第2章 竹蜻蜓（1 / 2）
清影藏在附近的樹上，看見他憤憤不平地一瘸一瘸地上了馬，憋笑得漲紅了臉。
她料想，像沈最這樣嬌生慣養的富家公子，必定不會再折返。
於是，又回去騎上小毛驢，悠哉悠哉地西去。
落霞山在那個方向。
山下有一座梨花村。
她的家就在那裡。
但是，已經有十年沒回去。
幼時，盜匪洗劫村子。
她沒有藏好，被捉了去。
後來輾轉被賣了幾回，意外進了海沙幫，學了一些拳腳皮毛。
半年前，海沙幫被滅，她終於得了自由。
有了回家的機會。
一別十載，不知家中境況如何？
爹娘是否健在，弟妹是否長大。
俊俏的表哥是否已經娶了媳婦兒。
他們是否也像她一樣，日夜思念著。
回家的路崎嶇又漫長，清影一直走到盛國的西疆，也沒有見到記憶裡的落霞山梨花村，而官兵又封了路，無法繼續往西。
隻得落寞折返。
不巧，一隻竹蜻蜓正好從眼前飛過，勾起了幼時阿爹教她用竹蜻蜓許願的美好記憶。
忍不住掩麵嚎啕慟哭。
一位剛受挫的儒生從旁經過，見她麵貌俊秀，衣著斯文，以為是同道，也跟著發了一場悲憤。
清影訝異道：「我哭我的，你何必湊熱鬧？」
儒生悲愴道：「同是天涯失路人，相哭何必問緣由？」
清影瞧他形容落魄，似乎比自已還可憐，立時哭不出來了，遂關切起他的失路之由來。
儒生哽咽道：「巫郡富商喬雄大辦詩會，廣邀天下才子。在下，本來和友人結伴同去，哪知竟在盪山道裡，遇了匪徒被截了銀錢，落魄而回。」
盛國重武輕文，文人多數沒有出路，唯有靠詩會展露才華，博些許名聲，出一兩本閒書，混點銀錢度日。
反正一時找不到家，清影便大方地護送儒生去巫郡參加詩會。
沒想到好心有好報，竟然在喬家的詩會上碰見了阿爹和表哥。
十年不見，阿爹已經從無名之輩變成了受人敬仰的大儒，而表哥也成了俊逸不凡的大才子。
清影本想過去相認，奈何喬雄總陪在阿爹身側。
昔年，她在海沙幫的時候，與之照過麵。
而海沙幫專做賞金殺人的勾當。
臭名遠播。
雖然她隻是幫主千金的貼身婢女，但也難逃汙名。
為了不被認出來，她隻好暫且離開詩會。
另尋機會相認。
因是一直在暗處留意阿爹和表哥動向的緣故，她意外撞見喬家婢仆在向人打聽表哥的身份來歷。
於是，遙遙想起，爹娘曾經私下裡說過。
表哥南宮羽，是前朝皇室遺孤。
為免身份敗露，這才隱匿姓氏，改姓宮。
此乃絕密，攸關生死。
而喬家卻私下裡打聽，其心實在可疑。
清影越想越覺得不踏實。
又見喬家將阿爹、表哥一行人的行李都往自家大宅搬。
更覺不妙。
為防萬一，她寫了一張紙條藏在竹蜻蜓裡，然後，買通了一個小女娃，將其送給阿爹。
「伯伯，這個送給你，許願很靈的。」
阮文淵本來不想要小孩子的玩具，但小女娃的話，立時讓他想起了被盜匪擄走多年的女兒。
忍不住淚目。
回到廂房後，把玩了一陣，竟發現裡麵藏了一張紙條。
上麵寫著：喬雄曾多次雇海沙幫殺人。
落款，清影。
阮文淵暗暗心驚。