11 第 11 章（1 / 2）
薑含元到了雲落。
雲落地方不大，小小一座城邑，雪山之下，戶不過數千。它是如此寧靜。在這裡，無論身處何地，隻要抬眼，便能看見城南遠處那座山頂終年積著皚皚白雪的連綿雪山。晴天的時候，山下湖泊的水麵仿佛一麵鏡子，能清楚地倒映出雲落女兒那如花朵一般的美麗臉龐。
二十多年前，趁著中原多國戰亂，北狄嘗到了從晉國手裡奪走朔、恆、燕等州的甜頭後，食髓知味，又將目光放到了大魏的西關，試圖獲得這一帶諸城的藩屬權，繼而以此為跳板，封鎖魏國西關，當時，位於要沖之地的雲落便首當其沖。
薑含元的外祖，當時一邊率領舉國兩千勇士奮勇抵抗，一邊向宗主國大魏發去求援消息。那時武帝還顧不上北境，但也容不下如此公然挑釁，派軍北上，協助雲落，打退了北狄的來犯。
武帝派去的將軍便是薑祖望。他出身將門，有著極高的軍事天分，十八歲時，便已在武帝的征伐戰事裡屢立戰功，聲名赫赫。他也和許多與他同樣出身於世家的開國勛貴子弟一樣，正當年輕熱血，在為武帝劍指九州的千古功業而沸騰不已，夢想能更上一層，在其間留下屬於自己的輝煌烙印，名垂青史。
這位來自大魏的年輕將軍，英俊勇毅，意氣風發，吸引了無數雲落女兒的目光，他愛上了雲落最美麗的女兒燕氏，娶了她，將她帶回到了京城。
故事的開頭總是很美好。年輕夫婦兩情相悅，雖聚少離多，卻也度過了一段幸福的日子。幾年後，燕氏又得了一個玉雪可愛的女兒。她盼戰亂早日止歇，那樣，夫君便再也不用離家征伐，便給女兒起了一個寄托願望的乳名，兕兕。兕，那是傳說中的上古神獸，出，天下盛定。
京城之繁華，遠勝雲落，但是燕氏漸漸還是開始想念她那雪山湖泊旁的遙遠家鄉。正逢老城主壽日，薑祖望恰也回了長安，向朝廷告假，親自護送她回。便是如此，夫婦帶著尚在繈褓中的女兒，踏上了這條探親之路。
一切原本非常順利，經過一段長途跋涉，再過些天，他們便就可以到雲落了。但這一日，後頭卻忽然追上了人，傳來一個消息，當朝新寡的南康長公主出京去往封地 ，不知為何，中途改道，竟如此巧合，也朝這個方向來了。她的玉駕現就停在後方武城，命薑祖望前去覲見，稱有要事。
七天之前，夫婦二人路過了那個叫武城的地方。
南康是高祖之女，據說她出生時，一頭麋鹿自京城郊外經過，有相術者稱為祥瑞，果然，不久之後，便有小國前來歸附。高祖因此寵愛此女，特意為她建了麋園，擇婿尚之。武帝繼位後，封長公主，對這個妹妹也是有求必應。當時的京中，南康長公主權勢遮天，麋園更是人人趨之若鶩的一個地方。
長公主突然現身在了此地，召丈夫前去見駕，到底是為什麼緣由，燕氏心中自然有數。此前在京中時，新寡的長公主頻頻向他示好。
薑祖望滿心不願，但忌憚對方的地位和威勢，最後還是不敢不從。
夫婦當時所在的地方，前頭不遠有個名為昌樂的城邑，與雲落世代交好，相互守望。薑祖望隻好將妻女送到昌樂，吩咐燕氏安心等自己回來，隨後匆匆掉頭，趕往武城。
他不知道，從他做出掉頭這個決定的那一刻開始，災禍便降臨到了他的頭上，繼而改變了他這一生的命運。
昌樂老王已去，繼位的新王被北狄來的密使遊說心動，圖謀將來在此擴展自己的勢力，幾個月前便開始暗通款曲。得遇如此機會，密謀入夜動手，將人交給北狄。所幸，計劃被一個和雲落老城主有舊的人得知，那人告知燕氏，燕氏脫去華服，喬裝帶著女兒悄悄離開，混出了城。但是幸運沒持續下去，逃出去沒多遠，追兵便追了上來。
