下去些。
抬頭就瞧見竹昀進來了，果然是錦袍寶冠，富貴清雅。雖不能說話，但忽然亮起來的神色，笑意已經全洋溢在了上麵。
鵲兒聽見腳步聲就起來了，福身請了安，熟門熟路地退出去了。姐姐教過，少爺和傅新獨處，是不要人在跟前的。
竹昀在旁邊鋪了軟褥的卷足矮榻上坐下，傅新就坐在那裡，雙腳泡在一個大榆木桶中，藥氣蒸騰，泡了許久人就發汗。他人又白淨，所以一發汗那熱紅就透了出來，一張小臉粉撲撲的。
一入秋小啞巴的膝蓋就不好，腿骨也疼。更兼幾場秋雨不斷，舊傷發得更厲害。從前也是一樣的，從秋天起越往後天氣越冷越難捱，隻是沒人心疼罷了。如今有竹昀，遵著章大夫的囑咐，一點不差地給人調養著。
「膝蓋可好些？」竹昀問他，伸扌莫到他搭在膝蓋上藥巾已經溫涼了，便挽袖取下來浸在藥湯裡，擰得半乾，重新搭上去渥著膝蓋。
小啞巴拿過一旁乾淨的棉巾給少爺擦手，一麵認真擦，一麵道：「傅新很好，藥很熏，少爺擦乾淨。」
「不妨事。」竹昀道，卻伸手由著他擦。
由春到秋，也算是小半年的時間了，傅新被衣食無憂，藥補俱全地養得極好。臉上身上也有了些肉，不再似從前一樣瘦條條的，風一大都能刮了去。白白淨淨的一張小臉巴掌大，笑眼彎彎亮亮的如天間的月牙兒，又乖巧聽話，見人就笑，十分討人喜歡。