身邊的隨行護衛越來越少，最後，隻剩燕氏抱著繈褓裡的女兒，退到一處懸崖盡頭，再無可退之路。
崖下，亂石深淵。
燕氏性烈，不願落入北狄人之手，更不願讓自己成為脅迫親人的工具。
她脫下厚衣，一層層緊緊裹綁住繈褓裡的愛女，在生命的最後一刻，祈禱雪山聖神護佑女兒，隨後，用盡全部的力氣，將女兒遠遠地拋向了崖下一處生著茂枝的密林，自己縱身躍下。
當薑祖望趕回，已是半個多月後了。燕氏在崖下被找到，自是粉身碎骨。不但如此，遺體也遭野獸陸陸續續啃噬搬運，附近隻剩了幾片殘餘衫角和零星殘骨，情狀慘不忍睹。女嬰也是不見蹤跡，隻在附近密林之中，尋見了零星的狼足印痕和一個散落在遠處的繈褓。人皆以為她已被狼吃掉，屍骨無存。不料幾個月後，她竟被發現，還僥幸存活，奇跡般地出現在了距離幾十裡外的一處荒林獨狼穴中。
她是被一個獵人追蹤狼跡之時無意間發現的，據說當時滿身髒汙，眠於母狼之側。薑祖望聞訊趕到，憑著胎記才認出了女兒。當母狼被驅開，她被強行帶走後，那母狼還是遲遲不肯離去，遠遠跟隨。薑祖望令人勿傷，它便跟了長長一路，最後大約知道是無法奪回了，這才傷心嚎叫著離去。
而當日，那位新寡長公主將薑祖望傳去，所謂「要事」，據說是前日路上遭遇野獸，公主受驚病倒，夜寐難安，需這個大魏的勇武將軍護駕同行。
薑祖望嘔血大病。後來病愈，武帝為表彌補，賜婚他與南康長公主。薑祖望以曾對亡妻毒誓此生絕不另娶之由，拒了婚。武帝便也未再勉強，做主為長公主另擇佳婿，此事算是過去。
再後來，當他昔日的那些舊遊實現夢想，紛紛在武帝統一九州的戰事裡立下耀目功勞的時候，他自請來到北地戍邊，風沙為伴，一吹便是二十年，從此，再未回過京城一步。
這就是故事的最後結局。
去年，薑含元那位一次次守住這座雪山小城，守了一輩子的外祖父，也走完他一生的路，去了。她的舅父燕重成了城主。他是一個脾氣暴躁說話大嗓門的漢子，繼承了燕氏世世代代的勇武和忠誠。他更以薑含元為榮，獲悉她到來的消息，當天親自出城去接。
城門附近的人們看見她，紛紛停下手裡正在做的事，從四麵八方湧來，爭相向她行禮。
她幼年那段離奇的經歷，在別人看來，或是不祥的化身，恐怖的象征，但在雲落城的人們眼中，她卻是受到神靈護佑的神女。
是啊，倘若不是如此，繈褓中的女嬰，怎能活下去，又怎能變成今日如此一位令敵人切齒痛恨的悍勇之將？
舅舅見這一幕，開懷大笑，揚鞭指著那些迎接外甥女的城民，「兕兕你瞧！我們雲落之人敬重勇士！他們敬你，竟還超過我這個舅舅！大家都盼你能一直留下！這裡就是你的家！」
薑含元含笑感謝城民，在周圍的熱烈的歡呼聲中，縱馬入城。
青木塞地理重要，卻被魏國奪了回去，那南王熾舒正是因那一敗，親自坐鎮幽燕等地。去年外祖過世，薑含元正領著軍隊與一支圖謀奪回青木塞的狄軍在周旋作戰，沒能趕來。是以今年祭日，本打算提早來，沒想到中間又出周折，直到今日，才終於得以成行。
燕重準備親自帶她去祭祀。
「舅舅，我自己去吧。去年我沒能趕到，今年又錯過日子。我想一個人陪外祖幾天。」
燕重知她和外祖感情深厚，便也不勉強同行，點頭應好。